Глеб подъехал через полчаса. Вместе с ним в офис завалились двое крепких парней в униформе, тащившие большие коробки. -Глеб Николаевич, - сказала Настя, - к нам Кирилл Сергеевич приехал. -Где он? -У Блиновой сидят, разговаривают. Глеб сразу направился туда. Под любопытными взглядами эфирщиков встреча друзей носила сдержанный характер. -Привет. Какими судьбами? -Попутным ветром в родные пенаты меня занесло. Чай будем пить? -Будем. Девочки, накройте стол в кухне.

Праздники когда-нибудь заканчиваются. Лучше бы их не было совсем, потому что "постпраздничный синдром" порой выворачивает наизнанку сильнее похмелья. Лариса смотрела на сына, копающегося в углу комнаты со своими любимыми игрушками, и думала, что сплошные будни - это не так уж и плохо. -Максим, - сказала Лариса, - ты кушать не хочешь? -Нет, мам. - Мальчик выудил из коробки медведя с оторванным ухом и бросил его на диван. Эта игрушка уже морально устарела. -А пить? -Не-а. А что? -Ничего, просто спрашиваю. Максим снова зарылся в коробке. Сегодня у него был удачный день: мама решила не отводить его в садик, оставила дома и разрешила играть, сколько душе захочется. Вот только сама она выглядела какой-то грустной, и Максимку это беспокоило. -Мам, - произнес он, рассматривая пожарную машину. - А ты сама кушать не хочешь? -Нет, сынок. -А пить? -Нет-нет. -А писить? Несмотря на свое настроение, Лариса не смогла удержаться от смеха. -Ты сам у меня сейчас писить побежишь, Сопля Ивановна! Ну-ка иди сюда. Максимка бросил машину в компанию безухого медведя, подошел к маме и забрался к ней на колени. -Мам, у тебя все хорошо? - вдруг спросил он, и Лариса перестала смеяться. Это было что-то новое в лексиконе сына. -Про что ты говоришь, милый? -Я просто. Ты такая грустная. Да? Ты же грустная? Она потрепала сына за волосы, легонько дернула за ушко. -Все-то ты видишь, глазастик. Я не грустная, я устала, хочу отдохнуть. -Ну ладно, - согласился Максим и сполз с коленей. - Ты тогда отдыхай, а я маленечко поиграю с машинками. Ладно? -Играй, играй. Он кивнул и пошел к коробке. В течение пяти минут, что он там возился, ковер детской комнаты был завален человеками-пауками, автомобилями с полицейскими мигалками и десятком обезоруженных солдатиков. Максим, похоже, проводил инвентаризацию. -Сима, - вновь подала голос Лариса, - ты по папе соскучился? Мальчик остановился, поглядел на маму. Что-то темное мелькнуло в его взгляде. -По папе? А где он? -Папа далеко, но он скоро приедет. Ты хочешь, чтобы он приехал? Максимка ответил не сразу. Он поднес к глазам пластмассового стрелка какой-то азиатской армии, потерявшего свой автомат, и, словно обращаясь к нему, произнес:

-Я не знаю папу. Он хороший? Пластмассовый самурай промолчал. Мальчик повернулся к маме. -Он хороший, мам? -Он не плохой и не хороший. Он просто папа. Ты его не помнишь? Малыш покачал головой. -А дядя Вадим сегодня придет? - вдруг спросил он. Лариса при этом вопросе испытала что-то похожее на воодушевление. Дети никогда не ошибаются в выборе. Они чувствуют. -Да, он придет. -А где он? -Он на работе, у него много дел. Ты хочешь, чтобы он пришел? -Угу. Мам, а может, он будет моим папой? Мы бы с ним в садик ходили, в зоопарк бы ходили, еще куда-нибудь... Лариса улыбнулась и чуть не заплакала. Да, дети не ошибаются, но слишком все просто у них складывается. Оторвал руку у Человека-паука и воткнул на ее место лапу Бэтмэна. "А может быть, так и надо?" - подумала Лариса. -Тебе нравится дядя Вадим? Мальчик молча и выразительно кивнул. Дескать, какие еще могут быть комментарии! "Не обещай ему ничего, - говорила себе Лариса. - Не обещай того, чего не сможешь сделать, иначе он тебе этого не простит". -Ладно, сынок, что-нибудь придумаем. - Она поднялась с дивана. - Играй. Готовя обед, Лариса пыталась принять какое-нибудь решение. В результате она буквально силой заставила себя дать клятву: она поговорит с Вадимом и все ему расскажет. Абсолютно все. Впрочем, он, наверно, и сам догадывается, что не все шито-крыто.

