Решила, что ещё подумаю. Можно или моих жриц попросить, или устроить её в приют для девочек, там ей занятие найдут. Но время терпит, завтра решу. Заметила, что мы привлекаем слишком много внимания. И я в обтягивающем комбезе, и Таня со своей экзотической здесь красотой. Пора возвращаться, обед уже готов, наверно.

Пришлось объяснять драконке, что сидеть она должна со мной за одним столом, а блюда приносит служанка. Нет, платье снимать не надо. Блин, совсем дикая. В смысле, забитая. Отвела потом наверх, заставила выбрать себе гостевую спальну, их здесь три. Показала удобства, как пользоваться ванной, выдала немного денег, ещё раз повторила, что со всеми вопросами и проблемами надо обращатся к служанке.

— А завтра я приду. Всё поняла?

— Да, Галина. — робко улыбнулась.

Ну, наконец-то. Оттает.

Осторожно вылезла из сейра прямо на крышу сарая. Аркаша опустился так низко, что и прыгать не пришлось. Где-то рядом окошко на чердак. Не закрытое, ура.

Внутри темно, никто не догадался лампочку повесить. Зажигать свой похожий на солнце светлячок побоялась, воспользовалась ночным зрением. Ничего интресного, сломанные колодки, ржавые цепи, доски, сено. Ищю люк вниз, должен быть. Как-то ведь весь этот мусор сюда попал, не через крышу же. Нашла, открыла и чуть не задохнулась от вони, немедленно проникшей на чердак. Моча, кал, пот, блевотина. Мне туда, вниз?! Я противогаз не взяла, извините. И химзащиту забыла.

Выдохнула и, пытаясь дышать ртом, заглянула в отверстие. И поняла, что совершила очередную глупость. Я-то думала, здесь человек тридцать-сорок, спущусь, пообщаемся. Но свободного места не было. Счастливчики сидели, прислонившись к стене, но большинство стояло. И несколько голов были повёрнуты в моём направлении. Услышали скрип петель? Странно, учитывая давящий на уши храп. Кто-то умудрялся спать.

Ничего я сегодня здесь не узнаю. Если и спрыгну вниз, то обратно выбраться уже не получится. Хотела закрыть люк и слинять, но мужской голос почти прямо подо мной спросил:

— Девочка, ты кого ищешь?

Смотри-ка. Разглядел, что не мальчик. Ну да, у них глаза к темноте давно привыкли. А кого я ищу?

— Тех, кто хочет на свободу — долго думала, но ничего умнее в голову не пришло.

Внизу закашлялись, раздались смешки, ругань. Подумали, что я над ними издеваюсь. Заплакал ребёнок, грудной. Чёрт. Народ зашевелился, кто-то кому-то куда-то наступил, крики, проклятия, звуки ударов.

— Тихо! — вот это голос. Командирский, блин.

Шум стих, ребёнок, получив грудь тоже успокоился, только храпящий ни на кого не обращал внимания.

— Девочка, у тебя есть нож? — тот же самый, глазастый с командирским голосом.

Давно меня девочкой не называли, месяца два. Или три? Так, не о том думаю.

— Зачем вам нож? — пусть пояснит, я сегодня тупая. Ладно, особенно тупая.

— Снять украшения — сказал другой — Они нам не нравятся.

Нет, свои уктеры я им не отдам. А с простым ножом вряд ли у них получится избавиться от кандалов. Да и нет его у меня. Так и быть. Одну глупость я сегодня уже совершила, это будет вторая.

— Сейчас я открою двери— уже почти закрыла люк, но снова засунула туда голову — Выходите без шума, пожалуйста.

Вылезла на крышу, осторожно подошла к краю. Тяну шею, но охранника не видно, вижу только навес рядом с дверью, он наверняка там. Мягко спрыгнула вниз, обернулась — точно. Спит, вдобавок. Нарушает дисциплину, нехорошо. Легонько стукнула его по голове, потом, сильнее, по лбу себя. Дура, усыпляющая форма же есть! Ну и усыпила дополнительно. Двойная гарантия качества.

Не долго думая, срубила замок, убрала подпорку. Дверь и сама массивная, тяжёлая. И скрипучая, зараза. Если в сарае ещё кто и спал, то сейчас точно все проснулись.

Первой, к моему удивлению, из двери выглянула молодая женщина. Сделала шаг, другой, и чуть не упала, приковенный к ней коллега по несчастью к выходу не спешил. Я подошла ближе, дважды взмахнула клинком. Оковы на ногах распались, цепи свалились на землю. Вот и всё. Женщина отошла и обессиленно присела возле стенки. Хочет просто подышать свежим воздухом?

В сарае кто-то громко закричал «Побег!». Но быстро успокоился, точнее, ему помогли. Следующий час я работала, как на конвейере, рубила. Кто-то убегал сразу, почти все женщины оставались рядом с сараем. Все из них, которые были с детьми. Просто садились или ложились на землю и, кажется, засыпали. А что я могла сделать?!

Группа, с главарём которой я разговаривала, тоже не убежала. Разоружили спящего стражника и перерезали ему горло. Чёрт. Он то тут при чём? Но я продолжала рубить цепи. Напрасный труд, конечно. Завтра, самое позднее послезавтра, все снова будут сидеть в рабском загоне. Кроме, возможно, вот этих, явно воинов. Они взяли сарай под охрану, вырезали маленький отряд стажников, невдалеке патрулировавших ночной порт, многие уже вооружены.

