Деньги и контракты полились рекой. Двух молодых девушек почти носили на руках, а Алиса устроила всем еще один сюрприз. После одного из крупных соревнований она объявила, что уходит из спорта. Мария была этим так же удивлена и после спора с Алисой решила остаться.

Еще около полугода Мария выступала в самых разных соревнования, побивая все мировые рекорды. А Алиса все это время сидела на одном месте, в небольшой деревне, где она выкупила себе дом.

Мария пришла к ней в какой-то день и просто свалилась у порога. Алиса занесла ее в дом и уложила на кровать.

− Я больше не могу. − сказала Мария.

− Ты растратила свои силы, Мария. − сказала Алиса, садясь рядом с ней. − Говорила я тебе, что весь этот спорт глуп.

− Они все ненормальные. − сказала Мария. − Хотят только что бы я била рекорды и все.

− Ну, ничего. Полежишь пару дней и поедешь обратно бить рекорды.

− Не поеду! − воскликнула Мария.

− Надоело?

− Надоело.

− Мне это тоже надоело. Только еще полгода назад.

− Что будем делать то?

− А что? Здесь тихо, спокойно… < br>

− Они нас найдут здесь. Да еще этот дурацкий контракт.

− Много задолжала?

− Много.

− Тогда, нам стоит удрать и побыстрее. − сказала Алиса. − И запомни на всю жизнь, Мария. Никогда не бери на себя обязательств, которые ты не знаешь сможешь выполнить или нет.

− Не буду.

− Тебе надо как следует над этим подумать. Ты не должна брать никаких лишних обязательств. Даже самых небольших. Если ты можешь обойтись без них, тебе они не нужны. Понимаешь?

− Да.

− Ладно. Потом тебе все объясню.

− Я чего-то не поняла?

− Ты в мыле после своих рекордов и не совсем понимаешь. Это не беда. Я покажу тебе как нибудь все на конкретном примере, когда он подвернется. Покажи ка мне твой контракт.

Мария показала лист и Алиса прочитала его.

− Прекрасно. Все будет как надо, Мария. Ты выйдешь из этой свистопляски, но тебе надо будет еще раз сесть на этот драндулет.

− Что ты задумала?

− Тебе надо сделать вот это. − Алиса показала пункт, по которому контракт разрывался, но не так что Мария теряла все. Это было положение о травмах на соревнованиях.

− Ты хочешь что бы я убилась?

− Ты же крылев. Ничего с тобой не станет, если ты свалишься на дороге из-за какой нибудь поломки велосипеда. Велосипед их? Значит, и вина будет на них.

− Это же не честно.

− Не честно было подсовывать тебе такой контракт. Ты могла бы и посоветоваться со мной прежде чем его подписывать.

− Мне показалось, что он достаточно выгоден.

− Так показалось бы любому человеку, так что это не страшно.

На следующих же соревнованиях произошло то чего никто не ожидал. Велосипед Марии Инстар не выдержал гонок и сломался, когда она мчалась по склону на большой скорости…

− Теперь мне два месяца с этим ходить? − спросила Мария, показывая гипс.

− Придется. − усмехнулась Алиса. − Поедем куда нибудь? В Африку, например.

− Поедем. − ответила Мария.

На утро рядом с домом Алисы оказалось несколько корреспондентов и тренер Марии. Алиса объявила всем, что улетает с Марией на отдых. Она отклонила все предложеия о выступлениях для себя и молодые женщины скрылись от всех в машине.

− Может, займемся автогонками? − спросила Алиса, взглянув на Марию.

− Ладно тебе. − ответила Мария с усмешкой.

Через два дня они уже были в далекой африканской стране, где забрались в настоящую саванну.

− Смотри. − сказала Алиса, показывая на львов.

− Они тебе нравятся? − спросила Мария.

− А тебе нет?

− Я же человек, а не крылев.

− Вредина ты, а не крылев. Могла бы и поиграть со мной.

− С этим? − Мария показала на свой гипс.

Алиса выпустила в него молнию и гипс исчез. Вместе с ним исчезли и все следы переломов на руке Марии. Она взглянула на себя, затем на Алису и увидела перед собой крупную львицу.

− Так и будешь стоять?

Мария встала на четвереньки и взглянула на Алису.

