Уверен, ты, гард адмирал, способен не только это узнать, но и пробить защиту червя. С долей пафоса подумал Ант в адрес чужого разума.

   Я стараюсь избегать контактов с песчаными червями. Вдруг, получил Ант несколько странную мысль.

   Но ведь это ты уничтожил червя, когда он пытался проглотить меня во время попытки подняться на дельтаплане над пустыней. Я уже ни на что не надеялся, когда его пасть оказалась прямо подо мной. В мыслях Анта скользнула явная ирония.

   Мне пришлось задействовать всю мощь своего поля. Моя защита ещё до сих пор не восстановилась в полной мере. В полученной мысли Ант почувствовал будто досаду.

   Потому он и не помог мне сейчас. Всплыла у Анта унылая догадка.

   Тут же, осознав недопустимость подобной мысли, он насторожился, ожидая болезненного укола со стороны разума адмирала, но прошло несколько мгновений, а чужой разум никак не отреагировал на неприятный вывод в свой адрес.

   Насколько я понимаю, останки убитого мной червя проглотили другие песчаные черви. Сам не зная, толи спросил, толи констатировал увиденное некогда Ант, пытаясь реабилитироваться. Быстро же они добрались до них от харрактора, а я ползу, ползу...

   Он, вдруг, замер - впереди, совсем неподалёку, стоял светлый столб.

   - Червь! - Невольно слетело с губ Анта, он попятился и не устояв, сел.

   Это харрактор. Скорее всего, пилот вытащил его из песка и теперь пытается сориентироваться. Поторопись. Возникли в голове Анта чужие колючие мысли.

   Разве ты не приказал ему дождаться нас? Послал Ант мысль в адрес адмирала полную удивления.

   Нет! Я не общался с ним. Чужие мысли больно кольнули мозг Анта. Торопись, пилот. Я чувствую, что скоро здесь будет ещё один песчаный червь. Очень голодный.

   Ант, опираясь на фраунгер поднялся и шагнул в направлении на светящийся столб.

   Каким же образом тебе удалось узнать, всё то, что ты мне рассказал, гард адмирал? Подумал Ант в адрес разума адмирала мысль полную удивления.

   Это тебе, пилот, знать не к чему и вообще, чтобы у тебя никогда не было лишних проблем, такие мысли никогда не должны появляться в твоём ничтожном разуме. Чужие мысли настолько больно вошли в мозг Анта, что заставили его плотно сжать зубы и невольно выгнуться.

   Проклятье! Ант механически тряхнул головой, будто таким образом можно было вытрясти впившиеся в мозг иглы чужих мыслей. Ещё не известно, от чего сдохнешь в этом мире: толи сгинешь в пасти песчаного червя; толи мозг вылезет через уши от мыслей адмирала. Запоминающаяся ночь. Подумал он сам для себя, хотя, об этом, скорее всего, тут же узнал и разум адмирала.

   Ант вновь остановился, но теперь уже не от вертикального светлого столба, а от ползущей мимо него широкой полосы света. Вслед за светом из темноты выползло что-то большое и серое и натужено урча, начало удаляться.

   Догнать! Чужая мысль настолько больно впилась в мозг Анта, что он даже подпрыгнул от боли. Догнать!

   Сжав зубы, Ант бросился вслед уползающей серости.

   Догнал бы Ант харрактор или нет, в последствии он мог бы лишь гадать, так же мог бы и гадать, что такое увидел пилот перед транспортом, что заставило его притормозить и резко сменить курс.

   Сделав несколько широких шагов, Ант уткнулся в бок урчащей машины.

   Что заставило дверь харрактора перед ним скользнуть в сторону, он мог тоже лишь гадать, только увидев перед собой светлый высокий прямоугольник, не раздумывая, Ант прыгнул в него и тут же споткнувшись, о что-то лежавшее на полу растянулся во весь свой рост сразу за дверным проёмом. Фраунгер выскользнул из его рук и с грохотом заскользил куда-то прочь. Раздавшийся над ним громкий скрежетащий шелест, заставил его втянуть голову в плечи и резко перевернуться - дверной проём, через который он попал внутрь транспорта - закрывался.

   Резко оттолкнувшись руками от твёрдого пола, Ант вскочил и закрутил головой, скользя глазами по полу - фраунгер лежал у противоположной стенки. Сделав два быстрых широких шага, он наклонился, схватил оружие и приподняв его, закрутился уже вместе с ним и тут же вжался спиной в стенку транспорта - из темноты на него наползало огромное четырёхрукое чудище.

