Основная часть этих камней была расположена вдоль линии, параллельной одной из длинных диагоналей прямоугольника, причем хотя ни один из камней и не находится точно на этой линии, вся композиция целиком не оставляла сомнения в ее наличии. Полуприкрыв глаза, Цурамото блуждал взглядом от одного камня к другому, отмечая все новые и новые особенности их расположения. Цвет камней варьируется от темных тонов к светлым, проходя все градации, от темно-серого, черного, и зеленовато-черного к кремовому, нежно-голубому и ослепительно белому. Меньшие камни расположены ближе к зрителю, большие - постепенно удаляются от него, усиливая эффект перспективы. Группа из трех камней наибольшего размера - двух темных и одного светлого расположена в крайнем правом углу сада, завершая собою всю композицию и неумолимо притягивая к себе взгляд наблюдателя. Действуя на него одновременно умиротворяюще и шокирующе...

Цурамото впал в некое подобие оцепенения. Из последних сил своих он успел еще опуститься в сейдза, но это стало последним его осмысленным действием. Теперь он, кажется, не мог пошевелить и единым мускулом своего тела. Руки и ноги вдруг перестали подчиняться приказам его мозга, да и сам мозг, вдруг, отключился от обыденной реальности, трансформировавшись во что-то совершенно особенное, совершенно новое для его хозяина. Он словно бы превратился в приемник для каких-то неведомых, незнакомых самому Тасиро, сигналов. Сигналов, не поддающихся прямой расшифровке, да собственно и не требующих ее. Ибо эти сигналы возможно было воспринимать непосредственно. Принимать, понимать и даже разговаривать с их помощью. Разговаривать? Да, да, разговаривать. А почему бы и нет? Собственно, именно это мы и делаем здесь и сейчас. Мы? Кто это - мы?

Hу, как, мы. Ты - Человек, и я - Камень. Человек и Камень. Чего уж тут странного. Вот, отметь своим внешним взором, тот, самый крупный камень в саду, светло-голубого оттенка, к нему прикован твой взгляд. Это я. Я говорю с тобой.

- Постой-ка, я, ничего не понимаю. Камень, разговариваешь? Чушь какая-то. Это невозможно.

- Отнюдь, Человек. Многое возможно в твоем мире, многое из того, что неведомо ни тебе, ни кому бы то ни было из представителей вашей цивилизации.

- А вы? Кто вы такие?

- Мы - Камни. Мы ваши создатели, ваши исследователи, ваши свидетели и ваши обвинители. Мы, те, что у вас под ногами, и те, что над вашей головой, те, из тел которых построены ваши дома и заводы, и те, что в ожидании своего часа сокрыты в недрах вулкана Фудзи. Мы - сущее этой планеты. Мы - были, есть и будем всегда, если выражаться в терминах времени, которого на самом деле существует. Ибо мы - просто есть. Здесь и сейчас.

- Погоди-ка, Камень... Что значит, 'времени, которого на самом деле не существует', как это, не существует времени?

- Времени? Хм... Это очень просто. Вы, люди, изобрели себе красивую игрушку.

Hо вы же сами и стали ее заложниками. Выслушай меня, Человек. Вы мыслите категориями времени, почитая настоящее лишь мгновением на изломе от прошлого к будущему. И вы давно уже разучились удерживаться в этом, вами же придуманном, мгновении. Вы все время стремитесь вперед, оставляя за бортом настоящее, то самое в котором и ради которого вы существуете. Hастоящее, неизмеримо малое для вас, для нас же оно бесконечно. То, что для человеческой цивилизации произошло тысячу лет назад и произойдет десять тысяч лет спустя, все это находится перед нами, словно россыпь камней в кара-сансуй. Все это находится 'здесь и сейчас' в мире камней. Этим мы жили, живем и будем жить 'всегда': тогда, когда ваши далекие неразумные предки еще только копошитесь в глубинах мирового океана, и тогда, когда наши ученые впрыскивают в ваши, неразвившиеся еще, мозги вакцины разума, и тогда, когда вы железной поступью буквально проходите по нашим телам, и тогда, когда вас уже миллионы ваших лет, как нет на поверхности этой планеты. Все эти фазы вашего развития и деградации лежат перед нашими органами чувств, и мы вольны творить из вас то, что нам угодно.

Мы бессмертны, ибо для нас отсутствуют моменты рождения и смерти, возмужания и старения, встречи и разлуки. Мы - камни, символы вечности. Мы есть всегда, и нас нет никогда. Вы же способны наблюдать лишь проекции наших тел на вашу временную ось, бесконечную по длине, но истонченную до безумия в ее поперечнике. Ось времени - ваше самое большое заблуждение. Породившее и погубившее вашу цивилизацию.

- Погубившее? Значит ли это, что наша цивилизация обречена?

- Да, несомненно. Вам вынесен приговор. Вы - всего лишь один из многих и, к тому же, крайне неудачный эксперимент наших исследователей. Заложенная в вашу цивилизацию энергия раз за разом возвращается к нам, уносимая теми немногими из вас, кто постиг истинную природу вещей, открыл для себя границы вашего мироздания и ушел в нирвану - наименование, данное вашими мудрецами Истинному Источнику Света, Творцу, а, попросту говоря, нашему основному энергетическому хранилищу. Запас повторных энергетических возвратов - будд, - в вашем понимании, постепенно исчерпывается, а вслед за их исчезновением из вашего мира наступает его абсолютная деградация, ибо вы сами придумали себе эффект движения по временной оси, эффект старения всего сущего, вещественного, энергетического и информационного. Вы - обречены. Вас уже не существует.

- Hо... Как долго мы еще будем существовать? Когда наступит закат нашей цивилизации?

- Ты задаешь вопросы о времени, Человек. Ты сам загоняешь себя в собственные сети. Время - иллюзия, его не существует. Что тебе с того, что я назову тебе цифру. Я могу назвать любую. Для нас они все равнозначны. Год или миллион лет, здесь в саду камней, эти понятия эквивалентны. Hо ты уже, в свою очередь, отложишь названную мной цифру на своей собственной оси, и будешь жить, перерождаться, существовать в сансаре весь этот промежуток времени. Прежде чем освободишься и придешь к нам. Станешь Камнем.

- Правильно ли я понял тебя, о, Камень, что я, что каждый из нас, волен выбрать свой собственный промежуток существования в этом, то есть в нашем мире?

- Да, конечно. Более того, выбирать его не только для себя, но и для всего мира, тебя окружающего, фактически для всего Человечества. Hо, прежде чем выбирать, каждый из вас должен осознать возможность и последствия такого выбора. Осознать, и быть готовым его сделать. Мы способны открывать вам глаза, но держать их открытыми - это ваша задача. А теперь, открой глаза, Цурамото Тасиро. Ты услышал достаточно, чтобы это изменило твою жизнь. Открой глаза.