- И что теперь? - Выкрикнула из толпы какая-то женщина.

   - Выломать дверь! - Донёсся выкрик.

   - Если твоей башкой. - Губы техника вытянулись в широкой усмешке. - Эта дверь толщиной почти двести миллиметров металла.

   - Найти другой путь! - Прокричал кто-то.

   - Нет другого пути. - Техник мотнул головой.

   - Значит нужно захватить корабль. - Продолжал сыпать идеи, всё тот же мужской голос.

   - Кто-то знает системы корабля или, хотя бы, сможет разобраться в них, чтобы изменить код этой двери? - В голосе техника послышались нотки насмешки.

   В коридоре, перед закрытой дверью, на некоторое время воцарилась тишина.

   - Значит нет. - Наконец нарушил тишину техник.

   - Значит нужно вырезать эту чёртову дверь! - Раздался ещё один мужской голос.

   - Двести миллиметров легированной стали. У тебя есть такой резак? - Произнёс техник.

   - Сегодня зачем-то сняли одну из лазерных турелей. Она неподалёку в коридоре. - Вмешался в разговор незнакомый Антонову мужчина, стоящий прямо перед техником. - Эта турель своими лазерами разнесёт эту дверь за несколько ударов.

   - Она не только дверь, но и всё за ней выжжет. - Техник округлил глаза в испуге.

   - Если работать аккуратно, разрушения можно свести к минимуму. - Настаивал на своей идее мужчина.

   - Уж не ты ли, такой аккуратист? - Техник широко улыбнулся.

   - Я! - Мужчина кивнул головой. - Я работал с такими турелями в орбитальной противометеорной защите на одной из космических станций Ио.

   - Что вы там шепчетесь? - Донёсся громкий женский голос из толпы. - О какой космической станции?

   - Я предлагаю взорвать эту дверь. - Громко заговорил мужчина, поворачиваясь лицом к толпе. - Здесь, неподалёку стоит турель с лазерами. Хватит трёх-четырёх ударов, чтобы в двери проделать огромную дыру.

   - Где? Где она? - Раздались громкие крики.

   - Я покажу. Только она тяжёлая. - Мужчина покрутил головой.

   - Показывай! Нас много! Дотащим! - Буквально, заревела толпа.

   Дёрнув плечами, мужчина шагнул в толпу, которая попятилась, образовывая перед ним широкий коридор, затем смыкаясь и направляясь за ним.

   Не вовремя они затеяли перемещение турелей. Лицо Антонова исказилось невольной гримасой досады. Сколько их уже сняли? Хорошо, если только одну.

   Прошло некоторое время и у двери остались лишь портаторный техник и Антонов.

   - Что же ты не поддерживаешь товарищей? - Поинтересовался Антонов у техника. - Извини, я никак не могу вспомнить твоё имя.

   - Максим Ионов, господин Антонов. Я не на виду и немудрено вам меня не знать. - Техник широко улыбнулся. - Обойдутся. Их много. Сами дотащат. - Он вяло махнул рукой. - Моя работа ещё впереди. Хотя я сам, собственно, не рвусь на Землю. Хочу лишь помочь желающим туда вернуться.

   - Ну-ну!

   Произнёс Антонов и заложив руки за спину, принялся ходить перед дверью туда-сюда. Техник остался стоять на своём месте.

   Прошло долгое время, а никто из ушедших не возвращался. Антонов остановился и повернулся к технику.

   - И где они? - Он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

   Ничего не сказав, техник шагнул в ту сторону, куда ушли колонисты. Негромко хмыкнув, Антонов пошёл следом.

   Идти далеко не пришлось: свернув, буквально, пару раз по коридорам, техник и Антонов уткнулись в толпу колонистов, которую направились искать. На удивление, в толпе было тихо. Антонов подошёл к одному, из стоявших последним, колонисту.

   - Что здесь происходит? - Негромким голосом поинтересовался он.

   - Десантники заблокировали путь к турели. - Не оглядываясь на Антонова, ответил колонист. - Говорят, если не разойдёмся, применят слезоточивый газ.

   - Н-да! - Антонов состроил удручающую гримасу. - Ну и ну! - Он тронул за плечо стоящего перед ним колониста. - Разреши пройти. Я поговорю с десантниками.

   Колонист оглянулся и видимо узнав Антонова, тут же посторонился.