К восьми часам вечера Глеб и Кирилл уничтожили одну бутылку водки и подбирались ко второй. Никого из сотрудников уже не было, один только звукооператор Паша ковырялся в компьютере и следил за эфиром. К исполнению своих обязанностей парень относился более чем серьезно. Если он дежурил ночью, в эфире не было ни одного сбоя, чего не скажешь о работе ведущих в дневное время. Девчонки, сидя за пультом, всегда могли что-нибудь перепутать, и иногда вместо очередной песни выскакивал блок рекламы и наоборот. Глеб и Кирилл задымили кабинет до невозможности, пришлось открыть окно. -Тут настоящий вокзал, - сказал Обухов, - трамваи грохочут. -Знаю. В ближайшее время переезжать некуда, да здесь, в принципе, не так уж и плохо. Вот прикупил кондишен сегодня, а то мои действительно парятся. Один раз пришел в выходной без предупреждения, открыл своим ключом. Захожу, а Гончарова с Блиновой в эфирке в лифчиках сидят, как в сауне, и новости выдают. - Глеб усмехнулся. - Визгу-то сколько было! -Девочки у тебя хорошие, - констатировал Кирилл, усаживаясь на место. - Будь мне поменьше лет да побольше безответственности, я бы с ними - ух! Наливай по второй. У друзей была традиция: сколько бы они ни выпили, следующая рюмка у них всегда была второй. -Я тебе ухну! - ответил Глеб. - Я их для себя берегу. -Вижу. Знаешь, друг, либеральничать с персоналом так, как это делаешь ты, все-таки нельзя. Представь себе, что будет, если я своих алкоголиков на заводе начну по холке гладить. Катастрофа! Меня и так уже пинают, что, дескать, Обухов водку стал какой-то гадостью разбавлять. -Читал, читал. -Вот я и говорю. Окунули мою мордяху в лужу и сказали: "Пей, козленочком станешь!". А у меня же водка - она как слеза младенца, чистенькая, легкая... -Не рассказывай, сам знаю. Друзья поникли головами. Оба уже были достаточно пьяными, чтобы начать признаваться друг другу в вечной любви. -Киря, - сказал Глеб, - ты, бляха муха, хороший человек. -Спасибо, - ответил Кирилл, хватаясь за его руку. - Ты тоже бляха. Они подняли свои рюмки, чокнулись. Закуски осталось мало - только несколько соленых огурчиков, банка шпротов и кусок белого хлеба. Опрокинув стопку, Кирилл указал рукой на все это великолепие и сморщился. -Слушай, твой этот... как его?.. Паша... Он знает, где ближайший магазин находится? -Ну, знает. А что? -Да я бы еще чего-нибудь поел. -Ноу проблем. Глеб вышел из кабинета, отдал распоряжение Паше. Минуту спустя звукооператор прошел мимо двери, бросил полный негодования взгляд в сторону стола. Кирилл ухмыльнулся. На время отсутствия гонца друзья переместились в эфирную студию, потому что Глеб взял на себя обязанность проследить за эфиром. Кирилл уселся перед вторым микрофоном, которым пользовались ведущие новостей. -Ну, что, тряхнем стариной! - предложил он. На столе лежала бумажка со старым выпуском. Кирилл взял его, прокашлялся, и начал читать: - "Аэропорт Ливерпуля отныне будет носить имя легендарного Джона Леннона. Официально его переименуют весной будущего года, а торжественная церемония присвоения нового имени состоится в этот понедельник. На ней, как ожидается, будет присутствовать вдова музыканта Йоко Оно. На новом логотипе аэродрома будет изображен портрет Леннона и строчка из песни "Имэджн" - "выше