Они осторожно приблизились к развалинам замка. Местами они все еще дымились, обломков было столько, что им пришлось какое-то время пробираться вперед. Сайлас стал львом, прыгал с груды на груду, приближаясь к центру взрыва. Когда он добрался туда, то быстро стал человеком, чуть не упав от этого.

- Это глупая Элена! – закричал он, хлопнув в ладоши.

- Молчи, кот.

Сердце Килэй дрогнуло от голоса Элены. Она спешно пошла туда по развалинам и оказалась на краю большой дыры.

Куски камня обрушились в дыру, превратившись в скат. Элена забралась, как смогла, но ей требовалась помочь, чтобы выбраться. Она сжимала в руке посох Джейка, сам маг висел на ее плече.

- Он в порядке, - крикнула Элена. – Просто потерял сознание. Дайте веревку, мне надоело быть под землей!

Дни проходили ужасно. Стражи заперли Деклана и Каэла в подземелье в сырой темнице со следами предыдущих пленников.

Не только о Людвиге лорд Гилдерик забыл.

Каэл убрал груду костей в сторону, чтобы Деклану было где спать. Он принялся яростно расхаживать по камере, не зная, какое ужасное наказание задумал для них Гилдерик.

Через час Деклан проснулся. Тонкие ожоги, пересекавшие его лицо и конечности, не были сильно опухшими, так что Каэл задумался, какие чары использовал Хоб. Но он был слишком зол, чтобы узнавать.

- Зачем ты пошел за мной? – рявкнул он, вкратце объяснив Деклану, что случилось. – Было так важно понять, что я делаю? Стоило довериться мне! Надеюсь, ты счастлив, потому что теперь в плену мы оба.

Деклан не переживал. Он коснулся с опаской ожогов на лице, кривясь.

- О, не льсти себе. Я все время знал, что это ты, - Каэл удивился, и тот сверкнул редкой улыбкой. – Семнадцать лет без проблем, а тут приходит горная крыска, и вдруг начинается переполох. Ты плохо скрывался. Я знал, что это ты. После того, что ты сделал для Бренда, я почти поверил тебе. Но я любопытный. Я пошел, чтобы посмотреть, как ты это сделал, - он склонился, все еще улыбаясь, и сказал. – Теперь нас обоих ждет смерть… Не поделишься секретом?

Каэл пронзил его взглядом.

- Нет. Я заберу это с собой в могилу, Конюх.

Но Деклан только шире улыбнулся.

В крохотной темнице не было окон, они не знали, сколько времени прошло. Каэл пытался поспать, чтобы ночь прошла быстрее. Но, стоило ему задремать, низкий громкий голос разбудил его.

Звук был низким, как раскат грома, земля задрожала, пока он утихал. Каэл вскочил и посмотрел под трещиной в полу темницы. Мимо прошла пара чудовищных ног, но они не спешили.

- Что это было? – пробормотал Каэл.

Деклан не переживал.

- О, барон, наверное, взорвал шахту. Он так часто делает, вечно ищет свои кристаллы.

Каэл надеялся, что так и было, но он не был уверен. Его тревога не давала уснуть, зад немел от сидения на каменном полу. И он был даже рад, когда стражи пришли за ними.

Дверь открылась, и Каэл узнал великана по имени Динги.

- Вот, - сказал он. Он сунул что-то грубо им в руки, а потом выгнал копьем. Больше стражей ожидало их в коридоре, они быстро погнали их прочь.

Динги дал им мешки, такие же грубые, как те, с которыми великаны сеяли на полях. Каэл перебросил его через плечо и полез внутрь. Вместо семян там была горсть грязных комков. Каждый был размером с ладонь. Некоторые ощущались пустыми, другие – тяжелыми, как камень. А один казался теплым, почти горячим.

Он показал это Деклану, тот пожал плечами. А потом рука Динги обхватила его запястье.

- Даже не думай об этом, - прорычал он. – Убери и не показывай при мне.

Пика неудобно давила на живот, и Каэл послушался.

Стражи вывели их из подземелья по сырым коридорам и резко остановились у дверей крепости, которые вели во двор. Каэл не видел за телами впереди, но четко слышал голос Дреда, звучащий снаружи.

