Звери обернулись к ней.

− Я Алиса Крылев. Знаете таких? Я крылев. И вам лучше у йти с моей дороги и побыстрее.

− Мы не делали тебе ничего плохого. − прорычал зверь.

− За то ваши предки сделали столько много плохого, что хватит до конца вселенной.

− Вы не можете судить нас за то что делали наши предки. − прорычал другой зверь.

− За то я могу судить вас за то что вы делаете сейчас. − ответила Алиса. − Уйдите с дороги!

Звери расступились. Она прошла к машине и вошла внутрь.

− Эй! Погоди! − завыли все четверо, когда Алиса начала закрывать дверь. Они оказались рядом.

− Что вам надо?

− Мы погибнем, если останемся здесь.

− Не велика потеря. − ответила Алиса и захлопнула дверь.

Хмеры подскочили к машине и начали барабанить в дверь. Они выли и просили о помощи. Алиса села на свое место и подняла машину. Она взглянула на четырех хмеров и зарычала.

От рычания стального монстра четверка отбежала от машины.

Поднялись крылья и машина взлетела в небо. Алиса не желала связываться с хмерами. Она была зла на них. Машина вылетела из зоны стабилизатора и поднялась в космос. Рядом появилась Мария.

− Ох! − воскликнула она, дернувшись. − Что произошло?

− У нас сломался генератор перемещений. Мы на другой стороне галактики около полупустой планеты, Мария.

− А почему я ничего не видела?

− Это было опасно для тебя.

− Ты опять за свое!

− Мария! Прошла всего пара часов. И ты обещала мне, что не будешь на меня обижаться. Забыла?

− Не забыла, но ты всегда делаешь так, что я все пропускаю.

− Пока ты маленькая, я так и буду делать. − ответила Алиса. − А ты маленькая и не говорил, что это не так.

− И когда я перестану быть маленькой?

− Тогда, когда поймешь, что все это не игра.

− Ты сама говорила, что вся жизнь игра.

− Это я говорила для остолопов, которые считали, что я с ними играю. Поняла?

− Поняла. − Ответила Мария изменив настроение.

− Ладно, перестань. − Сказала Алиса и обняла ее. − Хочешь полететь вниз?

− Зачем?

− Ну как зачем? Каждый моряк сходит на берег после долгого плавания. И он всегда мечтает на него сойти.

− Мы летели то всего ничего. − сказала Мария.

− Не вышло лететь больше. Вот, попали бы в Голубую Сферу. А туда лететь полтора месяца.

− Так ты поэтому хотела туда лететь?

− Нет. Я хотела туда лететь, потому что там нет хмеров и хийоаков.

− Хмеров и здесь нет давно.

− Есть. Они на этой планете. Я их уже встречала. Придурки. Хотели что бы я им помогала. Зверюги поганые.

− Господи, Алиса. Может, им действительно нужна помощь.

− Ты хочешь им помочь? Зверям, которые много раз нападали на Землю?

− Это же было миллион лет назад.

− И было миллион раз. Они не изменились.

− Откуда ты знашь?

− Оттуда, что они не изменились у нас за тысячи лет.

− Все равно. Ты должна помогать всем.

− И врагам?

− Ты говорила, что у крыльвов нет врагов. Врагами крыльвов являются только преступники.

− Хмеры и есть преступники.

− Не говори глупости! − зарычала Мария.

− Хочешь их взять? − спросила Алиса. − Куда? Сюда? Они тебя и съедят, когда захотят есть. И куда я с ними полечу? А, Мария? Объясни мне? Куда? У нас даже генератора перемещений нет. Нам самим нужна помощь.

− Может, у них есть генератор, но нет корабля.

− Глупос… Э… − Алиса о бернулась к Марии.

− Что?

− А ты начинаешь соображать. У них есть генератор. Они вокруг себя поле стабилизировали им.

− И что? Теперь они уже не враги?

− Посмотрим. Стань лайинтой, Мария.

− Зачем.

− Так надо. Тебе придется выходить на воздух. Или мне тебя снова забрать?

− Нет!

Мария переменилась, превращаясь в рыжего зверя. Алиса знаком показала продолжать и Мария стала женщиной.

