Правда, торговля в последнее время опять затухла. Экспедиционные корпуса немцев никак не поделят побережье с англосаксами. Зато многие кочевники постепенно перебираются в нашу сторону. Влияние Союза за последнее время тут сильно выросло. Войска не суются в наши районы. Пару раз получили по зубам и теперь предпочитают обходить стороной. Многие посёлки и оазисы за пределами нашей зоны контроля уже тоже посматривают в нашу сторону. Слабость египетского руководства всем прилично надоела.

– Считаешь, пора захватывать власть? – внимательно выслушав возбуждённого друга, поинтересовался Лекс.

– Нет, – покачал головой тот, – пока нет сил, да и управление многих городов под контролем англичан. Те просто так власть не отдадут.

– А если силы появятся? – задал интересный вопрос Лекс.

– Бойня будет, – с сомнением произнёс Сизов, внимательно посматривая на Лекса.

– Как думаешь, за кем пойдёт местное население, если вернутся боги? – ошарашил его своим вопросом Лекс.

– Пожалуй, за богами, если те докажут что это они, – задумчиво почесал затылок Сизов.

– Тогда собирай все подконтрольные силы, будем вводить богов в этот мир, – ухмыльнулся Лекс.

В это же время Ярана вела агитацию среди пленных пиратов. Выбор имелся небольшой. Можно дожидаться прилёта основного состава галактической комиссии, которая по закону о пиратстве отправит пленников на длительные сроки на астероиды, добывать металлы. Можно остаться на те же сроки вкалывать в подземельях гномов. Третьим вариантом являлась возможность отработать меньший срок на дикой планете, с возможностью в дальнейшем открыть там своё дело. Для большинства выбор оказался очевиден. В ряды пиратов народ в основном попадал за деньгами. Прирождённых бунтарей и моральных уродов в их рядах находилось не так много. К тому же некоторые, очень состоятельные пираты, имели возможность нанять адвокатов и откупиться от правосудия. Их работа в отдалённых системах совсем не устраивала. Но таких богатеньких имелось среди пленных не более пяти процентов. Поскольку преступление пираты совершали на этой планете, то и наказание могло выноситься по местным законам. Так что с юридической точки зрения – всё обоснованно.

Поначалу на необходимость клятвы никто внимания не обратил. Подумаешь, какой-то местный варварский ритуал. Но оказалось это не совсем так, и от ритуала зависело очень многое. Для клятвы важна добрая воля мыслящего и его согласие подчиняться духу клятвы, иначе действовать она не будет. Так что чуть больше десяти процентов, ритуал не прошли. Клятва на них не ложилась. Конечно, можно их заставить подчиниться клятве другими способами, но смысла в этом не было. Народа и так набралось с избытком. Всех непрошедших Ярана решила отправить на суд в галактический трибунал. Там с пиратами особо не церемонились. Тех же, кто прошёл ритуал клятвы, направили на учёбу. Гномы стали обучать их пользоваться своей техникой. Для Земли такой выбор наиболее оптимален. Воды там имелся избыток, а заводов, производящих топливо для галактической техники, не наблюдалось.

Техника гномов намного проще космической. Обучение заняло не так много времени. Тем более ремонтировать её бывшие пираты не будут, для этого найдутся сами гномы, желающие переселиться на другую планету. Экспедиционный корпус из пятнадцати тысяч бойцов подготовили уже через неделю, и началась его переброска в пустыню Египта, через цепь порталов. На Архоне машины дооснащались магическими щитами земного производства. Что позволяло, как и у земных самолётов увеличивать скорость, грузоподъёмность и защиту. Всего перебросили около тысячи машин. Дополнительно через теневой карман Криста передала Лексу полсотни космических штурмовиков, которые поочерёдно могли пройти через теневой карман, и десятку маленьких челноков, проходивших по габаритам через порталы. Эти машины предназначались для обеспечения развития космической промышленности Советского Союза. С их помощью легко можно запускать различные спутники и исследовать в земной системе всё что угодно. Спутники скоро будут нужны. Если гномы Эльдара быстро создадут производства различных по уровню компов, то много компов попадёт на Землю. Без спутников связи их возможности сильно ограничены.