− Гав, гав. − проговорила она смеясь.

− Превращайся скорее, сюда кто-то идет! − зарычала Алиса и Мария превратилась в такую же львицу.

− Где кто идет? − зарычала Мария, оглядываясь.

− Вон, какой-то гусь в кустах. − ответила Алиса. Она прошла и из под ее лап выскочил какой-то зверь, уносясь в саванну.

− Вреднюга ты! − зарычала Мария и прыгнула на Ал ису.

Они играли почти весь день, а затем занялись охотой.

Жизнь была прекрасна.

− Тебе нравится такая жизнь? − спросила Мария.

− А тебе нет? Я мечтала о такой. Никаких забот, никаких хлопот. Под ногами не шастают всякие насекомые…

− Это ты о людях?

Алиса взглянула на Марию и легла, закрывая глаза.

− Ты хочешь остаться здесь, Алиса?

− Жить среди людей невозможно, Мария. Я еле сдерживаю себя. А здесь мне не надо сдерживаться. Все ровно так как решила природа и мне ничего не надо другого. Хотя, надо, но этого я еще не скоро дождусь.

− Ты о чем?

− О детях. Я все время думаю о них. А ты о чем думаешь? О космосе, наверно?

− Я поняла, что мне никогда туда не попасть.

− Вот глупая. Ты бессмертна, Мария. У тебя вечность впереди и ты еще попадешь в космос. Через пятьдесят лет люди будут летать туда на прогулки, а всего через тридцать лет они уже будут иметь возможность сверхсветовых перелетов. Это история, которую не переделаешь.

− Может, мы должны им помочь в этом?

− Нет. Мы этого не можем.

− Почему? Мы же здесь. Что бы ни было в истории, это было.

− Ты хочешь заняться строительством? Как тогда?

− Здесь же больше технологий.

− И здесь никто не даст нам распоряжаться всем что мы сделаем. Даже если мы и получим кучу денег, сделаем что нибудь стоящее, на это наложит лапу государство.

− Ну и пусть. Ты сама сказала, что через тридцать лет это будет доступно всем. Может, без нас они не обошлись.

− Тогда хийоаки знали бы имена Алиса Крылев и Мария Инстар, а не Айвен Мак.

− Не понимаю, почему ты так сопротивляешься.

− Давай сделаем так, Мария. Мы поживем здесь немного, а потом решим. Хорошо?

− Немного, это года два?

− А что? Это вовсе не много.

− Ну, Алиса! − воскликнула Мария.

− Ты крылев, Мария. И ты можешь делать то что хочешь. Если тебе хочется жить среди людей, живи.

− Я хочу жить с тобой.

− А я хочу пожить здесь. Я слишком долго жила среди людей.

− Ладно, раз ты так хочешь, я буду с тобой. Но я иногда буду куда нибудь уходить.

− Спасибо, Мария.

− Спасибо?

− Да. Я думала, ты улетишь снова как на те соревнования.

− Ты не хочешь меня простить за это?

− Я тебя давно простила за это. И сейчас я очень рада. что ты со мной. − Алиса подошла к Марии и лизнула ее. − Я люблю тебя, Мария. Очень люблю. Я хочу быть с тобой всегда, Мария.

− А покатать меня на себе ты не хочешь?

− Хочу!

Алиса превратилась в девчонку, забралась на спину львицы и та поднялась. Они долго ходили так по степи, пока Алиса не улеглась под деревом.

− Стань львицей, Мария.

− Почему?

− Потому что звери вокруг не знают что ты крылев. Вдруг они тебя съедят когда ты будешь спать.

Мария стала львицей и улеглась рядом с Алисой.

Прошло два года. Алиса и Мария все так же оставались в саванне и нашли себе не мало развлечений. Охота была только одним из них. Но больше всего им нравилось устраивать различные 'кошмарные деньки' для заезжих браконьеров. Один вид львиц, которых не брали пули, заставлял людей дрожать от страха. Когда же подобное происходило ночью, результаты были самые неожиданные…

Алиса и Мария гуляли как обычно по саванне. В небе что-то сверкнуло и через несколько секунд через него прошла огненнозеленая дуга.

− Добегались. − прорычала Алиса.

− Что это? − спросила Мария.