Глава 16
Пришлось снова вскакивать. Приказала передать казначею, чтобы всю ночь был на своём рабочем месте, а Ворну чтобы через час приготовил сотню надёжных и не болтливых людей. Вроде, всё.
— А вдруг там и золото честных вкладчиков? — с чего-то забеспокоилась.
— Значит, им не повезло — Карину мои пробудившиеся угрызения совести никак не тронули — В следующий раз будут выбирать, куда вкладывать деньги.
Хм. Мне вот до сих пор не известно, чем зарабатывает кредитный дом в Спилтене, где мои денюшки лежат.
— К тому же, в том хранилище далеко не все их активы. Расплатятся, не переживай. Если кто и пострадает, так это хозяева той конторы.
— Ты уверена?
— Галь, я уверена, что никакого смысла рассуждать на эту тему нет. Как у вас говорят? Нельзя приготовить шашлык, не зарезав барана.
— У нас про яйца говорили — возразила.
— Нельзя приготовить шашлык, не отрезав барану яйца — послушно поправилась богиня.
Задумалась, и добавила:
— Интересный рецепт.
А я промолчала. Она права, смысла спорить и правда нет. За те деньги организуют походы на север, вот и всё, что следует знать.
Первое, что меня удивило, когда я вместе с Кариной попала в подземное хранилище, было странное поведение моей попы. Она сжалась, словно была чем-то сильно недовольна. Не поняла. Никогда такого не было. Стоя на месте огляделась, но ничего подозрительного не заметила. Мы стояли в самом начале длинного и широкого коридора, за спиной массивная металлическая дверь, дальше проходы направо и налево к различным помещениям. Всё освещено, хоть и не ярко, но магические ночнички встречались довольно часто.
Хмыкнула, и хотела уже шагнуть, но тут задница совсем сошла с ума. Если он у неё есть. Я аж присела от болезненной судороги, схватилась рукой за стену и услышала хихикание Карины.
— Работает — объяснила она, в ответ на мой удивлённый взгляд.
— По моему, как раз не работает — проворчала — Какого чёрта?!
— Предчувствие опасности. Нетрадиционная реализация, но весьма действенно.
Так это мне мамаша Карины удружила?! Мда. Теперь я, получается, натурально пятой точкой неприятности ощущать буду. Ха-ха, очень смешно. Надеюсь, во время секса опасности мне грозить не будут, а то жаль партнёра. А где они тут, опасности? Внимательно оглядела коридор, пол, стены, ничего необычного не заметила. Значит, мне в ментал, там проверю.
Карина тоже ко мне пришла, но никаких советов не давала, просто наблюдала. Ясно, я должна сама разобраться. Выяснить подробности оказалось просто. Рядом со входом находился замаскированный под камень рычаг, его перед каждым посещением хранилища один и тот же солидный господин в одном и томже солидном сюртуке вытаскивал из стены, поворачивал на 180 градусов и снова утапливал в кладке. И только потом появлялись рабочие, под охраной заносившие или выносившие ящики и коробки. На всякий случай промотала ещё на неделю в прошлое, но больше ничего подозрительного не обнаружила. Ну и хорошо. Что именно происходит если пройти без деактивации ловушки было не очень интересно. И так понятно, что ничего хорошего.
После приведения рычажка в правильное положение, под полом что-то громко заскрежетало, а моя попа моментально перестала подавать тревожные сигналы. А я заперла подвал изнутри на два могучих засова, спасибо хозяевам за такую возможность. Потом открыла портал в сокровищницу своего дворца, ну и начались будни борцов за справедливость.
Уже к утру в дверь с другой стороны начали колотить чем-то тяжёлым, слишком много шума устроили мои трудолюбивые помощники. Но дверь была сделана на совесть, без хорошего мага не пройдут, да и с ним не очень быстро. А мы уже заканчивали, северяне охапками выносили небольшие коробочки из последней комнаты, похоже, с драгоценными камнями. Потом разберёмся.
Оставила обалделого казначея обозревать и пересчитывать наши богатства, они с трудом в сокровищницу влезли. А мы с Кариной потопали в мои покои. Уже рассветает, а я ещё не ложилась. И вчера не выспалась. Где мой распорядок дня?! И подруга ничего не говорит, как будто так и надо. Ни на кого нельзя положиться.
Вошла в свою спальню и с удивлением уставилась на спящую в кровати молодую женщину. Или я ничего не понимаю, или бывшая герцогиня пришла ко мне ночью поболтать. И не дождалась. Обалдеть. Но будить и прогонять не буду, неудобно. Интересно, что её сподвигло на подобную идею? Коротко глянула на богиню, она пожала плечиком, улыбнулась:
— Не буду вам мешать. Как проснёшься, пойдём к Иварану, не забудь. Попытайся выспаться — Хихикнула и слиняла.
Мда. Я решила подкинуть дровишек в уже затухавший камин, потом укрыла Мерику одеялом, разделась и скромно прилегла с краю. Спать.
Снилась всякая неприличная хренотень. Кажется, во сне даже удовольствие получить успела, потому что проснулась не только мокрая, но и в хорошем настроении. А лица мужчины не помню. А может и не было у него лица. Ну и замечательно, так намного проще, никаких лишних мыслей.
