— Что это все значит?

— Как что? — удивленно спросила Джесси. — Разве не ясно? Как я еще могла захватить центр? Или у вас принято оставлять его без присмотра?

— Что ты сделала с рритами?

— Пока ничего существенного. Но они в моих зубах. Я могу с ними сделать все что захочу.

— Чего ты добиваешься? — прорычал ррит. — Ты не веришь нам. Какие ты хочешь гарантии?

— Мне кажется, что вам все равно что со мной случится. Я могу взорвать корабль.

— Скажи, что ты хочешь от нас.

— Вы не можете сделать элементарной вещи. Зачем мне еще чего-то просить — Может у вас и принято держать свои имена в тайне, но я этого не понимаю. Это ваша глупость. Очередная глупость, которую вы совершаете.

Джесси взглянула на одного из связанных рритов. Она почувствовала, что он начал терять сознание. Она прыгнула к нему и полностью развязала его. Ррит шевельнулся, но даже не смог подняться на ноги.

— Что с тобой? — спросила Джесси. Ррит только зарычал, но не сказал ни слова. Один из оставшихся двух рритов шевельнулся и Джесси развязала ему рот.

— Он умрет, если ему не ввести препарат С-18. — прорычал ррит.

— Что это за препарат и где его взять? — спросила Джесси.

— Развяжи меня и я покажу. — ответил ррит. Джесси развязала его.

Зверь осторожно поднялся и, глядя на человека, двинулся к одной из стен. Он открыл какой-то шкаф и достал ящик, похожий на тот, с которым был ррит, перевязывавший Магду. Так же медленно он подошел к лежавшему рриту и сделал ему инъекцию нужного препарата.

Проделав это, ррит взглянул на Джесси. Она не смотрела на него, а следила за тем, которому стало плохо.

— Как ты поняла, что у него приступ? — спросил ррит.

— Я это чувствую. — ответила Джесси, поднимая взгляд на ррита.

— Ты освободила меня, даже не спрашивая о безопасности.

— Я видела, что ты хотел помочь ему, а не нападать. — ответила Джесси. — И вы не справились со мной втроем, так чего говорить об одном.

— Ты не такес. — прорычал ррит.

— Я это знаю. — ответила Джесси, показывая рриту свою руку, которая блестела металлом. В ту же секунду металл покрылся кожей и рука стала такой же, как у обычного такеса.

Ррит, которому сделали инъекцию начал приходить в себя. Он открыл глаза и взглянул на своего собрата, сидевшего напротив него.

— Лежи, Рриа. — прорычал ему ррит.

— Что произошло? — спросил он. — Что с такесом?

— Все в порядке. — прорычал ррит. — Он сзади тебя.

Больной повернул голову к Джесси и зарычал, еле сдерживаясь от напряжения.

— Что он здесь делает? — взвыл он. — Почему..

— Успокойся, Рриа. Не двигайся. Он не такес. Ррикат говорил нам, что на корабле пришелец. Это он.

Джесси в одно мгновения поняла, что Ррикат — имя командира. Оно было в списке данном Ирли. Она вскочила с молниеносной быстротой и ввела имя в компьютер, а затем и код, который был предоставлен ей Ирли.

«Система включена. Доступ открыт.» — появилось сообщение на экране.

Джесси не обращая внимания на рритов ввела первую команду, которую она получила от Ирли.

— Ирли, возможно, я напутала буквы. — проговорила Джесси. — Я могу получить список всех команд?

Ирли ответила почти автоматически, назвав клавишу, которая соответствовала помощи.

Джесси нажала ее и на экране появилось сообщение.

«Забыл как пользоваться системой, командир?» — прочитала Джесси на экране довольно язвительный вопрос.

На следующей строчке появился запрос и Джесси ввела на него белиберду из нескольких букв.

«Очень сложно объяснить, но я попытаюсь.» — появилось сообщение, а затем почти весь экран заполнился бессмысленными сочетаниями букв, а затем появилась приписка.

«Если непонятно, нажми ввод.»

Джесси нажала клавишу отбоя и снова появилось приглашение к вводу и короткая подсказка, что компьютер находится в режиме помощи.