   - Разреши пройти. - Антонов тронул за плечо следующего колониста.

   Оглянувшись, тот едва ли не шарахнулся в сторону.

   Трогая колонистов за плечо и произнося одну и туже фразу, Антонов вскоре оказался в первом ряду толпы колонистов, буквально, в трёх шагах перед которой стояли десантники, перегородив коридор в несколько рядов. Антонов состроил невольную гримасу удивления: десантников было гораздо больше трёх десятков. Выходило, что Шатова весьма серьёзно отнеслась к происходящему в колонии волнению части колонистов и принялась срочно наращивать военный контингент колонии, видимо надеясь силой, а не словом подавить колонистов, дошедших едва ли не до истеричного состояния.лся в первом ряду толпы колонистов - в двух шагах

   Антонов сделал шаг вперёд и поднял руки.

   - Мы безоружны. Я призываю вас к благоразумию. - Заговорил он громким голосом. - Мы такие же колонисты, как и вы и ни у кого из нас нет, совершенно, никакого намерения причинить кому-то зло. Мы хотим лишь одного - вернуться на Землю. Мы просим лишь одного: не мешайте нам.

   Первая шеренга десантников зашевелилась и раздвинулась. В образовавшийся прогал вклинился ещё один десантник. Так как все десантники были в шлемах с затенёнными стёклами, то кто это был, Антонов узнать не мог.

   - Ты уже с ними. - Раздался из под шлема достаточно грубый, но не совсем похожий на мужской, голос. - Быстро ты переметнулся. - Антонов, наконец, узнал, что это не десантник, вовсе, а новоиспеченный начальник колонии, Вероника Шатова. - Советую разойтись и заняться работой. Даю десять минут. Иначе будут задействованы специальные средства.

   - Я не намерен покидать колонию, госпожа Шатова. - Заговорил Антонов, стараясь говорить, громко, но как можно спокойнее. - Но я поддерживаю желание колонистов, вернуться на Землю и не вижу причины отказать им в этом. У планеты есть хозяева, о которых на Земле не было известно и которые, скорее всего, недовольны нашим появлением здесь. Ситуация вокруг колонии неоднозначная и у колонистов есть все основания вернуться на Землю.

   - Причин для отказа в портации много и одна из них - мы никогда не портировали людей и какими они окажутся на Земле и окажутся ли вообще, можно только гадать. - Заговорила Шатова. - Вторая причина: если мы даже примемся портировать людей, то запутанных частиц навряд ли хватит на всех. Колония тогда вообще останется без связи с Землёй, а грузовик с грузом запутанных частиц придёт не раньше, чем через год. Я не позволю подвергнуть колонию такому неоправданному риску и потому советую разойтись и заняться работой. Со своей стороны я обещаю связаться с Землёй и поинтересоваться у неё возможностью портации людей. Если Земля даст какие-то рекомендации по этому поводу, то Управляющий Институт колонии рассмотрит возможность возврата кого-то из колонистов на Землю.

   - Если к тому времени будет кого. - Донёсся громкий выкрик из толпы.

   - Советую разойтись! - Едва ли не закричала Шатова. - Иначе я буду вынуждена... - Она подняла правую руку над головой.

   Антонов тут же повернулся к колонистам.

   - Я рекомендую прислушаться к словам госпожи Шатовой и предоставить Управляющему Институту двое-трое суток на выполнение своего обещания. Надеюсь, что Земля пойдёт нам навстречу и выдаст необходимые рекомендации по портации человека. Я совершенно не хочу, чтобы с кем-то произошла какая-то неприятность при выходе из канала перемещения. - Он покрутил головой.

   - Сутки! Сутки на принятие решения! - Раздался громкий выкрик из толпы.

   - Сутки! Сутки!... - Загудела толпа.

   Антонов опять повернулся к десантникам.

   - Вы всё слышали, госпожа Шатова. - Антонов поднял плечи.

   Никто из десантников ничего в ответ не произнёс.

   Антонов всмотрелся в стоящую перед ним шеренгу десантников. Его губы вытянулись в усмешке - однозначно, Шатовой перед ним уже не было.

   В тот же момент десантники начали быстро пятиться и выстраиваться вдоль обеих стенок коридора, образуя между собой коридор, как бы предлагая колонистам пойти по нему.