нас только небо". Перед зданием ливерпульского аэропорта поставят памятник знаменитому музыканту". Кхм, ну как? -С пивом потянет, - ответил Глеб, сосредоточенно водя по столу компьютерной мышью. -Слушай, что это играет? -"Бэкстрит бойз". -А-а-а-а! - Кирилл швырнул листок с новостями под стол. - Убери их, терпеть не могу! -А что ты хочешь послушать? -"Роллингов" давай! -Договорились. Если бы Паша сейчас находился здесь, его бы начало колотить мелкой дрожью. Глеб извлек из стойки компакт-диск, сунул его в плейер, и через несколько секунд "Бэкстрит бойз" плавно заткнулись на полуслове. В эфир, как весна из плена, вырвались "Роллинг Стоунз" со своей нестареющей "Satisfaction". Громкость была доведена до предела. И началось маленькое представление. Кирилл барабанил по столу, хватался за выключенный микрофон и пытался подпеть. Глеб с другой стороны вторил ему, постукивая ногой, при этом оба выглядели как обкурившиеся подростки на "дрожках" братьев Стругацких. -"Ай кент гет ноу"! -"Сатисфакшен"!!! На втором куплете Кирилл оставил микрофон и принялся играть на воображаемой гитаре. Выражение его лица при этом менялось с катастрофической быстротой - от умиротворенного до сумасшедшего. Они закончили вовремя. Едва повис последний аккорд, в офисе появился Паша. Глеб быстренько вернул программу в прежнее русло. -Он у нас парень строгий, - сказал Шестопалов. - Может и закапризничать. Старые друзья вернулись в кабинет, к водке. Проводив взглядом согбенную фигуру Паши, Кирилл заметил: -Он позволяет себе смотреть на тебя нехорошо. Недобро смотреть. -Пусть смотрит, - отмахнулся Глеб, распечатывая принесенную упаковку сосисок. -Я за такой взгляд могу указать на дверь. -Злой ты. -А ты добрый. Наливай. Они снова выпили "по второй". Глеб взглянул на часы. Сегодня он определенно не вернется домой к ужину, и Светка тихо покачает головой, шлепнет мужа по заднице и погонит принимать душ прежде, чем он успеет грохнуться в постель. -Я с тобой не согласен по некоторым позициям, - решил продолжить дискуссию Шестопалов. - Во-первых, я не страдаю комплексами важного засранца и не жажду обожания. Это болезнь, и она плохо лечится. -Значит, я больной? - обиженно буркнул Кирилл. -Не прибедняйся! Стопки снова были наполнены. Кирилл посмотрел свою на просвет, что-то посчитал в уме. Пожалуй, и он пришел к выводу, что сегодняшняя встреча обернется завтрашней головной болью. -А что у тебя во-вторых? - спросил он. -А во-вторых у меня принцип: я как начальник и как предприниматель выиграю только тогда, когда в чем-то своем выиграет каждый из моих сотрудников. Каждый! Понимаешь суть? -Ну. -Баранки гну! Не я - для них, а они - для меня. У ребят хорошая зарплата, у них всегда под рукой банка кофе, потому что утренней смене без кофе тяжело, они с семи утра начинают работать, а встают еще раньше. Да, я каждого в этом году отправлю в отпуск и, если получится, постараюсь, чтобы они отдохнули подальше от этого сраного города. Да, я штрафую их за лажу, но и премии они получают регулярно, если все идет нормально. Пусть я лично в этом месяце положу себе в карман поменьше, но поставлю им кондиционер в эфирку, потому что они нужны мне здоровые и веселые. Пусть выиграют они, и тогда выиграю я сам... Ну, и ты, соответственно, как