Это - трагедия чисто политическая, но лишённая последовательных республиканских идей: Цезарь выведен в ней столь же положительным героем, как и Б рут. Под воздействием "Гамлета" Шекспира В. создал трагедии "Эрифила" (1732) и "Семирамида" (1748), под влиянием "Отелло" "Заиру" (1732); хрониками Шекспира, в частности "Генрихом VIII", вдохновлена трагедия В. "Аделаида Дюгеклен" (1734). Однако в конце своей жизни, в особенности после того как Летурнёр предпринял издание полного собрания пьес Шекспира (1776-82), В. начинает опасаться влияния англ. драматурга на франц. общество, его отпугивает народность Шекспира, к-рого он обвиняет в грубости и плоском шутовстве. После выхода 1-го т. издания Летурнёра В; написал (1776) открытое письмо Французской Академии. Послание имело успех, но не могло уничтожить интереса к Шекспиру во Франции, начало которому положил сам В.

Шедевром В. была "Заира", впервые с триумфом пост. в "Комеди Франсез" (1732). Это - чисто просветительская трагедия, предвосхищающая "Натана Мудрого" Лессинга. Однако чувствительность, окрашивающая характеры героев В., приближает их к персонажам мещанской драмы. Основной обличительный пафос В. направлен против религиозного фанатизма, приводящего героев к трагич. финалу. "Заира" прочно вошла в репертуар т-ров 18 в. (роли Заиры и Оросмана в середине 18 в. нашли совершенных исполнителей в лице Клерон и Лекена - любимого ученика В.). Антиклерикальная тенденция ещё более усиливается в "Альзире" (1736) пьесе, обличающей насилия, совершаемые во имя христианской религии исп. завоевателями в Перу. В. ставит здесь "полудиких" индейцев-инков выше "цивилизованных" европейцев. В основу трагедии "Магомет пророк, или Фанатизм" (1741) положена мысль о том, что идейной предпосылкой всякой религии является сознательный обман людей, их запугивание и ослепление. Эта идея звучит здесь особенно смело, т. к. В. обличает в "Магомете" фанатизм не рядового церковника, а основателя и вождя ислама. Франц. клерикалы объявили пьесу "кровавой сатирой" на христианство и после 3-го представления добились запрещения её постановок в Париже. Одну из самых популярных своих пьес - психологич. трагедию материнской любви "Меропу" (1743) - В. построил на античном материале, стремясь соединить присущую древним "драгоценную простоту" с глубокой жизненной правдивостью. В "Семирамиде" (1748) В. пытался сочетать воедино элементы античной и шекспировской трагедии, выдвигал на первый план пантомимич. и действенную сторону спектакля. И "Меропа", и "Семирамида" во многом обязаны своим сценич. успехом прекрасному исполнению заглавных ролей Дюмениль. Следующим этапным произведением В. явилась философская трагедия "Китайский сирота" (1755), посвящённая пропаганде конфуцианской морали, близкой, по мнению В., этическим нормам просветителей. В этой трагедии, написанной по оригинальной китайской драме "Сирота из дома Чжао", В. пытается придать классицист-ской трагедии "местный колорит". Развивая это, Клерон и Лекен при пост. пьесы попытались осуществить реформу сценич. костюма, вводя в него подлинные китайские одежды. Следующий шаг В. в воссоздании "местного колорита" - трагедия "Танкред" (1760), в к-рой он в романтически живописных тонах изобразил рыцарские нравы средневековья. В посвящении к трагедии "Олимпия" (1764), адресованном И. И. Шувалову, проявляются реалистич. тенденции эстетич. воззрений В. Он формулирует новое понимание трагедии как "одушевлённой картины", в к-рой герои должны не только говорить, как этого требовала эстетика классицизма, но и деисте о-вать. Воздействие спектакля на зрителя В. видит в синтезе слова, действия и декораций. Сама речь трагич. героев должна, по мнению В., приближаться к тому, "как люди говорят в действительности". В трагедиях В. т. н. "фернейского" периода (60-70-х гг.) намечаются новые отклонения от классицистских канонов, усиливается публицистич. острота. Так, в "Скифах" (1767) В. вводит персонажей простого звания - пастухов и земледельцев, изображает скифов "философским" народом, у к-рого царит свобода и равенство; героиня трагедии "Гебры" (1769) - бедная крестьянка, жертва фанатизма римских жрецов. Трагедия, переполненная антиклерикальными тирадами, была запрещена к постановке. Та же судьба постигла пьесу "Законы Миноса" (1772), где снова обличается фанатизм жрецов и прославляются добродетели простых сидонцев. В этой пьесе изображён идеальный монарх Тевкр воплощение вольтеровского идеала просвещённого абсолютизма. Эту же тему выражает герой трагедии "Дон Педро" (1775). Эти наиболее чёткие в идейном отношении пьесы В. небыли поставлены. Будучи в основном трагич. поэтом, В. сочинил также ряд пьес "смешанного" жанра, к-рый он противопоставлял отвергаемой им "слёзной комедии". В "Блудном сыне" (1736) В. выступал в защиту свободного выбора в любви и рисовал новый идеал семьи, в "Панине" (1749) он объявил войну сословным предрассудкам в вопросах брака и вывел просвещённого барона, к-рый женится на своей служанке, в "Шотландке" (1760) изложил трогательную историю дочери изгнанного шотландского лорда, которая после многих испытаний находит своего отца. Пьеса написана прозой и более других пьес В. приближается к жанру мещанской драмы.

