— Ох, да! Я же ей в подарок пару амулетов привезла. Сама делала!

Ани Фаррин на следующий день нашлась не сразу, знахарка в очередной раз отправилась на поиски редких трав. Искать её отправилась во второй ипостаси, тем более мне необходимо было тренировать оборот и полёт, который пока ещё не очень получался. Нюх в животной форме был во много раз лучше, поэтому найти знахарку по следам не составило труда.

— Сэми, девочка моя! — обрадовалась ани Фаррин, едва моя мордочка показалась из-за кустов. — Всё взрослее и красивее становишься! А это что?! Когда успела?

— Что? Где? — непонимающе спросила, пытаясь рассмотреть на себе то, что видела женщина.

— Как что?! Брачная метка! И кого же осчастливила? Дружок твой, слышала, свою пару нашёл, и это не ты.

— Эмм, я… А что, эту метку всем видно? — испуганно глянула на знахарку.

— А что так испуганно? Поди, родители не знают?

— Нууу… — протянула, смущённо опустив глаза.

— Эх, уши тебе надрать! Рано ещё тебе шуры-муры с муженьком заводить. Мала ещё.

— Так я же… Я только…

Рассказала о своей детской «шалости», куда деваться. Знала, ани Фаррин никому ничего не расскажет.

— Мда, дела. А насчёт того, почему метку твою увидела. Дар у меня такой, бесполезный по-моему, ну, не суть… А вот «муженька» твоего, действительно пора найти, да побеседовать с ним. Зная, какие мужчины в клане Чёрных… непросто тебе будет. И пусть ты ему парой оказалась, иначе бы камни родовые его не приняли и тебе косу заплести не дали, всё равно вот такого «принуждения» чёрный не потерпит. А если планы у него были и не на тебя? А тут раз — и не мужчина как-бы, сила мужская на других почти не откликается, а потом и вовсе… Сам начнёт искать, кто ж его так «пометил», если уже искать не начал. А как камешки проявятся, сыскать труда не составит.

— Что ж делать то? — всхлипнула я.

— Поди, всё ещё любишь его? Хотя… Ладно, совет мой прими: встретиться срочно надо с тем имургом, да объяснить всё, чай, простит дурочку малолетнюю.

— Не можем мы найти его, — вздохнула я. — Как сквозь землю провалился, а к родне его не пойдёшь с таким, стыдно…

— Да уж, вот как твоя глупость детская откликается. Ну, ничего, камни твои всё одно к нему притягивать будут…

Разговор со знахаркой совершенно не успокоил. Что делать и как поступать, совершенно перемешалось в голове.

Все каникулы мы пытались хоть что-то выяснить о местонахождении Шаэля, но мало что удалось узнать. Выяснилось только одно, что Шаэль и ещё несколько Чёрных демонов отправились куда-то на задание. Это дед расстарался, совершенно невероятным образом ему удалось оказаться в гостях в Чёрном клане и, не выдавая своего интереса, узнать нужную информацию.

— Деда, ты у меня герой! — благодарно обнимала любимого родича.

— Так, нежли, любимицу свою в беде оставлю?!

Возвращались в академию с некоторым запозданием, а всё близнецы, им, видите ли, приспичило на охоту отправиться в последний день каникул. И эти умники «совершенно случайно» вместо охоты в соседний клан в гости попали. Ну, да! А то мы не знали, что оболтусы ради новых девчонок туда вот уже неделю как наведываются. Своих-то мало, разнообразия подавай! Вот и «подали» тумаков тамошние парни, когда эти два молодца на чужих невест губу раскатали. Пришлось дома ещё два дня выхаживать. Зато от души наслушались нотаций от каждого члена семьи, и чертыханий от меня, зато что по их вине к назначенному времени не поспею.

— Ну, Сэми, — недовольно заныл Намирр, пытаясь надавить на жалость, — это ж ты у нас пару нашла, не больно для этого стараясь, а нам тоже любви хочется.

Эх, неудачно он это ляпнул!

— Мало вам наподдали! — рявкнула я. — Таким, недалёкого ума, имургам, думаю, вообще не светит свою пару найти. Кто ж с вами водиться будет, если вы за каждой юбкой бегаете?! И только попробуйте в академии хоть что-то про меня вякнуть, всем тогда расскажу, как вас соседи сделали! Даже в красках распишу!

Обиделись. Вот всю дорогу до академии со мной и не разговаривали. Так им и надо! Меня вот их молчание ни сколько не гнетёт, наоборот, есть возможность помечтать о Шаэле.

