— О, боже! — воскликнула Мария. — Он же уничтожил бы половину Алмарна.

— Не половину, а весь. — ответила Манси. — Когда я узнала об этом, я сдуру пошла к нему. И вот тогда он и отправил меня в тюрьму.

— Но откуда у него это оружие? — спросила Ари.

— От рамиров. Фактически, это не оружие. Это их машина, в которой находится ядерный реактор. Минар собирался переправить машину рамиров в Алмарн на то самое место, куда она прибыла в первый раз. Он собирался даже пожертвовать рамирами и инсценировать катастрофу. Взрыв реактора машины. А это и есть ядерный взрыв.

— Так у него что, не хватает ума для других методов? — спросила Ари. — Или он настолько озверел, что готов ради одного убийства уничтожить целый город?

— Этого я не могу сказать. Возможно, он настолько озверел. — сказала Манси. — Ясно только одно. Пока Алмарн цел. А это значит, что либо у него что-то не вышло, либо он сговорился с ней.

— Мы должны попытаться встретиться с ней. — сказала Ари. — Она уничтожила оборотней, а это значит, что она не будет прислуживать Минару. Даже если она и в сговоре с ним, я не думаю, что Минар раскрыл ей свои планы. Она должна понять нас.

— Да, наверное ты права. — сказала Манси. — В конце концов, только она способна справиться с ним. Пусть Минар подавится. Мы идем к ней.

— Мария, а ты что об этом думаешь? — спросила Ари.

— Я? — словно очнулась Мария. — Да, конечно. Я с вами согласна.

— Да ты хотя бы слышала, о чем мы говорили? — усмехнулась Манси. — Ты словно спала сейчас.

— Ну как же. Я все слышала. — сказала Мария. — Идем в Алмарн на встречу с Королевой Джесси.

— Ты смотри, там не распускай себя. — сказала Манси. — Джесси мгновенно переломает тебе твои железки.

— С чего бы это ей их ломать? — удивленно произнесла Мария. — Мы же идем не воевать.

— Ладно, Идем, пока нас здесь не застукали. — произнесла Манси.

Мария, Ари и Манси встали и двинулись через лес. До Алмарна надо было идти почти весь день, а затем еще и половину ночи. Мария вывела всех на шоссе и троица двинулась параллельно лесом. Они старались не приближаться и не удаляться от шоссе.

— Ари, ты говорила, что за тобой должен прилететь транспорт? — спросила Манси.

— Да. Для этого я должна передать кодовое сообщение о месте посадки и ждать там. Фактически, я узнала все, что надо. Мы можем лететь на Гертрайс.

— Мы? — удивленно произнесла Манси.

— Послушайте, ведь я не просто так здесь. — сказала Ари. — Вы помогли мне, и я имею право забрать с собой отсюда кого угодно.

— О, боже! Я об этом даже и не думала! — воскликнула Манси.

— А я думала. — сказала Ари. — И вы обе полетите со мной. Я даже не посмотрю на то, что Мария — профессиональный убийца.

— Как? — чуть не подавилась Мария.

— А разве это не так? — спросила Ари. — Я же видела, как ты расправилась с охранником. С одним, с тремя. Ты же убила там троих, хотя тебя и помяли.

— Да, это так. Но это вовсе не повод считать меня профессиональным убийцей. Конечно, я могу им быть, но я не убийца.

— Ладно, забудем об этом. — сказала Ари. — Я же сказала, что это не имеет значения. Ты не обиделась?

— Нет, я просто задумалась о другом. — произнесла Мария. — Я еще не все сделала здесь.

— Не все? — удивленно проговорила Ари. — А что ты не сделала такого, что может задержать тебя здесь?

— Я обещала помочь рамирам. Кстати, они помогли и тебе. Как видишь, у нас нет преследователей. Минар сейчас сходит с ума и пытается искать нас в Джен-Скоре.

— Почему?

— Я попросила рамиров сказать ему, что мы вернулись назад.

— Тогда, мы должны помочь им. — произнесла Ари.

— Это будет очень сложно сделать. — сказала Манси. — Минар держит их в таком месте, до которого нам будет не добраться.

— Все равно, мы должны попытаться. — сказала Ари. — Они действительно помогли нам, кроме того, Гертрайс будет заинтересован во встрече с ними. Как они выглядят?