***

   Я, адмирал Уран Краас! Назови себя? Возникшие в голове Анта чужие острые мысли, заставили его вздрогнуть.

   Пилот...

   Тебя не спрашивают! Ещё одна острая мысль, больно кольнувшая мозг Анта, заставила его оборвать ток своей мысли.

   Четырёхрукое чудище замерло и уставилось в Анта взглядом своих больших, кажущихся бездонными в сумеречном освещении салона, глаз.

   Назови себя? Ещё одна острая мысль больно вонзилась в мозг Анта.

   Вдруг, одна из верхних рук чудища метнулась в сторону Анта и схватила его за шею.

   Не давая себе отчёта, да собственно, Ант и сам не ожидал такого от себя, приподняв оружие и размахнувшись, благо рука чудища была не достаточно длинной, он ударил тыльной стороной фраунгера чудище в грудь и хотя расстояние было приличным, но видимо удал всё же получился отменный: донёсся глухой звук удара, затем какой-то гортанный звук, видимо от боли, чудище разжало свою руку на шее Анта и сделало шаг назад. Ант мгновенно перевернул оружие и приподняв его, направил в грудь чудища.

   Назови себя или твоё имя больше никому и никогда не понадобится. Появилась в голове Анта чужая острая мысль и он, вдруг, осознал, что все эти действия с оружиям происходят помимо его воли, им, явно, кто-то манипулирует и это, никто иной, как разум адмирала.

   Штор Ферб Финни. Вошла Анту в мозг чужая колючая мысль.

   Мысль пришла извне, а не возникла внутри его мозга. Это Ант прекрасно почувствовал.

   Связь с промышленным комплексом. Быстро! Возникли следующие чужие острые мысли в голове Анта, но они, несомненно, были внутренние.

   Нет прохождения. Голова Ферба Финни медленно качнулась из стороны в сторону.

   Возвращайся за рыппы. Возникли в голове Анта чужие внутренние мысли.

   Ферб Финни продолжал стоять, будто полученный приказ имел отношение вовсе не к нему.

   За рыппы! Руки Анта, сжимавшие оружие, помимо его воли, дернулись вперёд, вместе с ними дёрнулось вперёд и оружие, заставив штор Ферба Финни сделать шаг назад.

   И не вздумай предпринять какие-то действия против меня -от тебя останутся одни воспоминания. Я не промахнусь. Твой командир даже не снарядил вас нормальным оружием, отправляя на мои поиски. Лишь прангеры. Они бесполезны против муол. Кажется так вы их называете. Ток внутренних чужих колючих мыслей в голове Анта иссяк.

   Молча кивнув головой, Ферб Финни сделал ещё один шаг назад и повернувшись, шагнул в темноту. Ант, против своей воли, шагнул за штор, на ходу проведя рукой по центральной части своего шлема, который тут же развалился на две части и сполз с головы.

   С высоты харрактор показался Анту небольшим; проползающим мимо него в ночи, каким-то неопределяемым, хотя, возможно и большим, здесь же, внутри, он был настолько огромен, что идущий впереди Ферб Финни, определённо имеющий рост под два с половиной метра, шёл, совершенно не нагибая голову, хотя, едва лишь не касаясь ею потолка салона. Да и ширина транспорта была такова, что вытяни руки в стороны, Ант едва бы смог перекрыть половину его салона. Свет в салоне харрактора шёл, скорее всего от широкой серой полосы, тянущейся через весь салон и кажущаяся перед Фербом Финни темнота, растворялась, когда из-за его головы выползала новая часть серой полосы на потолке. На удивление, харрактор внутри был совершенно пуст, вызывая у Анта недоумение по этому поводу. Но вскоре салон резко сузился и у его стенок Ант увидел четыре кресла, по два с обеих сторон, занятые такими же четырёхрукими чудищами, как и то, которое он увидел, оказавшись в салоне транспорта. Видимо это были штор, введённые червем в транс. Все они сидели свесив головы на грудь, или спя, или пребывая в каком-то забытьи, сжимая в руках, скорее всего оружие, тёмного цвета, более изящное, нежели, которое сжимал в руках Ант и имеющее круглый, толстый и более короткий ствол. Рядом с каждым штор, в стенке салона просматривался тёмный квадрат, видимо бывший окном, но что-то рассмотреть через него с наружи никакой возможности не было. По крайней мере, так Анту показалось.