Мельцель отправился в Голландию. Здесь ему объявили, что на представление прибудет король и все его приближенные. Публики собралось очень много. Пора начинать сеанс, а помощник Мельцеля, француз Бонкуре, не является. Мельцель бежит к нему и видит его в постели.

— Что вы делаете? — закричал в ужасе Мельцель. — Публика уже собралась, а вы валяетесь в постели.

— Я болен!

— Помилуйте! Да ведь час тому назад вы были совершенно здоровы!

— Я заболел неожиданно.

— Чем же вы заболели, позвольте узнать?

— Меня испугало громом.

— Да вы с ума сошли!.. Что же мне теперь сказать публике?

— Скажите, что у автомата лихорадка.

— Вы смеетесь! Да вы знаете, какой сегодня сбор? И я должен отказаться от такого сбора!

— Что же делать? Покоритесь судьбе!

— Слушайте… вы злодей!

— Нет, я не злодей. Я — человек, которому вы должны полторы тысячи франков и не платите.

Мельцелю пришлось немедленно уплатить свой долг, и тогда Бонкуре оделся и полез в ящик автомата.

Надо сказать, что, благодаря необычайной ловкости механика, секрет автомата не был разгадан до самой смерти Мельцеля[9]).

Большим успехом пользовался в Европе также аппарат Шарля, — «невидимая женщина». Он имел такое устройство. Четыре деревянных столбика соединены между собой перекладинами. К вершинам этих столбиков прикреплены согнутые железные прутья, оканчивающиеся венчиком. А к прутьям прикреплены ленточки, на которых висит пустой медный шар. С четырех сторон от этого шара отходят четыре медные трубы, оканчивающиеся широкими отверстиями.

Заплативши деньги, можно было в трубу задать какой угодно вопрос. Потом приложить к отверстию трубы ухо, и медный шар отвечал на вопрос слабым женским голосом.

Ответы были всегда очень удачны, остроумны, при чем голос отвечал на английском, французском, немецком и итальянском языках.

В комнате не было ничего подозрительного, и никто не мог догадаться, как устроен аппарат. А устройство его было не очень сложное. Он имел невидимое сообщение при помощи трубки с соседней комнатой, где сидела женщина. Против ее глаза было проделано в перегородке небольшое отверстие, незаметное для зрителей, и через него женщина могла видеть все, что происходит в зале, и могла наблюдать за тайными знаками, которые ей делал фокусник, показывавший машину.

Надо, сказать, что представления эти кончились весьма печально. Шарль обещал своей помощнице жениться на ней, но своего обещания не выполнил и женился на другой. Тогда обиженная женщина во время одного представления разоблачила фокусника. Спектакль закончился дракой, и публика разломала аппарат…

После того, как автоматы вышли из моды и сошли со сцены в больших городах Европы и Америки, — они заняли прочное место в репертуаре фокусников, подвизавшихся в глухих провинциальных углах. Но в руках этих полуграмотных «кудесников» автоматы пришли в упадок, и механизм их был упрощен до чрезвычайности. Чаще всего фокусники пользовались «говорящими» автоматами, в которых, в сущности, и механизма-то никакого нет: во внутренности куклы помещается мальчик, который и отвечает на задаваемые хозяином или публикой вопросы. Конечно, такие автоматы привлекали к себе внимание только в «медвежьих» углах, где публика не избалована зрелищами.

книгу д-ра И. М. Саркизова-Серазини:

МОРЯ и РЕКИ

КАК ИСТОЧНИК ЗДОРОВЬЯ

(Издательство «Земля и Фабрика». Стр. 112), которая высылается подписчикам «Следопыта» за 4 восьмикопеечных марки (32 коп. с пересылкой — вместо 55 коп.!).

Содержание книги:

Морские купания. Песочные ванны. Лечение морским климатом. Пребывание детей у моря. Талассотерапия. Морские курорты республики. Реки. Речные купания. Показания и противопоказания для морских и речных купаний. Правила купания в реке и в море. Морские и речные путешествия, как источник укрепления нервной системы.