компаньон. Врубился? Кирилл слушал эту тираду молча, а когда Глеб закончил, он поднял голову, сверкнул осоловевшими глазами и важно изрек: -Да, старик, тебе надо памятник поставить на площади, на месте Ленина с кепкой... Они за тебя в бой еще не идут, на амбразуру не кидаются? Глеб хихикнул. -Они на тебя скоро бросятся. Вот приедешь еще раз с подарками, и мои целомудренные девочки начнут приглашать тебя на свидания. Кирилл с удовлетворением запихнул в рот огурец, и в этот момент в дверь постучали. -Да!!! - в один голос заорали мужчины. Дверь тихонько открылась. У косяка, потупив взор, стоял Вадим. -Здравствуйте, это я. Возможно, он, увидев происходящее в кабинете, смутился еще больше, чем обычно у него получалось, и, вероятно, он готов был извиниться и дать деру, но закадычные друзья устроили ему такой прием, что он просто опешил. -Зда-а-арова!!! За-хо-диии!!! Вадима чуть не сдуло. Он все еще топтался у порога, но тут со своего стула вскочил массивный Кирилл, подбежал к гостю и принялся трясти его за руку. -Привет, брателло! Как здоровье? Как жизнь? Как твоя подружка? Ну, заходи, заходи. Пить будешь? Вмешался Глеб. -Эй, ты только что говорил о разврате молодежи. -Молчи. Это мой протеже. Кирилл усадил Вадима за стол, налил рюмку. Возможность сопротивления даже не рассматривалась, сегодня у друзей был праздник. -Давай выпьем за знакомство. -Да пили уже в "Черепахе", десять дней назад! - снова влез Глеб. -Ладно, тогда за творчество. Слушай, брателло, я решил тебя продюсировать. Закрутим концерт в той же "Черепахе", потом поедем в "Циклон", потом во дворец спорта, а потом... - Кирилл икнул. - Да куда угодно поедем! Вадим наконец решил подать голос. -Я, собственно, по другому делу пришел. Друзья переглянулись. -Ну, говори. -Глеб, я придумал, что можно сделать с программой. -Отлично! - заорал Кирилл. Он упорно не желал давать слово своему приятелю, который здесь числился официальным начальником. - Прямо сейчас мы тебя в эфир и посадим! Вадим обернулся к Глебу. В глазах стояла чуть ли не мольба: "Заткните его, он меня смущает". Глеб смог ответить лишь улыбкой и пьяным блеском глаз. -А что, - сказал он, закуривая. - Вот возьмем сейчас и посадим. Сто грамм опрокинешь для храбрости - и вперед! А? Вадим остолбенел. Он еще не знал, что, будь Глеб с Кириллом сейчас трезвые, они не позволили бы себе проявить такое легкомыслие. Он не знал также, что завтра, страдая похмельем, Глеб будет ругать себя последними словами за то, что так рискнул. Радиоэфир - настолько тонкая вещь, что один раз допустив серьезную ошибку, ты автоматически теряешь часть слушателей. Люди могут переключиться на другую программу, если им скучно хотя бы в течение нескольких секунд. Посадить за пульт необстрелянного воробья, пусть даже и вундеркинда, в этом случае значило рисковать по-крупному. Уважающие себя радиостанции так не делают. -Ну, садишься? - спросил Кирилл. Вадим вместо ответа скромно поднял свою рюмку и очень скромно опрокинул ее содержимое себе внутрь. Полчаса спустя, заваливаясь всей гурьбой в эфирную студию, собутыльники поймали на себе еще один разъяренный взгляд звукооператора. Паша был вне себя. Вадиму от его взгляда перепало, пожалуй, больше, чем остальным. Время близилось к полуночи.