Девушки в красно-белых полосатых платьях, попадавшиеся по пути, видимо служанки, с любопытством разглядывали незнакомку. Мишель шла, придерживая порванную тунику у плеча. Связывать ее не стали в этот раз.

   Она шла, размышляя о том, что следует рассказать хозяйке Торино, а о чем лучше умолчать.

   Если Карея на самом деле мертва, то про положение Мишель у зеленых кройларов и титул "Лабхарти" никто не расскажет...

   Если же про Карею солгали, то все будет сложнее...

   "Я радуюсь ее смерти? Ну и сучкой же я стала!"

   Привели ее не в большой зал, а в небольшую боковую комнату.

   Эльза постучала в узкую, выкрашенную в серый цвет дверь, а затем вошла.

   Вернулась быстро.

   -Входи. Госпожа Лукреция будет говорить с тобой наедине.

   В голосе "сестры клинка" ни малейших эмоций.

   Мишель представляла себе Лукрецию высокой, пышной женщиной с черными вьющимися волосами, черноглазую и носатую, как итальянка, а увидела в уютной комнатке с белеными стенами и широким окном миниатюрную блондинку со стрижкой под мальчика. Волосы Лукреции лежали в кажущемся беспорядке, словно их взъерошил ветер. Одета неброско, но изящно.

   Белая блуза с широкими рукавами и черные облегающие штаны, лакированные сапожки до колен...

   Лукреция стояла посредине комнаты и, завидев, Мишель быстро шагнула навстречу.

   -Дама пик Мишель! Приветствую вас в вольном городе Торино. Я-Лукреция- по воле сестер-- правительница города.

   -Доброго дня...

   -Прошу вас!

   Лукреция, коснувшись локтя, Мишель указала на кресла у окна. Они сели на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

   Яркие, зеленые глаза Лукреции смотрели без неприязни, с любопытством.

   -Что привело вас в наши края? Вы возникли ночью в запертой комнате, что очень удивило и встревожило сестер. Вернувшись из поездки я немедленно приказа вас освободить. Прошу извинить за грубость и неудобства.

   Мишель улыбнулась.

   -Я не сержусь. Я понимаю девочек....Я, если честно ,сама была в панике! Никак не планировала посетить Торино сейчас и таким образом...

   Подбирая слова, Мишель рассказала о своем волшебном перемещении через зеркало по вине коварного мага Тристана.

   Лукреция слушала внимательно, не перебивая.

   -Сожалею, что этот подонок Тристан ушел от нас! Попади он в руки сестер-пощады ему не будет! Что же в королевстве пик происходит сейчас?

   Мишель рассказала о вторжении хейянцев, про осаду, про пленного царя зеленых кройларов и коротко про то, как сама попала в плен.

   В горле пересохло окончательно. Мишель кашлянула, извинилась.

   Лукреция жестом остановила рассказчицу и, взяв с подоконника серебристый колокольчик, коротко позвонила.

   Немедленно явилась Эльза, напряженная, словно закрученная пружина.

   -Госпожа Мишель, благодарю вас за рассказ. Его продолжение надеюсь услышать вечером за ужином. Вас сестры разместят в гостевых комнатах и попадут обед. Может быть ванну?

   -Благодарю вас, а можно мне принести что-то из одежды? Рубашка и штаны меня вполне устроят.

   -Эльза все сделает. Вы же знакомы, как я помню?

   -Да, она сторожила меня на острове Тишины по приказу Тристана.

   Лукреция нахмурилась.

  -У вас неверные сведения. Не сторожила, а охраняла по моей просьбе.

   -Пусть так. Я действительно многого не знаю...Извините...

   Лукреция снисходительно улыбнулась. Развела руками.

   -Сейчас не могу уделить вам много внимания. Извините, у меня так много дел!

   Мишель поклонилась и вышла,вполне довольная аудиенцией.

   "Любезная женщина ,чего же я ее боялась?"

   ....Оставшаяся наедине с Лукрецией Эльза не удержалась.

   -Ее нужно допросить, применяя все что угодно! Она шпионка крестей-это же ясно!

   -Может быть....-Лукреция подошла к окну и забарабанила пальцами по подоконнику.