Мерика уже ушла, время, похоже, к обеду, а я не завтракала. Привычно, ага. И вообще, где мои служанки и прочие фрейлины? Я тут герцогиня или в гостях? Хотя, в спальне жарко, кто-то озаботился. Спасибо тебе, неведомый доброжелатель.
Обычную утреннюю проблему «что надеть» решила походом в Спилтен. Надо бы и в Завоте нормальный гардероб организовать, когда время появится. Срочно нужна фрейлина, решила. Без служанки пока обойдусь, а вот гардероб неплохо бы кому-нибудь поручить.
После обеда одолели плохие предчувствия. Скоро появится Карина, мы пойдём к Иварану, а я совершенно не представляю, о чём с ним говорить. Можно, конечно, проверить мальчика на магию, но если у него не будет способностей, то всё дальнейшее общение придётся строить исключительно в околопостельной плоскости. А того не хотелось. Он, конечно, симпатичный, да и приятный, но вот не хотелось. Конкретно с ним не хотелось.
И что с ним делать, дружить? Ха-ха. Если бы у нас ничего не было… Было, и ему понравилось, вот в чём проблема. Моя задача в принципе проста — выйти на организаторов покушения. Или заставить их самих на меня выйти. Ну и ликвидировать плохишей, как обычно. Но Карина говорила, что это случится только через полгода, значит, полгода придётся поддерживать интерес к себе у молодого императора, часто с ним встречаться. А у меня, на секундочку, ребёнок в животике, а скоро и на руках. Ну, примерно через те же полгода или даже раньше. И самое позднее через месяц он это заметит. Чем его увлечь и отвлечь от пошлых поползновений в мою сторону?
А тут ещё эти недовольные боги из другой галактики. Всё немного стрёмно. Сильно стрёмно, если честно. Может, и правда любовницей Иварана сделаться? Трептор дал разрешение, ха. Козёл, блин.
— Почему грустная? — поинтересовалась Карина, когда, наконец, появилась.
Объяснила ей свои сомнения и услышала:
— Проще всего выйти за него замуж. Он об этом мечтает, ну а тебе терять особо нечего. И для твоей дочери неплохо. Наследной принцессой она не станет, но получит хорошее образование, воспитание, связи. И прививку против любых носителей громких титулов. Подумай, Галя.
— А свои наследники у него откуда появятся? — возразила — Или мне попросить тебя его переделать?
— Или так, или найдёшь ему вторую жену. Ты же собираешься основать у них мой культ?
Хм. Мысль неплохая. Выйти замуж, и ни одна свинья не посмеет косо на меня глянуть. А терять, действительно, нечего, кроме руин моих семейных отношений. Руиной больше, руиной меньше. А вдруг, и выйдет нечто хорошее? Надежда ещё теплится, не совсем же я не приспособленная к совместной жизни?
— Пошли, время решить у тебя ещё будет — Карина приобняла меня, и окружающая обстановка сменилась.
Мы оказались в огромном кабинете, во главе стола Иваран с сильно недовольным лицом, вокруг него ещё несколько илвов.
— Они нас не видят и не слышат. Слушай, как раз сейчас закладываются основы будущего заговора. Запомни всех присутствующих, тогда сможешь проверять, кто чем занят.
Ясненько. Внимательно присмотрелась к сидящим за столом. Некоторые откровенно скучали, другие переговаривались между собой, третьи внимательно слушали выступавшего илва.
— … поэтому мы должны снизить налог на живой товар — закончил тот и сел.
— Или озаботиться ростом его предложения — возразил сидящий с другой стороны стола — Я предлагаю в два раза увеличить государственные субсидии фермам.
— А обучать их вы за свой счёт будете? — ехидно возразил только что выступавший — Или империя обязана вкладывать в это свои деньги?
Да тут только рабовладельцы и собрались, поняла. Решают, как сократить расходы, и увеличить доходы. Как по мне, я бы их всех ликвидировала, не отходя от кассы. Но слушаю дальше.
— Хочу напомнить уважаемому собранию — взял слово сидящий сосед докладчика — что мы сильно уступаем конфидерации в научной, военной и экономической сферах. И наше отставание увеличивается. Мы должны выработать комплексные меры для сокращения и ликвидации этого отставания, а не думать как увеличить свои собственные доходы.
Один из сидевших спросил:
— А как обстоят дела с так называемой магией? Если я не ошибаюсь, его императорское величество хотело нас удивить. Есть возможность использовать её как противовес новым технологиям конфедератов?
Ха. Забавно. Оказывается, интерес Иварана ко мне был не совсем праздным. А очень даже шкурным. Как много можно выяснить, оставаясь невидимой. Послушаю, что ответит.
— Для нас главное в магии это порталы, свободный доступ в любую точку галактики. Так же есть свидетельства, что магам доступно предсказание будущего. Считаю тему перспективной и продолжаю над ней работать.
Продолжает работать. Ну-ну.
— Что не отменяет необходимости реформ — добавил один из присутствующих — Наши уважаемые аристократы имеют всё, что им только пожелается, но сами не готовы и пальцем пошевелить для блага Империи. В отличии от того, что было всего лишь пятьсот лет назад.