Поскольку поселенцы на Эльдаре прошли полное разоружение, не удел осталось приличное количество хорошо защищённых дроидов – разведчиков и всевозможных охранных роботов. Часть из них тоже перебросили через порталы на Землю. После недельной подготовки операция по возвращению богов Египта началась.

Местные племена, несмотря на христианскую или магометанскую веру, восприняли пришельцев, если не богами, то их посланниками. Да и как не воспринять, если многие местные рода вели своё начало от потомков богов. Посланцы богов принесли с собой не только оружие, но и некоторое оборудование, в том числе и мобильные реаниматоры, снятые с кораблей и временно установленные на нескольких челноках. Для налаживания отношений пришельцы через реаниматоры пропустили некоторое количество стариков и больных. Те если не получили новую молодость, реаниматор сделать этого не может, то почувствовали себя как молодые, что вполне соответствовало чуду. Шагающие и летающие металлические монстры произвели также сильное впечатление. К тому же, поскольку пришельцы дружили с хорошими людьми, таковыми местные считали русских, это тоже помогало наладить хорошее отношение к ним. На призыв восстановить империю богов откликнулись не только племена и рода, связанные с Сизовым, но и многие окрестные объединения кочевников. Мгновенно возникшее, практически из ниоткуда, двадцатитысячное войско вооружённых кочевников, под управлением посланцев богов и в сопровождении приличного количества летающих машин и роботов легко захватило Гизу и Каир. Применение пришельцами станеров, обеспечивало бескровное подавление любого сопротивления. Станеры, установленные на машинах гномов, действовали оглушающе на людей в любых укрытиях. Магические щиты машин позволяли приближаться к очагам обороны на минимальное расстояние.

Большая часть английских войск располагалась на границе с Ливией, откуда пыталась наступать германская группа войск. Резервные войсковые соединения англичан и их союзников находились в Александрии. Получив сообщение о непонятном и главное неожиданном восстании пустынных племён, английское военное командование оказалось в неприятной ситуации. Нормальной информации со стороны Каира поступало очень мало, и вся она была противоречива. Глава английских экспедиционных сил Харольд Александер был вынужден направить оперативные резервы с Александрийского порта на подавление восстания. Возглавил эту группу войск полковник Патрик Фогт.

Полковник долгое время жил в Египте и прекрасно представлял себе силы местных племён. Почему племена взбунтовались и подняли мятеж в это время, ему было не известно. Ничего по сводкам разведки не предвещало таких событий. Была, конечно, некоторая зона западнее Гизы, недоступная для наблюдения, но там не могло находиться большого количества племён. Взяв в тылу все танки и бронетранспортёры, против которых без артиллерии кочевники воевать не смогут, и, посадив на грузовики некоторую часть выделенных войск, он срочно выступил в сторону Каира. Договорившись с авиацией, он попросил произвести разведку с воздуха.

Переговоры по разговорнику с пилотом – истребителя, посланного на разведку.

– Пат, я Ред-три, на подходе к Каиру, вижу большие группы конницы. Пушек и техники не наблюдаю.

– Ред-три, Посмотри, есть ли бои в городе.

– Нет. Дымов не видно. В городе всё спокойно. Сигналов наших войск не наблюдаю.

– О боги! Что это за хрень?

– Что у тебя, Ред-три.

– Не знаю, сэр. Рядом со мною висят какие-то штуковины. Откуда они появились, я даже не заметил. Расстояние до моего крыла меньше метра. Да я даже пошевелиться боюсь.

– Что за штуковины, Ред-три?

– Сэр, вы голыш на пляже видели? Так вот такой голыш, метров десять, длиной, висит у меня над крылом, а второй с другой стороны.