Коснувшись ногами пола ангара, он лишь чуть присел и тут же выпрямившись, бросился догонять адмирала и его свиту, но догнал он их лишь, когда они остановились напротив колонистов. Он попытался оттолкнуть последнего стоящего штор, чтобы пробраться к адмиралу, но штор даже не шевельнулся, будто врос в пол ангара. Покрутив головой, Антон побежал вокруг, в надежде добраться до адмирала со стороны колонистов.

   Колонистов, вдруг, оказалось очень много, но расталкивать их Антону даже не пришлось, так как, едва он касался колониста своим защитным полем, как тот вскрикивал и тут же отлетал в сторону и вскоре Антон уже выскочил на свободную площадь, отделяющую траков от колонистов. Не раздумывая, он шагнул к адмиралу и став рядом с ним развернулся лицом к, стоявшей шагах в пяти перед ним, худощавой женщине средних лет, с, явно, волевым лицом и плотно сжатыми тонкими губами. Ростом она была невысока и напротив возвышавшегося горой адмирала, выглядела, практически, ребёнком. Скорее всего, это и была та самая Шатова, вознамерившаяся увидеть траков. Был ли до него какой-то диалог между ней и адмиралом, Антон мог лишь догадываться, но сейчас они оба молчали.

   - Здравствуйте, госпожа Шатова. - Антон кивнул головой. - Капитан космического флота цивилизации траков, Антон Керасов. - Антон ещё раз кивнул головой. - Это представители некогда населявшей планету цивилизации, которые покинули её в результате природного катаклизма и теперь намерены вернуться на неё. Колония землян должна покинуть планету. Она малопригодна для проживания на ней землян.

   - Я это уже слышала. - Произнесла женщина достаточно грубым голосом.

   - Адмирал Уран Краас прибыл сюда с намерением помочь землянам с эвакуацией колонии на Землю.

   - А если мы откажемся? - Губы женщины вытянулись в лёгкой усмешке.

   - Меня не интересует ваш отказ. - Вдруг заговорил адмирал на плохом, но всё же понятном, языке землян. Вы покинете планету при любом вашем желании, лишь с той разницей, продолжатся наши дальнейшие взаимоотношения или нет.

   - У адмирала есть заслуживающее для землян предложение. - Заговорил Антон. - Я предлагаю обсудить его в более подходящей обстановке.

   - Предлагаю это сделать в зале заседаний Управляющего Института. - Женщина вытянула руку в сторону. - Тогда мне не придётся повторяться перед Управляющим Институтом. Как он решит, так и будет.

   - Госпожа Шатова! - Заговорил Антон, несколько повысив голос. - Обсуждаться будет не вопрос: остаться колонии землян на Тораке, а вопрос, как землянам перебраться на другую планету, которую предлагает взамен гард адмирал. Если землян устраивает такая постановка вопроса, траки помогут нам перебраться на другую планету, если нет - просто, отправят нас на Землю.

   - А кто ты такой, что пытаешься говорить от имени землян? - По лбу женщины пролегла глубокая складка. - Ты совсем не похож на этих четырехруких гигантов.

   - Я такой же землянин, как и вы, госпожа Шатова. Как я оказался среди траков - это очень длинная история и сейчас не к месту её излагать. Я предлагаю немедленно направиться в названный вами Управляющий Институт, чтобы продолжить нашу беседу. Хотя, в принципе, и говорить больше не о чем. - Антон покрутил головой. - Нужно лишь обсудить детали ухода колонии. Насколько я понял: в колонии возник конфликт и потому на продолжении обсуждения должны быть представлены обе стороны. Это не обсуждается. - Поспешил добавить Антон, увидевший шевельнувшиеся, видимо для высказывания возражения, губы женщины. - Все свои внутренние проблемы колония будет решать уже на Земле и потому прошу о конфликте тракам больше не говорить ни слова. Он им, абсолютно, неинтересен.

   - Следуйте за мной. - С явным недовольством произнесла женщина. - И ты тоже. - Добавила она, повернув голову в сторону стоящего неподалеку укутанного, буквально, с головы до ног в чёрную одежду колониста, со свободными от одежды лишь глазами.

