-Насколько действенно снадобье Далины? Вы хорошо помните своих друзей? Семью?

Вижу, как меняется лицо Джейкоба, словно он только что съел самый кислый лимон на свете.

-Нет, парень. Я их уже не помню. Даже имен. Если бы не кольцо на пальце, я бы даже не вспомнил, что был женат.

-Дети?

Джейкоб отрицательно качает головой.

-Не помню. Далина изобрела не лекарство, а лишь вещество для продления нашей жизни. Оно не убирает симптомы. Постепенно и ты всех забудешь.

-Почему же вы тогда помните тот день, когда заразились? Это же было уже достаточно давно. Как такое возможно?

Джейкоб пожимает плечами.

-Мне почем знать? Далина так и не смогла найти ответ на этот вопрос. Я думаю, это подсознательная память организма, который скоро умрет – помнить то, что убило его. Понимаешь, я помню все в мельчайших подробностях, а что было за неделю до тех событий – нет. Пустота. Словно кто-то взял и вытащил этот файл из башки. Сначала будешь забывать какие-то мелочи, связанные с человеком, мелкие события. Потом забудешь и самого человека. Вот такие дела, парень.

Не хочу забывать Ребекку. Все, что угодно, только не это.

2.

Алекс

Ближе к обеду Джейкоб все-таки отпустил меня. Надеюсь, он получил достаточно информации об устройстве высотки выживших, чтобы грамотно продумать и составить план нападения.

Возвращаюсь к двум матрацам, которые нам выделили под спальные места. Джанин сидит ко мне спиной, но, как только слышит шаги позади, сразу разворачивается.

-Я для тебя обед принесла. Сегодня давали вареный картофель и стручковую фасоль.

Она протягивает тарелку, наполненную ароматным обедом.

-Как по мне, очень вкусно. Словно к маме на кухню вернулась.

-Спасибо за заботу, но я мог бы сам сходить за едой.

-Откуда мне было знать, когда ты освободишься? А в столовой сказали, что опоздавших не ждут. Ты мог остаться без обеда.

Усаживаюсь на свой матрац и молча забираю еду из ее рук. Действительно, вкусно. Как будто мы ненадолго вернулись в мир «до».

-Алекс, послушай…-мнется Джанин. – Я понимаю, насколько тебе тяжело и больно сейчас, но…

-Что но?

-Можно я задам вопрос?

-Валяй.

-Как ты собираешься привести Джейкоба в высотку, если там Ребекка? Ты же рискуешь заразить ее.

-Я очень хорошо знаю Ребекку. И знаю, как она относится к тем людям, что там остались. Поверь, я уверен больше, чем на сто процентов, что ее там уже нет.

-Думаешь, она ушла на следующий день?

-Если не в этот же.

-Она же тяжело больна?

-Да, но ее это вряд ли остановит.

-А ты не боишься подвергнуть тех людей из высотки риску быть зараженными?

Отрицательно качаю головой.

-Это было мое условие для Джейкоба. Я соглашусь их туда привести только в случае минимальных потерь среди мирного населения. Если заразится Тайлер или его бравые солдаты, грабящие и убивающие невинных людей, то так им и надо. Но там есть и мирные люди. Думаю, Джейкоб сможет найти решение этой небольшой проблемы.

Доедаю свой обед и встаю, чувствуя, как организм благодарит за порцию сил и энергии.

-Отнесу тарелку обратно и прогуляюсь, - не знаю, зачем отчитываюсь перед Джанин. Думаю, ей стоит знать, где я, чтобы не поднимать панику раньше времени.

-Можно с тобой? – она уже подрывается с места, но одним движением руки усаживаю ее обратно.

-Нет, сторожи наши вещи. Мне надо побыть одному.

Не давая шанса ей сказать и слова, выхожу из старого медицинского корпуса, который теперь используется как ночлежка, на свежий воздух. Попутчиков в моих размышлениях мне сейчас точно не надо.

Прогуливаясь около часа по территории лагеря, не найдя себе применения, усаживаюсь на лавочку около столовой. Рядом лежат дрова для кухни. Беру одну толстую ветку с земли.

Достаю нож и принимаюсь отсекать все лишнее. Работа руками всегда занимает мозг от плохих мыслей, от которых, если честно, хочется уже выть и на людей кидаться.