— Как звери. — ответила Манси. — Раза в два больше самой крупной собаки, но только по росту и длине. Мне сложно сказать, на кого они похожи.

— Ну и ситуация. — проговорила Ари. — То есть по виду они скорее похожи на диких зверей, чем на людей?

— Да. — произнесла Манси. — И разговоры у них соответствующие. Послушаешь и решишь, что они просто рычат.

Лес оборвался и перед тремя жемщинами оказалось небольшое село. Они несколько помедлили, а затем двинулись в обход. Все это время они молчали и продолжали идти молча еще почти целый час, пока не начало темнеть.

— Может нам лучше остановиться? — спросила Манси.

— Нет. — одновременно ответили Ари и Мария. Они посмеялись над этим, а затем Ари продолжила. — Ночью нас не заметят. Мы подойдем к городу и там будет видно, как быть.

— Дом Джесси находится на окраине. — сказала Мария.

— И окружен со всех сторон шпионами Минара. — добавила Манси.

— И со стороны леса? — спросила Мария.

— Со стороны леса особенно. Нам легче войти в парадный вход, чем с тыла. Там охраны меньше. А еще лучше попробовать связаться с ней иначе.

— Например, по телефону. — сказала Мария.

— Глупости! Все телефоны прослушиваются. Нам надо найти другую связь.

— Боже мой! Это просто кошмар! — воскликнула Мария.

— Минар никого не подпускает к ней. — сказала Манси. — Он следит за всеми ее действиями. И делает это со знанием дела. Когда-то эти же люди следили за оборотнями.

— И Минар столько тратит на Королеву? — удивленно проговорила Ари. — Да он просто маньяк, если делает так.

— На все есть свои причины. Королева Джесси — не простой орешек. Ведь она одна справилась с Синдикатом.

— Может нам стоит увезти ее на Гертрайс? — спросила Ари.

— О, нет! — почти закричала Манси. — Ари, даже и не думай об этом! Я не могу этого тебе сказать. Но этого нельзя делать!

— Нельзя. — с довольно странным акцентом произнесла Мария. — Трикс пропадет без нее. Не знаю, можно ли мне на Гертрайс.

— Что за вопрос, Мария? — спросила Манси.

— Наверно, сейчас глупо будет отпираться. Вы заметили, что я почти ничего не говорила о Джесси?

— А в чем дело? — спросила Ари.

— Вы спрашивали, кто я. Я знакома с рамирами, каким-то образом оказалась у Минара. И дралась как зверь. — медленно произнесла Мария. — Все дело в том, что я знакома с ней. Она научила меня всему, что я умею. И вот, что я вам скажу. Она не вступала ни в какие сговоры с Минаром. Я пришла к министру безопасности по вопросу об организации исследовательского центра. Я не говорила ему, что я от Джесси и он обошелся со мной вот таким образом. Он решил, что я шпион, потому что у меня была информация о вещах, которые были засекречены четыре года назад. А я не стала распространяться о том, что получила ее от Джесси.

— И что это за информация? — спросила Ари.

— Это подборка данных по кремниевой технологии. Собрание из всех журналов и книг за последние несколько десятков лет. Оказалось, что половина из всех журналов четыре года назад была изъята из библиотек. Совершеннейшая глупость, которой я не понимаю. Вот это я и сказала Минару, а когда он вызвал охрану и арестовал меня, я дополнила свое сочинение более жесткими ругательствами.

— Однако, и компания же у нас собралась. — сказала Ари. — Можно сказать, полный комплект. Значит ты думаешь, что Королева Джесси нам поможет?

— Другого и быть не может. — твердо сказала Мария. — Я думаю, Минар вылетит со своего места, если успеет, и зароется как можно глубже.

— И ты давно с ней знакома? — спросила Манси.

— Достаточно, что бы знать о ней все. — произнесла Мария.

— Мне это сложно представить. — сказала Манси.

— Впервые ты встретилась с ней в Кентре. Она оказала тебе первую помощь, когда на тебя напал зверь на улице. — сказала Мария. — А потом она приходила к тебе в больницу, и ты удивлялась, почему кроме нее никто не приходит.

— Она рассказала тебе об этом? — удивленно проговорила Манси.

— Ей больше некому было об этом рассказывать. Дети были тогда еще маленькими, ну а сестру можно не считать.