− Я человек и я дракон.

− Тогда, покажи, как ты превращаешься?

− Я не могу.

− Почему не можешь?

− Потому что это невозможно сейчас.

− Тебе что-то мешает?

− Да.

− Что?

− Я не могу это объяснить.

− Ты просто врешь. − сказал Дрейк.

− Я не вру.

− Тогда, объясни, как ты попала в тот стеклянный шар? Если ты дракон, ты могла из него выйти.

− Я не могла из него выйти.

− Почему не могла? Дракон может находиться в открытом космосе без всякого стеклянного шара.

− Это ничего не доказывает. Дракон может находиться в открытом космосе и в стеклянном шаре.

− Значит, ты признаешься, что ты дракон?

− Нет! − выкрикнула она. − Нет… − повторила она.

− Почему? Ты только что сказала, что ты дракон.

− Я не признаюсь. Вы неверно говорите. Вы считаете, что все драконы злые. Я не злая. Я не совершала преступлений. Мне не в чем признаваться.

− Сколько тебе лет?

− Полтора миллиона.

− Значит, все что ты учишь в школе тебе известно?

− Нет.

− Почему нет? Тебе столько лет и ты должна все знать.

− Я не должна.

На блоке связи Дрейка появился сигнал вызова и он ответил.

− Что ты там так долго, Дрейк? − спросил профессор.

− Она заявляет, что она дракон.

− Замечательно. Я только что получил из центра приказ оставить ее.

− Как?

− Так. Там уверены, что она не дракон.

− Почему?

− Не знаю. Скажи ей, пусть возвращается в школу и возвращайся сам. Все. Конец связи.

Дрейк взглянул на Алису.

− Ты слышала? − спросил он.

− Что?

− Что он сказал.

− Я не понимаю его языка.

− Возвращайся в школу, Алиса. − сказал Дрейк. − А я ухожу.

Он пошел через лес и выйдя на поляну сел в свой вертолет, который доставил его до центра наблюдения.

− Я ничего не понял, профессор. − сказал он.

Профессор молча показал на лист бумаги, пришедший из центра.

− Алиса − дракон. Старт-игра. Вероятность сто процентов. − Проговорил Дрейк.

− Но тогда.

− Она играет в открытую. Центр решил принять игру.

− Как? Она же может…

− Не может. Ей надо войти в наш мир. Это ее цель. Она строит из себя невинную драконовскую девчонку. Мы должны сделать вид, что верим ей. Вот и все. А для тебя другой приказ. − Профессор показал лист с приказом прибыть в Центр. Дрейк отправился туда сразу же.

Алиса смотрела в след зверю. Хийоак уходил явно не понимая приказа. А приказ этот означал только одно. Хийоаки желали начать игру с ней. Алиса отправилась назад. Она обдумывала все что надо было сделать. Принимать игру означало признать что она злая дракониха. Этого она просто не могла допустить.

Никакой игры.

Она вернулась в школу и пришла прямо к директору. Он смотрел на нее не зная то ли ему отругать девчонку за то что она прогуляла несколько дней, то ли спросить почему она так сделала.

− Я собираюсь покинуть школу. − сказала она.

− Покинуть? − удивился директор.

− Что случилось, Алиса?

− Много чего. − ответила она. − Я не могу здесь оставаться.

− Но ты же не доучилась.

− Мне незачем доучиваться. Я знаю все что мне нужно и этого достаточно.

− Ты, наверно, не понимаешь…

− Я все понимаю. Просто сделайте это для меня. И все. Я больше ничего не прошу.

− Ну, если ты так просишь. − сказал он. − Только я не могу выдать тебе документ об образовании.

− Он мне ни к чему.

− Почему?

− Потому что никогда и нигде он не будет иметь какого либо решающего значения. Я не собираюсь идти учиться дальше.

− Зря ты это.

− Возможно. Если я решу, чт о зря, я вернусь.

− Но ты не сможешь вернуть потерянное время, Алиса.

− Я потеряю время, если не сделаю сейчас то что делаю.