Постепенно из неброского куска дерева вырисовывается крохотные очертания куколки. Закончив, как мне кажется, отсекать все лишнее, разглядываю поближе маленькую деревянную фигурку.

Кажется, я где-то видел такую. Не могу вспомнить, где. Может, раньше я занимался чем-то подобным? Долго перебираю в голове все свои воспоминания о жизни, размышляя, мог ли я уже начать что-то забывать. Странное ощущение, словно пытаешься приложить песчинку на пляже к песку и понять, отсюда она или нет. Вроде, и да, но вроде и нет.

Еще какое-то время разглядываю крохотную фигурку, высотой всего сантиметра три, как внезапно слышу со стороны медицинского корпуса какие-то крики. Заподозрив неладное, сразу же бегу в самую гущу событий.

Перед дверями уже собралась приличная толпа народа, которые кольцом обступили кого-то. Сквозь них пытаюсь разглядеть, что же там такое творится.

-Давай! Наваляй ей!

-Хлоя! Ты лучшая!

-Давай! Девочка! Работай руками!

Со всех сторон раздаются радостные крики, подбадривающие кого-то внутри человеческого круга.

-А то новенькая совсем оборзела! – кричит мужчина слева от меня. А статный парень справа, забравшись на деревянный ящик, чтобы возвышаться над всеми, пытается перекричать толпу:

-Принимаю ставки! На Хлою даю полтора коэффициент, на новенькую три! Успей поставить!

Начиная подозревать, что происходит, с силой расталкиваю людей, стоящих передо мной. Глазам открывается ужасающая картина: Джанин дерется с девушкой, в полтора раза крупнее ее. Хлоя победоносно восседает на уже изрядно потрепанной Джанин, размахивая руками. Затем она хватает Джанин за волосы и резко бьет затылком об землю.

В ту же секунду срываюсь с места, с ходу протаранив эту деваху. Хлоя удивительно ойкнув, падает на землю. Мне не составляет труда прижать ее под собой. Одним коленом упираюсь в грудь, другим прижимая ее правую руку, лишая возможности скинуть меня в первую же секунду.

-Что здесь, мать вашу, происходит?! – ору на нее.

Если она так и продолжит смотреть на меня язвительным взглядом, словно не я прижимаю ее к земле, а она меня, честное слово, я убью ее. Дотянусь до камня и всажу его в черепную коробку, с удовольствием наблюдая, как будут светиться мозги на солнце.

А-2. Что ты со мной делаешь?

-Э, пацан! Ты кто такой?!

-Верните драку!

-Отпусти ее!

Сзади кто-то с силой оттаскивает меня от девушки.

-Алекс, тихо! Дай я тебе все объясню, - по голосу узнаю Сэма, того самого парня, что нашел нас в деревне ночью и привез сюда.

-Что это такое?! – ору на него, все еще удерживая кулаки в сжатом состоянии.

-У нас тут ставки вообще-то! – возмущается парень, взобравшийся ранее на деревянный ящик. – У нас ставки горят!

Правой ногой с силой бью по ящику, отчего местный букмекер теряет равновесие и падает вперед, по пути встретив лицом мой кулак. Слышится хруст сломанного носа.

-Тихо! –орет на меня Сэм. – Успокойся! Возьми себя в руки, парень!

-Он мне нос сломал!

-Хочешь, еще что-нибудь сломаю?! – яростно кричу на него и на всех собравшихся вокруг. – Что за херня у вас тут творится?!

Сэм продолжает оттаскивать меня от Хлои и паренька. Вижу впереди Джанин, которая смогла подняться на колени, и теперь смотрит на свои окровавленные руки. Она медленно поднимается и бредет ко мне, словно во сне. Осторожно кладет руки на плечи и прижимается всем телом. Кажется, неплохо ее головой приложило о землю.

-Она хотела забрать твою винтовку! Я не позволила! Она сама спровоцировала драку, я не причем! Успокойся, Алекс, милый!

-Вот, возьми, - снимаю толстовку одним рывком и даю ей прижать к носу, из которого во всю хлещет кровь, заливая округу. –Прижми, это должно остановить кровь. Ну?! Кто еще хочет попробовать у меня что-то отобрать?!

Слышу сзади шаги.

-Алекс, пойдем. Я тебе все объясню, - серьезно говорит Сэм. Эх, жаль, что моя винтовка осталась в палатке. –Давай поговорим спокойно. У тебя приступ, пошли отсюда!