К немецкому народу обратился Геббельс. В ответ — насмешки и ругательства.

Чтобы как-то смягчить диктатуру, прессе было дано указание критиковать второстепенные власти. Осмелившиеся же критиковать Гитлера исчезали бесследно.

И ещё одна беда. В Берлине скопились сотни тысяч иностранных рабочих, согнанных со всей Европы. По ночам на затемненных улицах они открывали канализационные люки, приводили в негодность телефонные автоматы. У немцев перед ними был не меньший страх, чем перед гестапо.

Генералы знали, что война проиграна, но ничего не предпринимали. Гиммлер приставил к ним молодых офицеров, которые имели многолетнюю нацистскую подготовку.

Командующие отдельными армиями были изолированы друг от друга.

Гитлер знал, что среди генералов есть группа известных высокопоставленных лиц, которые говорят о нем только как о фельдфебеле! Недоверие Гитлера зашло так далеко, что никто не мог попасть к нему, пока карманы посетителя не обыщет адъютант фюрера Шауб. Шауб Юлиус — пожалуй, был один из немногих, кому доверял Гитлер. С 1917 по 1920 год Шауб был солдатом. В мае 1924 был приговорен к 1 году 3 месяцам заключения за участие в нацистском движении в Мюнхене в ноябре 1923 года. Часть наказания отбывал вместе с Гитлером в Ландсберге. Депутат рейхстага и член НСДАП с 1936 года (партийный билет Шауба за № 81, а эсэсовский — № 7). С 1936-го бригадефюрер СС, а с 30 января 1938-го — группенфюрер СС.

Шауб был единственным человеком, кто имел право не пустить к Гитлеру даже самое высокое должностное лицо. С оружием к Гитлеру вообще никого не пропускали. А иностранных дипломатов и государственных деятелей других стран Шауб проводил через комнату, оборудованную фотоэлементами, и только потом — в кабинет Гитлера.

Чтобы привязать к себе нужных людей, фюрер щедро одаривал их. Любимцы Гитлера — Роммель, Кейтель, Дитль и другие получали так много подарков вилл, имений, — что становились обязанными ему. Другое крыло — Манштейн, Бок, Гудериан, Томас, Браухич и многие выходцы из старых офицерских семей также получали земные блага, поэтому не вмешивались в то, что выходило за рамки их службы, хотя они и были противниками Гитлера.

Младшие офицеры были убеждены, что, в случае победы красных, их сошлют в Сибирь и заставят восстанавливать Сталинград. И они воевали. И продолжали воевать тогда, когда русские стояли у ворот Берлина…

Рядовые были в отчаянии и не надеялись на генералитет. С начала сентября 1943 года в рядах фронтовиков особенно заметно упало настроение. Достаточно было отпускникам взглянуть на свои разрушенные дома, как их боевой дух исчезал. Гитлеровские утверждения об отчаянном сопротивлении масс не соответствовали действительности. Не было случаев, чтобы в Берлине, после налетов авиации, ругали англичан. Простые граждане считали, что режим можно изменить только военным поражением.

Сводкам союзников об уничтожении промышленных районов Берлина оставалось лишь удивляться, так как фабрики восточных и северных его районов продолжали работать.

Гитлеру докладывали, что больше всего пострадала та часть города, где отсутствовал военный потенциал. Зато промышленные сооружения востока, севера — Эркнер, Шпандау, Сименсштадт остались невредимы. Даже Форстенвальд, самый большой центр военной промышленности берлинского района, вряд ли видел хотя бы один английский самолет!

Налеты большей частью были на юго-западную часть Берлина, которая для ведения войны не имела значения.

Были уничтожены юго-западные кварталы, как и район Гедехтнновкирхе. Однако шестиэтажное бетонное сооружение в непосредственной близости от зоологического сада, откуда управлялась вся противовоздушная оборона Берлина, устояло.

Большая часть западного Берлина была уничтожена полностью, в то время как электростанция в Клингенберге или агрегаты по подъему на лифтах судов в Нидерфинове, откуда подавалась электроэнергия в Берлин, уцелели.

Отдельные взрывы не нарушили также работу берлинской системы каналов на реке Шпрее с её гаванями.

Зато постоянной бомбардировке подвергались западные кварталы Берлина, Грюнвальд, южное и западное предместья. Этим только облегчалось положение правителей Берлина: меньше требовалось электричества, воды, угля, продуктов гражданскому населению.

В Берлине в открытую говорили о том, что эти промышленные сооружения англичане щадят умышленно, так как владеют крупным пакетом акций.

Гитлер понимал, что важнейшими военными объектами Берлина, уничтожение которых имело бы практическое и психологическое значение, являлись промышленные сооружения в предместьях, транспортные линии, правительственный квартал, ключевые министерства: авиации, пропаганды и т. д.

Вот почему министерство иностранных дел уже давно переехало в городок Ельз, возле Бреслау, туда же перебрались иностранные посольства. Министерство хозяйства работало в Нейтреббине. Бомбежки министерств вряд ли имели хоть какое-то практическое значение…

Потерял всякое значение и полигон возле Вюнсдорфа — все было эвакуировано и там соорудили пустые бараки для приманки авиации противника.

Кроме того, в этом районе находились бараки военнопленных итальянцев сторонников Бадольо и русских. При налете 21 ноября 1943 года сгорел целый лагерь, сотни пленных погибли.

Фабричный пояс Берлина простирался на северо-запад от Папенштрассе до высоты Рейникендорф. Поскольку линия Вюнсдорф-Цессен-Мариендорф также являлась линией, которую доставали самолеты, то и здесь соорудили бараки для приманки.

…Вот такое незавидное положение было у столицы Германии Берлина. И это, заметим, уже в конце 43-го — начале 44-го года. Невеселое настроение царило и в ставке «Вольфшанце» в Растенбурге. Гитлер прекрасно понимал, что если бы его противники, то есть русские и их союзники, а также немецкие коммунисты, блокировали, скажем, министерство пропаганды Геббельса, расписывавшее ужасы раздела Германии, высылку населения, ограбление, советизацию, то мог бы появиться ещё один фронт — внутренний, с центром в Берлине. Гитлер даже допускал мысль, что такой фронт поддержал бы и генералитет. Тогда положение правительства стало бы весьма непрочным.

Озабоченность за судьбу империи чувствовалась и в высших кругах, в среде банкиров, крупных промышленников, торговцев. Они лишь скрывали свою неприязнь к Гитлеру и симпатии к Лондону. Только террор и запугивание делали этих людей неспособными к действию.

«Хотя как сказать, — произнес Гитлер, глядя в упор на своего самого преданного человека — адъютанта Шауба. — От этих промышленников и лавочников, и особенно от высших военных, всего можно ожидать!»

Шел конец мая 1944 года… Гитлер был особенно не в духе. Кричал и топал ногами.

И было отчего. В первых числах мая в американском посольстве в Берне, в Швейцарии, побывал инкогнито генерал-фельдмаршал фон Браухич, один из авторов плана «Барбаросса», которого после разгрома армий под Москвой в 1941 году фюрер выгнал со службы в отставку.

Браухич встретился с руководителем политической разведки США в Европе Алленом Даллесом (в 1953–1961 гг. являлся директором ЦРУ. — Ред.) и от имени группы германских военных предложил заключить сепаратный мир на следующих трех условиях: военные свергнут Гитлера; создадут военное правительство, которое пойдет на безусловную капитуляцию; советские войска не должны участвовать в оккупации германской территории.