Он сдался и после некоторой формальной процедуры выдал Алисе бумагу, в которой значилось, что она училась на восьмом курсе и ушла по личной необходимости.

Алиса взяла бумагу и конверт, написала несколько слов, запечатала его и передала директору.

− Передайте это Дрейку, когда сможете. − сказала она.

− Хорошо. − ответил он.

Алиса покинула школу и вышла на улицу. В ее руках были документы. Бумаги, которые для нее ничего не значили.

Выкинуть? Нет. Кто знает, что будет потом?

Листы в руках Алисы исчезли в голубой вспышке. Какой-то человек, увидевший это, отошел в сторону от ее взгляда. Алиса развела руками перед ним и обратилась в молнию.

Она ушла вверх, направляясь в космос. Программа уже была составлена…

− Черт! − взвыл профессор, увидев вспышку. Он мгновенно включил тревогу…

А на экране появилась новая вспышка, а затем полоса. Огненнокрасная полоса, уходившая от планеты.

− Стабилизация!..

Полоса оборвалась, а через несколько мгновений появилась информация о метеоре, несшемся через систему с околосветовой скоростью.

− Достать!

Метеор был перехвачен и доставлен в Центр. Через несколько минут стало ясно, что это обыкновенный кусок скалы…

− Черт!

Дракон перехитрил всех. Он получил время на действия и теперь мог оказаться где угодно на планете…

Но все же это была только планета колония, на которой существовало лишь несколько колоний землян.

Дрейк вернулся из центра и отправился вниз. Поиск был бесплоден. Через два часа Дрейк пришел в школу, ког да узнал, что ему было оставлено письмо от Алисы…

− Извини, Дрейк. Не было никакого замка и я не была принцессой. Мое имя действительно Алиса. Я Алиса Крылев. Похищение было. Меня захватили хийоаки и отправили в вашу тюрьму, из которой я достаточно успешно сбежала. Ваши преступления не доведут вас до добра. Если не понимаешь какие, я тебе объясню. НЕЛЬЗЯ называть злым целый вид существ. Игра, которую вы пытались мне навязать, не принята. И не может быть принята. Мне незачем с вами играть. Разве что самую малость, что бы удрать из вашей тюрьмы. Не знаю, что будет. Полагаю, ваши эксперты по драконам будут очень удивлены. Не пытайтесь натягивать вашу теорию на то что произошло. Она неприменима ко мне, во всяком случае. Я улетаю. Даю тебе гарантию на сто процентов, что вы не сможете меня поймать. Убить − да. Поймать − нет. Жизнь − игра. Рулетка. Все будет зависеть от вашей реакции. Если я не успею удрать, вы получите полтонны стали. Такова моя программа. Включив стабилизатор вы меня убьете. Для меня вероятность выжить в такой ситуации очень маленькая. Но оставаться в тюрьме я не желаю. Я не совершала преступлений. Прощай, Дрейк. В виртуальной реальности ты меня освободил, так что не обессудь. Я уже не буду выполнять твоих приказов. У тебя был реальный шанс заиметь крыльва в собачках. И не бери в голову. Вся жизнь − игра.

Дрейк вернулся в центр наблюдения и показал письмо профессору.

− Да уж. − Проговорил он. − Сообщи в Центр.

Ответ из Центра был однозначным. Тревога была снята и через несколько часов была снята стабилизация поля с системы.

Дракон не появился. Система слежения не нашла следов дракона в колонии.

Невидимый поток уходил из системы. Он должен был пройти неско лько световых лет прежде чем активизировалась бы следующая часть программы Кольца Бессмертия.

Алиса вновь была в стеклянном шаре, который несся через космос. Энергосостояние развернуло его и шар помчался к ближней звезде, у которой было заметно полевое движение.

Секунды полета, торможение… Стеклянный шар пронесся над планетой и вышел на орбиту. Алиса улыбнулась самой себе. Ей было интересно смотреть на себя со стороны.

Планета была полна жизни и через несколько минут рядом появился космический корабль со знаками хийоаков на борту. Алиса смотрела на него и ждала действий. Корабль подошел к шару, открыл шлюз и принял его внутрь.