– Значит, Гриз? – взгляд Бая изучал демона, словно подопытного на магическом эксперименте, не оставив ни следа от задиристого и озорного дракона.

Таким я видела его только раз, на одном из исцелений ещё на Риане. Жёлтые и всегда тёплые глаза сияли так сильно, что казались осколками белого льда. Желваки на скулах выделялись на настороженном лице, готового к любой неожиданности мужчины, в каждом выверенном движении которого уже проскальзывал будущий Владыка. Точный, расчётливый, взвешивающий каждое своё слово и не делающий лишних жестов.

– Да, – обронил демон и напряжённо откинулся на спинку кресла.

За прошедшим ужином оранжевокожему достался ни один десяток взглядов от любопытных до откровенно неприязненных, следящих за каждым его движением и это демону пришлось не по вкусу. Видимо, вспомнив свои ощущения, Гриз повёл плечами, будто стряхивая с себя воспоминания о порции походной каши скомковавшейся при приготовлении, что досталась ему вместо нормальной еды. Здесь демону были не рады и не скрывали этого.

Магистр Тейлин после напряжённого ужина скрылся в недрах главного здания, а мы вернулись домой и расположились в гостиной.

– Зачем ты здесь? – сощурился зелёный дракон, продолжая изучать противника.

– Я уже сказал старшим, – лениво отозвался Гриз, чтобы тут же стушеваться, столкнувшись взглядом с жёлтым светом драконьих глаз.

– Эти “старшие” будут помладше меня, – хмыкнул наследник и склонил голову набок. – Итак, вернёмся к моему вопросу: зачем ты здесь?

– То, что мог, я уже рассказал, – наконец, сдался демон, не выдержав пристального взгляда неприятного ему существа. – Я связан клятвой и не могу рассказать большего. Да и сам многого не знаю, здесь замешаны другие силы и не нам с ними тягаться.

– Кто может быть сильнее демонов заинтересован в других мирах? – недоверчиво протянул Бай. – Это ваша прерогатива: покорять и порабощать.

– Есть те, кто похуже нас, – ощутимо вздрогнул Гриз. – Мы расслабились, привыкли к миру. Место сильнейшего не любит пустоты и его заняли.

– Кто? – нарушил настороженное молчание Ищущий.

– Я не могу сказать, – покачал головой демон, опустив взгляд к сжатым в кулаки ладоням.

Баярат окинул демона задумчивым взглядом и поднялся со своего стула, жестом указывая замершей подле меня шаанэ на её комнату. За окном уже давно царила непроглядная ночь, стирая краски и смешивая их с первозданной тьмой. Зачарованно кивнув дракону, Таэши порывисто обняла меня и скрылась за дверью, следом покинул нас и зелёный дракон.

– Ина, – казалось, с уходом желтоглазого, Гриз расслабился и сейчас задумчиво смотрел на меня. – Ты знаешь всё, что нужно. Просто вспомни и все ответы будут у вас.

Легко сказать “вспомни”! Недоверчиво взглянув на демона, я покинула гостиную и удалилась к себе. Усталость и бессилие накатили волной, смывая всю уверенность и надежду на то, что всё будет хорошо. Родная стихия растворила в себе мои слёзы и трусливую жалость к себе. Фарейн не отозвался, но та часть, что принадлежала мне и ему, ответила безграничной любовью и очередная порция слёз исчезла в водной толще. Маленькая, что за мир я тебе подарю?

Тревожный и прерывистый сон вился обрывками вокруг меня, выхватывая куски событий в туманной дымке. Настолько смутные, что я не смогла бы ответить на вопрос были они или не были?

Предутренний обманный сон вернул воспоминания об объятьях мужа, нежность его губ и теплоту рук. Ласковый шёпот наполнял комнату, успокаивая воспалённый разум, возвращая уверенность и надежду.

– Долго ещё спать собираешься? – родной голос вырвал из взволнованной полудрёмы, смазывая границы сна и бодрости.

– Фар? – я сонно потянулась на урчащий звук и, уткнувшись носом в обнажённую грудь, распахнула глаза. – Фарейн?

Тёмные волосы мужа стали немного длиннее, лицо слегка заострилось от пережитых им событий, о которых мне ещё предстояло узнать. Изумрудное сияние глаз окутывало жадным вниманием и теплом.