   - Нас будет четверо. - Донёсся хриплый голос колониста.

   - Не отмоешься. - Процедила женщина и повернувшись, шагнула в мгновенно образовавшийся перед ней коридор из расступившихся колонистов.

***

   Зал, куда привела Шатова, Антона, траков и свободных колонистов был достаточно большим, с большим количеством кресел, но из-за плохого освещения выглядел мрачным. Да и вообще, Антон отметил во время хождения по коридорам и лестницам колониального корабля, что освещение на нём везде очень плохое, позволяющее едва избежать столкновения нос в нос двух встретившихся людей.

   Дойдя до крайних рядов кресел, Шатова остановилась и вытянула руку в их сторону.

   - Садитесь господа. - Заговорила она своим несколько хриплым, больше похожим на мужской, голосом. - Здесь Управляющий Институт колонии. - Она вытянула вторую руку перпендикулярно первой.

   Посмотрев в том направлении Антон увидел возвышение, на котором стояло нечто, напоминающее пульт управления зала управления космического корабля, за которым стоял ряд кресел, в которых сидели колонисты. Он принялся считать кресла: их оказалось одиннадцать. Пустым было лишь одно из них - по центру.

   Для Шатовой. Догадался Антон.

   И в самом деле: Шатова вдруг опустила обе руки и развернувшись, направилась к возвышению, внизу которого оказались ступеньки, поднявшись по которым, Шатова подошла к пустующему креслу и усевшись, покрутила головой.

   - Рассаживайтесь, господа. - Заговорила она своим грубым голосом. - Не разговаривать же нам стоя.

   Антону не стало известно, общался ли мысленно адмирал со штор, но только половина из них, вдруг, развернулась и пройдя ко входу в зал, попыталась сесть в кресла неподалёку от входа, но кресла оказались, явно, малы для них и тогда они, просто, уселись на их спинки. Остальные штор разместились так же на спинках кресел, но где-то в середине зала; свободные заняли четыре кресла первого ряда, однако, так и не сняв со своих лиц чёрные маски; адмирал сел на спинку ближнего к себе кресла - спинка кресла надсадно проскрипела, но всё же выдержала его огромный носитель; Антон уселся в кресло в следующем за адмиралом ряду, но так, чтобы видеть сидящих на возвышении, насколько он понял, колонистов из Управляющего Института колонии.

   - Что произошло в колонии? - Первым заговорил Антон, едва усевшись в кресло, ни к кому из колонистов Управляющего Института, конкретно не обращаясь. - Почему так много колонистов умерло? Почему вы в корабле, а не в посёлке? Он интенсивно разрушается дикими животными, оставленный вами без защиты. Штор уничтожили нескольких животных, но не исключено, что появятся другие. Мне нужна связь с Землёй и возможно даже прежде, чем мы о чём-то договоримся с вами.

   - Почему колония в таком состоянии, думаю прибывшим на овале и называющим себя хозяевами планеты, лучше знать. - Заговорила Шатова своим грубым голосом. - Все наши попытки вступить с ними в контакт, ни к чему не привели, а вылились в войну между колонией и овалами...

   - У страйботов нет оружия и потому ни какой войны между вами быть не должно. Это плод ваших нездоровых фантазий. - Вдруг заговорил адмирал на плохом, но всё же понятном, языке землян, перебивая монолог Шатовой. - Меня не интересуют ответы на вопросы, заданные капитаном Керасовым. Ответишь ему на них в другое время. Меня интересует лишь один вопрос, как быстро колония может подготовиться к эвакуации? Сможет ли ваш корабль выйти на орбиту, чтобы уйти по квантовому туннелю в вашу планетную систему?

   - Колониальный корабль не может выйти на орбиту. - Заговорил сидящий в самом крайнем кресле колонист, негромким, но достаточно чётким голосом. - Он, вообще, больше никогда не будет летать. Он вот-вот развалится.

   - Сколько колонистов в колонии? - Поинтересовался адмирал.

   - Около двух тысяч. - Продолжил говорить тот же колонист.

   - Я не знаю сколько изгоев в своей тюрьме... Заговорила Шатова. - Остальных тысяча шестьсот десять. За последний год не родилось ни од...