   -В течении разговора нашего я задавала ей вопросы на трех языках, и она совершенно этого не заметила. Она свободно может говорить по-немецки, по французки и по-итальянски...Она прошла через магическое зеркало Тристана. Или она обладает магией или она под покровительством мага находится. И то и другое не сулит нам ничего хорошего. Спешить здесь не нужно. Присмотримся к ней. Сведи ее с Амели.

   -Госпожа!

   -Сведи! Пусть развяжутся языки, и мы так больше узнаем, чем при помощи каленого железа.

   Покрасневшая от гнева, Эльза молча поклонилась.

   -Что с ее спутницей?

   -Ищем, госпожа....Найдем неприменно! Она не могла покинуть дворец незамеченной!

   -Вот это все мне очень не нравится! За Мишель пусть следят, не смыкая глаз! Может быть, эта девчонка ее будет искать? За ужином я ей подсыплю снадобье, развязывающее язык и тогда она может быть нам расскажет всю правду. А может и нет....

   ....Мишель отвели в апартаменты из трех комнат. В одной из комнат уже стояла ванна с горячей водой. Три девушки в полосатых платьях ждали только ее. Не дав даже оглядеться, приподнесли Мишель бокал с прохладным легким вином, а потом быстренько раздев, в шесть рук вымыли до хрустящей кожи. Слегка захмелевшая Мишель позволяла себя вертеть и тереть как угодно.

   Ей потом высушили волосы и тело полотенцами, облекли в белоснежный халат и усадили в соседней комнате за стол с горячими закусками и великолепным пряным супом.

   На кровати под балдахином фиолетового бархата заманчиво белели простыни.

   После обеда и еще одного бокала вина, осоловевшая Мишель отпустила служанок и рухнула на свежие, накрахмаленные простыни. Вытянула усталые ноги и закрыла глаза.

   "Сначала спать...остальное потом...потом..."

   ...Матовые панели на потолке дают приглушенный свет.Серые стены...серый стол...дверь серая с решеткой в застекленном окошке...на двери ни ручки ни скважины для ключа...камера наблюдения в углу...высоко...

   Мишель дернула руками и увидела на запястьях стальные наручники. Зажим стальной на краю стола фиксировал наручники жестко. Не встать и не пошевелится...Все материально до ужаса...

   -Ну что опять такое?!- простонала Мишель.

   Тихо ,серо и душно...

   Мишель уставилась в объектив видеокамеры и прорычала:

   -Когда ты успокоишься, козел?! Не тяни!

   Дверь без ручки отворилась, и вошел знакомый до тошноты мужчина в дешевом сером костюме.

   Саргон сел, напротив, за стол..Положил перед собой серую папку со словом "Дело?..."

   Галстук небрежно завязан сине-зеленый. Подмышкой слева костюм топорщится от кобуры. Глаза Саргона равнодушные и тусклые.

   -Будем говорить или будем в молчанку играть? - спросил негромко,без эмоций, Саргон.

   -Новая игра? Вы - полицейский, а я подозреваемая?

   Конечно- говорить! Что надо от меня в этот раз?

   -Что тебе сказал Странник?

   -Какой еще "странник"?

   Саргон открыл папку и показал Мишель цветное фото ночного визитера-странного старичка с перевала.

   -Фото есть, а о чем говорили - не знаете? Ущербный вы какой-то бог! Бог-неудачник! - засмеялась ехидно Мишель и тут же об этом горько пожалела...

   Саргон стремительно потянулся через стол и, схватив ее за волосы, с размаху шваркнул о стол лицом.

  Просыпаться под вечер после дневного сна не всегда комфортно. Болит голова...во рту как кошки нагадили...

  Мишель села рывком на постели. Слезы от ослепительной боли залили глаза...

  Крупные капли крови из носа шлепались на рубашку, расплываясь по белоснежной ткани.

  Осторожно пощупала нос дрожащей рукой. Болит, но не сломан...

  Легла на спину, задрав подбородок. Глотала кровь и слезы. Бормотала под нос матерные приветствия в адрес Саргона.

  "Следующий раз этот бог сновидений мне голову отрежет во сне, и я ее, проснувшись, найду на столике у кровати!"