– Дарящая, ты вернулся! – слёзы брызнули из глаз, а я недоверчиво гладила лицо и плечи своего мужчины, боясь поверить, что всё это на самом деле. – Как это возможно? Порталов нет, драконьей Тропы тоже. Фар! Фар…

Слёзы исчезли, бережно собранные губами моего дракона. Холод и отчаяние растворились под напором магического жара, что бушевал в его груди. Каждый нерв моего тела отзывался на знакомые и привычные ласки, что за нас рассказывали о том, как мы истосковались друг по другу. Всё волнение, вся забота, весь страх потери слились в бешеный коктейль эмоций, что заключил нас в свой кокон, не отпуская ни на секунду, пока мы оба не поверили, что снова рядом.

Закрытая в комнату дверь скрыла от посторонних глаз наши чувства, даже лиловый дракон не претендовал на нахождение со мной в одном помещении, видимо, тактично уползший в гостиную пока я спала в кольце родных рук.

– Ты вернулся насовсем? – мой голос дрожал от усталости и безграничного счастья. – Ты больше никуда не уйдёшь?

– Моя Ина, – Фарейн прижал к себе, заглядывая в мои глаза с тем же удовлетворённым томлением в глубине своих. – Я теперь навсегда с тобой.

Осторожно поцеловав меня в висок, дракон поднялся с кровати и подошёл к оставленной на спинке стула своей одежде. Откуда-то из складок вещей он извлёк небольшую затянутую в керсийский бархат коробочку и с улыбкой протянул мне.

– Я же обещал тебе.

Нежнейшая ткань хранила под крышкой переливающееся в неверном утреннем свете тонкими гранями искусной работы кольцо. Синий камень насыщенного цвета, оттенком напоминающий чешую моего мужа, обвили тонкие резные листья и усики вьюна.

– Это же… – я изумлённо уставилась на Фарейна.

– Теперь ты моя жена не только по драконьим ритуалам, – гордая и нежная улыбка коснулась не только тонких губ, но и зелёных глаз. – Ты моя жена перед лицом Дарящей Свет и Великого Тёмного.

– Но где ты нашёл его? – слёзы одновременной радости и печали застыли на ресницах.

– На Айлисе, среди руин поместья.

Я не хотела сейчас знать, что он там делал и что было с ним до. Значение имело лишь то, что на безымянный палец левой руки он одел мне обручальное кольцо моей матери. То самое, что отец сделал своими руками для их церемонии.

– Фар, я люблю тебя…

– Я знаю, девочка моя.

Новость о возвращении Снежного дракона ураганом пронеслась по всему Магистериуму и в нашем маленьком домике вскоре было не протолкнуться. Каждый считал своим долгом зайти и выразить свою радость от возвращения куратора, но занятий это не отменило и через некоторое время нас оставили вдвоём.

Отправление на Шиарун – родину Таэши и куратора Саэви – отложилось на неопределённый пока срок. Как выяснилось, у моего мужа накопилось много интересующей магистра Тейлина информации и уходить сейчас – значило потерять те крохи знаний, что могли пригодиться здесь.

В самом же появлении Фарейна секрета не оказалось, дорогой домой послужил небольшой артефакт, дающий право единожды призвать на помощь Ищущего. Когда-то давным-давно мой муж оказал собрату Ханшарая услугу и взамен получил медальон, который мог использовать в случае крайней необходимости. Теперь они были квиты и открывающий Путь сбросил с себя оковы долга.

– Ина, – Фар нежно притянул меня к себе, обнимая за плечи. – Моя Ина.

Но насладиться одиночеством не позволил уладивший свои утренние вопросы Кайрис. Ворвавшись без предварительного стука, бывший телохранитель нарушил уединение организованного мужем уютного мирка из подушек и одеял возле камина. Захлопнувшаяся с глухим звуком дверь, на прощание вдохнула в гостиную порцию морозного уличного воздуха. Из-за нарушения равновесия к Межмирью подобрался невыносимый холод, а синее прежде небо затянули тёмные снежные облака.

– С возвращением, – в ответ Фар одарил магистра мрачным взглядом, поправляя сползший с моего плеча рукав драконьего платья.

– Да успеете ещё, – махнул рукой Тейлин и уселся за стол. – Выкладывай свои новости. Что удалось узнать?