− А теперь, запомни. Ты мой командир, я тебе доложила о хмерах и ты решила их использовать.

− Кончай, ерунду говорить. Я не буду так играть. Ты от них удрала, а не я.

− Тогда, не обижайся, если я их прикончу из-за чего нибудь. − ответила Алиса.

− Ты очень вредная зверюга. − сказала Мария.

− Вредная. − ответила Алиса. − Летим?

− Летим.

Стальной лев пронесся над лесом и опустился на берегу. Алиса и Мария вышли на песок и прошли к месту, несколько минут назад были четверо зверей. Две женщины прошли по их следам и через полчаса оказались рядом с космическим кораблем, который был хорошо замаскирован в лесу.

Вход в корабль открылся еще до того как к нему подошли два человека и на пороге появились два зверя.

− Они говорят на языке ратионов. − сказала Алиса.

− Что вы хотите? − прорычал один из зверей.

− Я передумала. − сказала Алиса.

− Что значит, передумала?

− Час назад четверо хмеров просили меня о помощи. − сказала Алиса.

Зверь зарычал и ушел внутрь. Второй остался у входа и лег на пол. Алиса прошла к нему, взяв Марию за руку. Хмер тут же поднялся и зарычал.

− Оставайтесь на месте! − зарычал зверь.

Через минуту появилось еще несколько хмеров.

− Про ходите внутрь. − сказал кто-то. Алису и Марию впустили и проводили через корабль. Через две минуты они оказались перед командиром хмеров.

− Вы должны предоставить доказательство, что вы крыльвы. − сказал он.

− Вам придется для этого выключить стабилизатор. − сказала Алиса.

− Что бы ваши истребители накрыли нас?

− Наши истребители накроют вас и без всякого выключения. − ответила Алиса. − И надо быть полным идиотом, думая, что мы никому ни о чем не сообщили, встретив вас здесь. Вокруг пустая планета, так что можно взорвать вас вместе с ней.

− Что вы хотите?

− Ваш вопрос довольно странный. Вы просили нас о помощи, а не мы.

− Каковы у нас гарантии?

− Гарантии чего?

− Того, что вы нам поможете, а не убьете, когда мы выключим стабилизацию.

− Никаких. − ответила Алиса. − Могло бы быть мое слово, но я не буду его давать хмерам. Вам остается только надеяться, что вы не разозлите нас на столько что бы мы вам помогали. И вам будет довольно сложно нас убедить после того что вытворяли ваши предки в нашей галактике.

− Мы не виноваты…

− Если бы я посчитала вас виноватыми, вы сейчас летали бы в виде космической пыли.

− Что вы хотите за вашу помощь?

− Все зависит от того что вы хотите. − ответила Алиса. − Я еще не давала согласия что помогу. Кто вас знает, может, вы захотите что бы я помогала вам убивать крыльвов.

− Мы не убивали крыльвов. − сказал хмер.

− Ваши предки это пытались делать. − ответила Алиса. − И уничтожали целые цивилизации.

Хмер просто замолчал и стоял, ожидая чего-то.

− Вы не желаете сказать, что вы хотите от нас? − спросила Алиса.

− Нам надо подняться в космос, но у нас н е исправны двигатели. Для ремонта требуется высокопрочный материал.

− Вы покажете что у вас неисправно и выключите блокировку.

− Обязательно?

− Это условие, без которого никакой помощи от нас не ждите.

− Вам так это нужно?

− У тебя программа испортилась? − зарычала Алиса. − Что ты спрашиваешь одно и то же десять раз?

− Она поняла, что находится не в настоящем мире. − сказал Дрейк.

− Похоже на то. − ответил профессор. − Если так, все наши старания пусты. Она будет нам показывать то что ей выгодно. Я останавливаю имитатор до решения Совета.

Дрейк вместе с профессором оказался в Совете Союза. Профессор изложил все что получил, а Дрейк воспринимал все это по своему. У него не выходили из головы годы жизни в имитаторе. Он потерял там себя. Потерял все что знал до входа и это было следствием действия крыльва. Следствием, которого никто не предвидел.

На его глаза попалась Алиса Лайонс. Она была среди терриксов и слушала доклад профессора вместе со всеми. Любовь, возникшая там, действительно стала призраком.