— У вас какой-то очень хитрый компьютер. — произнесла Джесси.

— Ничего хитрого. — услышала она рычаший голос непонятно откуда. — Но ты все же больше похожа на такеса, чем на командира.

— Я говорю с компьютером? — спросила Джесси.

— Да, представь себе, если можешь. — произнес голос, а затем на экране выскочил текст.

«Можем поиграть в то, кто кого перехитрит. Мне давно хотелось поговорить с такесом.»

— У тебя есть имя? — спросила Джесси.

— Никогда об этом не думал. У меня нет имени. — ответил компьютер.

— А у меня их два. — ответила Джесси.

— Марри и Магда. Не так ли? — спросил компьютер.

— Это только одно. Марри или Магда. Это одно и то же имя на разных языках. У меня есть еще одно имя. Джесси или Ирриа.

— Один ноль в твою пользу. — ответил компьютер. — Что скажешь?

— Ты управляешь оружием и имеешь связь со всеми кораблями. Так?

— Так.

— Зачем вы стреляли друг в друга?

— Мы не могли нарушить приказа.

— А зачем вы стреляли в планету?

— Мы не стреляли в планету. Попадание произошло случайно.

— Значит, вы случайно уничтожили два города рамиров и триста тысяч их населения?

— Два ноль. Откуда у тебя информация?

— С корабля рамиров. Ты не фиксировал никакой связи?

— Три — ноль. Ты не такес.

— Три — один. — ответила Джесси. — Однако, я этого не скрывала.

— Четыре — один. Тебя трудно провести. Откуда тебе известен код командира?

— От Ирли. — ответила Джесси.

— Я не верю. — произнес компьютер.

— У тебя есть связь со всеми кораблями?

— Нет. Только с одиннадцатью.

— А не с десятью?

— Пять — один. Тебе известно очень многое.

— Одиннадцать кораблей захвачены такесами?

— Мне неизвестно.

— Пять — два.

— Почему?

— Я считала, что ты должен это знать. Ты можешь дистанционно включить системы одиннадцати кораблей?

— Нет. Они отключены полностью.

— Тогда кто стрелял?

— Шесть — два. Ты выиграла.

— Почему?

— Потому что игра только до шести. это правило.

— Что это означает?

— Я получил дополнительное доказательство превосходства живых систем надо мной. — ответил компьютер.

— Если так, ты можешь ввести ограничение на использование оружия против живых?

— Я сам не могу. Это должен делать командир.

— Ты можешь с ним говорить, когда он находится не здесь?

— Да, но только если он этого захочет.

— А если это нужно для чего-то, а командир об этом не знает?

— Я могу сделать вызов и он ответит, если захочет.

— Ты можешь стать посредником между мной и им? Разумеется, если он не будет против.

— Могу.

— Тогда вызови его.

Последовала пауза в несколько секунд. Двое рритов, которые были свободны, подошли сзади к Джесси и взглянули в экран компьютера, на котором светился текст разговора между Джесси и компьютером.

— У меня лучший результат был шесть — три. — прорычал один из рритов, глядя в экран.

— Чем ты его связала? — спросил второй. — Я не могу его освободить.

Джесси взглянула на третьего ррита и не сходя с места освободила его. Три части слились в одну, превратились в розовый шар, который молнией метнулся к ней и исчез.

Ррит был явно недоволен происходяшим.

— Начнешь кусаться, снова будешь лежать на полу. — прорычала ему Джесси.

Ррит недовольно зарычал, а затем направился к выходу.

— Выход закрыт. — сказала Джесси.

Ррит оказался около двери, затем повернулся и, не останавливаясь, прыгнул на Джесси. Она просто увернулась от него и зверь влетел своими лапами в пульт управления.

— Не ломай управление. — послышался голос компьютера. Он был обескураживающе спокойным и ровным.

А в этот момент те же три части метнулись к рриту и связали его, как прежде. Он свалился около ног Джесси и несколько мгновений дергался, пытаясь вырваться.

— Посмотри на своих друзей. — прорычала ему Джесси. — Они не трогают меня, и они свободны. А у тебя слишком много злобы.

— Командир отказывается говорить с тобой. — произнес компьютер.