— Оставь их — посоветовал один — скоро рассвет. Ты можешь бежать с нами, если хочешь.

— И куда? — равнодушно спросила. Бессмыссленость своих усилий я и сама понимала, умник блин.

— Домой, на север — ответил рослый, с командирским голосом — Выбрем себе быструю галеру и уйдём. Решай сейчас.

Подумала.

— Если вы возмёте их с собой — кивнула на сидящих и лежащих женщин, детей — я помогу вам.

— Нам больше не нужна твоя помощь, девочка.

А мне твоя нужна. Хотелось забрать отсюда всех.

— Я маг. Гарантирую вам попутный ветер и защиту.

Долгое молчание было мне ответом. Всё, это последний. Старик вышел из сарая сам, странно, что цепей на нём нет. И тоже уселся на травку, никуда не спешит. Заглянула внутрь, один, избитый, лежит рядом с выходом. Это многократно стукнутый по голове за попытку предупредить охрану о побеге. Пусть остаётся.

— Ну? — уставилась на рослого — Решай сейчас.

— Свир, передай, пусть ищут торговую галеру — приказал стоящему рядом и обернулся — А вы поднимайте это мясо — кивнул на женщин — если надо то пинками. Пора идти к пирсу.

Плохо соображающих женщин и детей загнали на большую галеру. Около тридцати женщин, десяток детей, несколько растерянных и безвольных мужчин. И тот старик, который вышел последним. Женщина с грудным ребёнком тоже здесь, я отвела её в каюту, выгнав оттуда северянина. Перебъётся, здоровая детина. Викингов, как я их для себя окрестила, было двадцать четыре, включая вождя. Трюмы галеры были забиты замороженным мясом и зерном, смерть от голода нам не грозит.

Когда мы вышли из порта, уже светало.

— Покажи, на что ты способна, девочка. Нам нужен ветер, рабы не успели отдохнуть.

Рабы это те, кто здесь сидит на вёслах, их освобождать никто и не собирался. Ладно, потом решим.

— Куда плывём? — спросила нашего капитана.

— На север — сказал он, и показал рукой на запад.

А он точно мореход? Ладно, чтобы по морю попасть на север, надо обогнуть материк с запада. Но такая навигация меня немного смущала. Хотя, да, показывать пальцем всегда самое точное при определении направления.

Организовала сильный попутный ветер, и решила отдохнуть в каюте, куда заселила молодую женщину. Успела как раз к моменту, когда один из викингов с неё слазил, а второй готовился залезть. Ребёнок спал на другой кровати.

Хотела уже устроить разнос и убийства, но удивила реакция женщины. Улыбалась и советовала уже спустившему штаны немного подождать, мол, ещё не совсем готова. Меня вообще никто не застеснялся, практически не заметили. Резко развернулась, и снова вышла на палубу. И что это было? Взаимовыгодное сотрудничество? Потрясла головой. Поскорей забыть! Но сон пропал.

Подошла к борту. Ветер не совпадал с направлением волн, ну, предсказуемо. Галеру сильно качало, иногда в борт били водяные валы. Не знаю, как долго это корыто выдержит.

Но никто не проявлял беспокойства, наши пассажиры спали на палубе, не обращая внимания на качку. Викинги были заняты парусами и прочими корабельными прибамбасами, рабы отдыхали от гребли. А капитан гордо стоял на возвышении и рулил, упираясь всем телом в бревно.

Все при деле, одной мне нечем заняться. Даже отдохнуть негде. Пойти, выбить себе другую каюту? Нет, я лучше в сейре высплюсь, подобных сцен моя хрупкая мораль не выдержит. Позвала Аркашу.

Создала, на всякий случай, ещё одну структуру для ветра, пусть дует, работает. Аркаша открыл дверь прямо передо мной, я залезла, наказала ему лететь над нашей галерой и разбудить, если вблизи появятся другие корабли. И с чистой совестью уснула в кресле.

Комп разбудил меня ближе к местному обеду. Солнце стояло высоко, прямо по курсу, в нескольких километрах, развернувшись в полукруг, приближались чужие корабли. Пять, большие, шли на вёслах. Под нами викинги готовились к бою, в смысле, бестолково бегали по палубе. А я решила глянуть на наших вероятных противников поближе.

Люди, в форме, тоже готовятся к сражению. Проклятье. Драконов бы я прибила не задумываясь. Но вот этих, простых моряков? Сжечь и утопить несколько сотен, чтобы спасти несколько десятков других, тоже мне практически незнакомых? Перебирала в уме весь свой магический арсенал, но не могла найти решения. Бегать и усыплять по одному не получится, даже по двое. Разве что… Обездвижить галеры. Да, это возможно.

— Аркаша, отстрели им все вёсла, корабли не повреждай.

Мои фаерболы слишком мощные, не смогу так филигранно работать. Через несколько минут всё было закончено. Аркаша меня похвалил за гуманизм, военные галеры стали беспорядочно дрейфовать, кое-где пытались поднять паруса, но викинги, увидев, что произошло, уже обходили их по большой дуге. Не догонят. В крайнем случае, устрою им встречный ветер.

Спрыгнула на палубу, полюбовалась на результаты трудов своих. Аркашиных, если точнее. Уходим без проблем. Подошла к капитану, а он чем-то озабочен.