- …вы знаете правила, это ваш шанс подняться в ранге! Последний устоявший великан получит лучшее место в армии лорда. Если будет ничья… вы все умрете! – слушатели одобрительно заревели, и голос Дреда больше не было слышно.

Каэл едва мог поверить в услышанное.

- Нас не убьют, - прошипел Деклан. – Нам дадут шанс сразиться.

Тьма подступала к глазам, Каэл знал, что нужно думать быстро. Он не знал, для чего были комья в мешках, но не думал, что сражение будет нормальным. Если Деклан станет берсерком, он мог погибнуть.

- Это не сражение, - Каэл схватил его за плечо. – Смотри на меня. Это не сражение, а игра.

Деклан растерялся.

- Игра?

- Да. Они не зря зовут это играми Посевной луны.

- Но ты их слышал. Они собираются убить нас…

- Хитрым способом, - отметил он и указал на мешок. – Это же не обычное оружие? Конечно, нет. Потому что мы не собираемся сражаться за свои жизни, это будет игра для них. Слушайся меня, - добавил он, надеясь, что звучит убедительно. – Я неплох в играх.

Каэл успел вдохнуть, и Дред крикнул:

- Пусть выиграет лучший великан!

Двери открылись, и страж вытолкнул их наружу. Каэл оказался во дворе под рев зрителей. Он не мог поверить, как все изменилось: на выступах стояли скамейки, где были почти все члены армии Гилдерика. Стражи держали в руках кружки и окорока. Они ревели с полным ртом.

Лорд Гилдерик и графиня Д’Мер сидели на нижнем выступе, в середине изгиба двора. Гилдерик напряженно сидел в кресле с высокой спинкой. Он прижимал простой белый платок к носу и рту, выглядел он так, что Каэл подумал, что ему плохо. Дред рядом с ним с опаской сжимал пику. Стражи-близнецы Д’Мер стояли неподвижно за ее спиной. Не было видно темного всадника.

- Зачем все это безумие? – прокричал Деклан, пытаясь быть слышным в шуме.

Каэл посмотрел туда, куда он указал, и увидел, что двор изменился, теперь появился пустой клочок земли и место, похожее на поле боя. На нем валялись камни и обломки, они были слишком большими для Каэла, чтобы видеть, что за ними. Препятствия стояли так близко, что напоминали лабиринт.

- Что нам делать? – сказал Деклан. Он развернулся по кругу, словно ожидал, что на него нападут сзади.

Каэл не знал. Он оглядел лабиринт. А потом заметил вспышку движения.

Страж выскочил из-за обломков и забрался на перевернутую телегу. Он был со щитом, на груди висел мешок. Заметив Каэла, он хитро улыбнулся. Он полез в мешок.

Комок грязи вылетел из лабиринта и ударил его по голове. Его глаза расширились и замерли. Серое появилось там, куда по нему попали, и это растекалось по лицу и конечностям. Через миг он превратился в камень.

Толпа веселилась.

Второй страж выскочил из лабиринта, Каэл не успел подумать: он схватил свой комок из мешка и бросил в стража. Он пролетел по прямой и попал бы, но страж закрылся щитом.

На миг щит стал каменным, страж с трудом держал его. Но раздался треск, вспыхнул свет, камень осыпался, и щит стал ровным снова.

- Они зачарованы! – завопил Деклан с огромными глазами.

Страж рассмеялся от их потрясенного вида, а потом бросил. Деклан схватил Каэла за пояс и бросился за камень. За ними вспыхнул огонь.

- Что нам делать…?

- Двигайся! – крикнул Каэл. – Я что-нибудь придумаю.

Зачем им магия? Сердце Каэла колотилось на бегу. Хотя комки не ранили, он не мог рисковать, ведь, если бы по нему попали чары, все увидели бы, что он – шептун.

Он мог выжить, лишь двигаясь, надеясь, что стражи поубивают друг друга.

Они опасно бежали по лабиринту, не замирая ни на миг. Каэл пытался услышать шаги за каждым углом, но не мог ничего уловить из-за рева толпы. А стражи на скамейках начали помогать своим на арене и показывали, где замечали Деклана и Каэла.

Как-то они чуть не сбили стража, повернув и налетев на него сзади. Он развернулся и бросил вслепую, но комок выскользнул из его руки. Он упал на землю между ними, облако зеленого дыма вырвалось оттуда. Каэл толкнул Деклана обратно, увел его за булыжник.