СТРАНА СЕМИ РЕК

Там, где строится Семиреченская железная дорога

Очерк Н. К. Лебедева

Джетысу — «страна семи рек». — Киргизы. — Столица Киргизии — город Фрунзе. — Иссык-Куль — «Теплое море». — Алма-Ата — «отец яблок». — Семиреченская железная дорога.

Если мы спросим любого гражданина СССР, что за страна «Джетысу», то, без сомнения, в ответ на этот вопрос, большинство только недоуменно пожмет плечами.

А между тем Джетысу находится в пределах СССР и представляет страну — по своим размерам превосходящую Италию и многие другие западно-европейские государства.

Джетысу или по-русски «страна семи рек»— это бывшая Семиреченская область. Семиречье чрезвычайно интересный и живописный край, страна с неисчерпаемыми естественными богатствами, скрытыми в отрогах Тянь-Шаня, — с золотом, свинцом, каменным углем, нефтью, с целебными источниками и с безграничными горными пастбищами.

В будущем, без сомнения, Джетысу станет крупной культурной страной и сделается перекрестком великих азиатских торговых путей, так как она лежит между СССР, с одной стороны, и западным Китаем — с другой. Если будет проведена великая китайская железная дорога из Пекина на запад, как то проектировал Сун-Ят-Сен, то эта дорога подойдет к границам Семиречья.

Джетысу имеет хороший климат, здесь есть большое пространство с плодородной почвой— я край может прокормить не один десяток миллионов людей.

Долгое время этот край был отрезай от всего мира, но теперь через все Джетысу пройдет железная дорога, которая свяжет Семиречье с одной стороны с Ср. — Аз. республиками и через них с Европ. частью СССР, а с другой — с Сибирью и Дальним Ростоком.

В настоящее время железная дорога проведена уже от станции Арысь ОренбургскоТашкентской жел. дер. до города Фрунзе (бывш. Пишпек).

От Фрунзе линия жел. дор. прорежет Семиречье на север через Алма-Ата (б. Верный) до Семипалатинска. Пишпек, расположенный у подножья покрытого вечными снегами Александровского хребта, еще недавно был большой глухой туземной деревней, от которой «хоть три года скачи — никуда не доскачешь».

Теперь Фрунзе — столица автономной Киргизской области. С проведением в 1924 г. железной дороги, он быстро начинает отстраиваться и принимает все более и более городской вид. В настоящее время в Фрунзе 40.000 жителей. Улицы Фрунзе тонут в зелени садов, и их пыльная зелень скрашивает и закрывает и бедность построек и большие пустыри.

Проходя по улицам Фрунзе мимо одноэтажных домов с палисадниками, встречая местных жителей, бродя по базару, где нередко слышатся звуки гармоники, забываешь, что находишься в центре Киргизии. Но вот, в туче пыли, мерно покачиваясь, идет караван верблюдов, нагруженных шерстью. Караван идет из Кашгара. Впереди на «ишаке»[10]) сидит длинноногий киргиз с бронзовой грудью, а за ним па верблюдах едут погонщики-киргизы, Они тянут какую-то бесконечную песню. Их лица серы от пыли и загорели от солнца.

Смотря на эту картину, вы сразу вспоминаете, что вы в Средней Азии — в центре Киргизии. Когда вы предпримете поездку по стране, то Азия почувствуется еще больше. В степи и в полях вам то и дело попадаются аулы и кишлаки, где вместо домов вы видите ряды войлочных переносных кибиток. Это жилища киргизов. В Джетысу есть и обычные русские деревни и поселки, но русское поселение составляет только одну треть всего населения, а большинство жителей — киргизы.

Киргизы живут еще родовым бытом. Вся власть в семье и даже в ауле принадлежит старшему в роде. Женщины у киргизов, как у всех кочевых народов, находятся в чрезвычайно угнетенном положении. До сих пор у киргизов практикуется покупка жен, при чем «калым», то-есть стоимость женщины, уплачивается большею частью скотом-баранами, лошадьми и верблюдами.