В конце концов, братья оттаяли и почти перед самым прибытием даже подлизываться стали, а как иначе, если денежки на разные нужды в этот раз все мне отдали, сказав, что оболтусам они лишние. Теперь будут весь год ходить клянчить то на одно, то на другое. Знают, что люблю их, вот и пользуются моей добротой.

— Опаздываем?! — раздалось откуда-то сбоку, едва мы вошли в ворота академии.

Да что ж за невезение?! Почему именно сегодня именно он встречает опоздавших?!

Промолчала, дав отбрехаться братьям. Но где там?! Мы же тут же язык проглотили, чуть ли не ножкой шаркаем, в глазки зеленющие виновато-заискивающе заглядываем.

— Эмм, как-то так получилось, — ответила за этих молчунов. И тут же с вызовом спросила: — Но ведь занятия ещё не начались?

— Дерзим? — усмехнулся Чёрный демон. — Ай-яй-яй! Может кто-то забыл, что ему придётся на дополнительные занятия ко мне приходить?

Близнецы навострили уши, вопросительно поглядывая на меня.

— Я помню, — буркнула, недовольно глядя куда-то в район груди магистра. — Так мы можем идти?

— Идите, — махнули на нас рукой.

Едва мы удалились на достаточное расстояние, Тамирр спросил:

— Ты что, правда, к нему на дополнительные занятия будешь ходить?

Дождавшись моего кивка, переглянулся с братом.

— Везёт же некоторым! И ведь не боевик!

— Как же, повезло, — фыркнула я.

— Да ты знаешь, что все с нашего факультета об этом мечтают?! Он же — Чёрный демон!

— Тихо ты! — осадил его Намирр. — Услышит ещё, и тогда будет измываться весь год. Но, Сэми, это правда, он легендарный воин! Столько приёмов знает, нам и не снилось! А тут ты…

— Ты вот, Тамирр, правильно сказал — не боевик я. И занимаемся мы не боёвкой, а созданием артефактов для вас. Словно у меня нет других дел?!

Вот так, ворча, добралась до общежития. Леония уже была на месте, сидела на подоконнике и высматривала кого-то, поедая пирожок.

— Ну, наконец-то! — вскрикнула она, соскакивая на пол. — Я второй день тут одна скучаю! Рассказывай, давай, как отдохнула.

Занятия пошли по накатанной, новых предметов пока не было, поэтому влиться в новый учебный год было не сложно. Одно не радовало, а скорее даже раздражало, что именно на этой неделе, а конкретно сегодня, мне с десяткой предстояло идти на дополнительное занятие к чёрному имургу. Вот сижу, битый час уговариваю себя не злиться и не нервничать. А спрашивается, чего психую?! Всё же не одна там буду, и эти свои придирки магистр вряд ли при всех демонстрировать будет.

Вообще, я первый раз шла именно на территорию сектора боевиков для работы с амулетами, раньше магистр сам к нам заглядывал, а теперь вот приспичило организовать занятие у себя. И ребята, поганцы, меня не дождались, унеслись раньше, теперь приходится, недовольно пыхтя, идти одной.

Как нарочно на пути попадались прошлогодние знакомцы, по чьей вине я чуть не поцеловала «прелести» Чёрного демона. Улыбаются заразы, мало я им очистительные процедуры устроила.

— Каким ветром к нам такую красоту занесло? — скалил зубы кудрявый темноглазый парень.

— Попутным! — огрызнулась я.

— Может, он сдует тебя чуть левее, как раз к мужскому общежитию? — радостно предложил второй.

— Облезешь! — зашипела в ответ.

Заржали, гады. В общем, дошла весело. Ребята уже что-то активно обсуждали, рассматривая какие-то схемы. Магистра видно не было.

— Сэминн, что так долго? Давай быстрее, глянешь свежим взглядом, у нас что-то не вяжется!

Вот ведь! Вздохнула и, выбросив всё лишнее из головы, протиснулась к столу. Долго рассматривала линии чертежа, теребя выбившийся из косы локон, ребята молча смотрели на меня, знали, что сейчас меня лучше не дёргать.

— Где то, к чему будем это крепить? — наконец, сказала я.

Тут же под нос сунули нечто, больше похожее на двусторонний топор. Ну, а что, я не воин, чтобы знать название этого оружия. Тяжёлый, зараза. И это тоже надо учесть. А что если закрепить на рукояти пару элементов воздуха? А нашу заготовку вложить не в навершие, а в пластины внутри? Поделилась идеей с десяткой.