- А что же вы ее бросаете?
- Да там подруга!
- Екатерина Васильевна?! - обрадовался я.
- Она самая!
- Ну, тогда и нечего волноваться! - сказал я.
- Да, вам нечего! Люди собираются. Она книги не оформляет, только присматривает, - словно пожаловалась Зоя Карловна.
- Так она там не одна? - спросил я.
- Нет, конечно!
- Жалко, что не одна, - сказал я.
И я почувствовал, как во мне просыпается то ли наглость, то ли раскрепощенность.
- А вам что до этого? - поинтересовалась Зоя Карловна.
- Хотел подняться наверх, что-то чаю так хочется, что и полюбить некого! - изображая серьезный вид, сказал я. - А вы бы позвонили подольше! А? Зоя Карловна? - продолжая наглеть в стиле шутки, предложил я.
Но, честно говоря, меня прямо-таки манило, во что бы то ни стало, испытать то свободное чреволобзание, которое одурманивало меня на троллейбусной остановке. И что самое интересное, я знал, я был уверен, что это неминуемо, очень скоро должно произойти! В последнее время у меня часто исполнялось то, что я задумывал. Потому я и начинал теперь, лихорадочо, с виду полушутя, но стучаться, тарабанить в первую попавшуюся дверь. Где откроют, - там и я!..
- Ну, так как? - переспросил я в улыбке озадаченно молчавшую Зою Карловну. Она смотрела мне под ноги и часто моргала.
- А-ха-ха-ха-ха! - расхохоталась она, наконец понявши в чем дело, но замолчала и засуетилась открывать кабинет...
Так неожиданно прервалась моя шутка, но не прервалось мое желание! Да, именно желание одолевало мою натуру сейчас. И я это понимал с полной ответственностью перед собою! Проверять себя, - так проверять!.. "Решайся на что-либо: сразу, мгновенно, или не решайся совсем..." - вспомнил я наставление Ивана и ринулся в большое фойе через зал...
И нестерпимая радость и сила обдавала меня с ног до головы! И я, наверное, слишком сильно дернул кинозальскую дверь на себя, ибо контролер, хотя и громила в плечах и по росту, чуть не вывалился из кинозала ко мне под ноги! Видимо, он стоял в кинозале и держался за ручку двери, и, может, не так уж слабо держался!
- Ой, извините! - сказал я контролеру спешно, оглядев его с ног до головы. "Но зачем ты держал дверь?.." - подумал я.
- Ничего страшного! - ответил контролер.
"Если в зале что-то и существовало, чего нельзя мне было видеть, думал я, продолжая анализировать, - то теперь наверняка уж поздно... Этот следы замел! Он в их компании, это вне сомнения!.."
- Ну, как там, все в порядке? - спросил я.
- Фильм дерьмовый! - ответил контролер.
- Опять с премией пролетим! - послышался ехидный голос позади меня. Я обернулся: это подошел Палыч.
Круг замкнулся. Отступать было некуда. Мои скандалы с Палычем всегда начинались вот так: с его стороны оттачивались копья для решающей схватки, там, в кинобудке, а с моей стороны, здесь, внизу, в кабинете. А потом возникала подобная ситуация для стычки. Я насторожился.
- Плана в этом месяце опять не будет, Сергей Александрович! подтвердил свою позицию контролер.
- А я тут при чем? - было ощетинился я.
- Вы же директор... - улыбчиво, умиленно произнес Палыч, чуть ли не в реверансе!
- Ну, так и что же?.. А вы киномеханик! - съязвил я как можно отрешеннее.
- Это ваше дело: фильмы заказывать, Сергей Александрович! раздраженно выкрикнул он, глянув на контролера. Начиналась атака.
- Конечно! - предательски подтвердил контролер.
Но я уже успокоил себя полностью. Мне даже стали они безразличны оба: контролер и киномеханик.
"Какой-то глупый разговор", - сказал я про себя. - "Надо его заканчивать..." Палыч набирал обороты. Это было хорошо видно по его манере входить в раж: кулаки в карманах брюк, и от этого карманы оттопырены, немного покачивается всем туловищем, плечи приподняты.
И тут в зале неожиданно послышался разношерстный свист и какие-то крики. В следующее мгновение из зала выскочил и наткнулся на Палыча мальчик, лет десяти, худенький. Он жалко потирал свое плечо, потому что ударился о киномеханика.
- Шпаненок, куда летишь?! - возмутился тот.
- Дядя, звука нет! - сказал мальчик.
Наверное, Палыч чувствовал, как его авторитет безупречного работника падает в моем лице. Он побелел от злобы, прикусил нижнюю губу от досады.
- Сколько раз я тебе говорил, - рухнул его гнев на ошалевшего контролера, - в зале надо быть. Стоишь здесь... мать твою. Рот разинул!
Контролер тут же, вслед за мальчиком, исчез в зале, а Палыч будто десятилетний кинулся к себе в кинобудку через фойе, поскользнулся у дверей и едва не растянулся.
- Кирилыч! - заорал он где-то на лестнице своему напарнику.
- Ого! - отозвался тот радостно.
- Звука, звука нет в зале! Мать твою! - и еще что-то орал Палыч, но уже было не разобрать что. Дверь в кинобудку с оглушительным треском захлопнулась! Словно затрещину отвесила!
Мне доставил удовольствие такой ход событий. Это сработал во мне Человек-Ветер. Я торжествовал!..
На втором этаже занималось несколько групп ритмической гимнастики. Этим самым удавалось как-то, худо-бедно, подрабатывать наличные деньги для различных нужд нашего скромного увеселительного заведения. Открывалась возможность приобретать необходимые культи канцтовары, стоящие больше десятирублевых чеков, установленной разовой нормы по смете.
Поскольку в кинотеатре материально-ответственным лицом является директор, мне приходилось три раза в неделю выставлять и убирать комплект радиоаппаратуры. Она хранилась в библиотеке, и мне ее надо было каждый раз перетаскивать в комнату напротив и обратно в библиотеку. Правда, за это я получал доплату в сорок рублей, но зато и косились на меня в кинопрокате, а непосредственное начальство даже пыталось искать пути - запретить мне подрабатывать!
Я зашел в библиотеку. На книжных полках, напротив стола, в расшатанных книжных рядах рылись дети: две девочки и мальчик. За столом величественно восседала Екатерина Васильевна.
Мы обменялись приветствиями.
- Как у вас тут с любовью? - спросил я у Екатерины и, напрямик подойдя к ней, нагнулся и поцеловал ее в щеку.
- О-о!.. Какой вы!.. Сергей Александрович... - обалдело сверкнув лукавыми глазами, произнесла она умиленно.