В. написал также несколько комедий, в к-рых продолжал традицию высокой комедии Мольера ["Нескромный" (1724), "Завистник" (1738), "Хранитель" (1769)1 и использовал приёмы англ. комедии с её эксцентрич. нравами и характерами ["Чудак, или

Господин с Зелёного мыса" (1732) и"Недотрога"(1747)]. Комедии В., как и другие его произведения, проникнуты духом политич. борьбы. Однако комедии В. по идейно-худ ожеств. качествам уступают его трагедиям. Созданный В. жанр просветительской трагедии получил большое распространение во 2-й половине 18 в. Последователями В. в жанре "философской" трагедии были Л. де Гилье, А. Лемьер, Б. Со-рен, Б. д'Арно, Ж. Ф. Лагарп, Ж. Ф. Мармонтель, AI. Ж. Шенье и др. Значительное воздействие оказал В. на развитие классицистской трагедии и в др. европ. странах. В 18 и начале 19 вв. в Италии его последователями были В. Альфьери и В. Монти. В Германии трагедии В. переводили и подражали им II. В. Гёте и Ф. Шиллер. В Англии влияние В. испытал Дж. Г. Байрон. В России на трагедиях В. воспитались А. П. Сумароков, Н. И. Николев, Я. Б. Княжнин, В. А. Озеров.

Соч.: Oeuvres, sous la red. de L. Moland, v. 1-52, P., 1877- 1882; в рус. пер.- Избр. произведения, М-, 1938; Избр. произведения, М., 1947.

Лит.: История французской литературы, т. 1, M.-Л., 1946; Державин К. Н., Вольтер, М., 1946; История западноевропейского театра, под общей ред. С. С. Мокуль-ского, т. 2, М., 1957; Deschanel A., Le theatre de Voltaire, P., 1886; Lion H., Les tragedies et les theories dramatiques de Voltaire, P., 1895; Ollivier J.T., Voltaire et les comediens interpretes de son theatre, P., 1900. С. Мок.

Сценич. история пьес В. По пьесе "Танкред" В. и поэме "Освобожденный Иерусалим" Т. Тассо (либр. Г. Росси) комп. Россини в 1813 соч. оперу "Танкред". Среди известных исполнителей пьес В. во Франции: Л е к е н Магомет и Танкред в о. п., Оросман ("Заира"), Гусман ("Альзира"), Арзас ("Семирамида"), Чингис-хан ("Китайский сирота"); Кино-Дюф-р.е н Оросман ("Заира"), Лоредан ("Танкред"); Г р а н-в а л ь - Нерестан ("Заира"), Магомет (о. п.); Делоне - Сеид ("Магомет"); Тальма - Оросман ("Заира"), Сеид ("Магомет"); Г о с с е н - Альзпра и Заира в о. п., Аменаида ("Танкред"), Пальмира ("Магомет"); Лекуврёр - Альзира и Заира в о. п., Аменаида ("Танкред"), Пальмира ("Магомет"); Д ю-м е н и л ь Семирамида и Меропа в о. п., Клетемнестра ("Орест"); К л е р о н Олимпия в о. п., Электра ("Орест"), Аменаида ("Танкред"), Идаме ("Китайский сирота"); Жорж - Альзира, Заира в о. п., Аменаида ("Танкред"); Марс, Д ю-шенуа и Сара Бернар - в заглавной роли в "Заире", в этой же пьесе Муне-Сюлли-в роли Оросмана.

В 1 736 "Заира" была пост. в т-ре "Друри-Лейн" в Лондоне (Заира Сиббср). В 1767 пьесы В. ставил Нац. т-р в Гамбурге:

"Семирамида" (29 апр.), "Шотландка" (1 мая), "Заира" (13 мая, Оросман-Экгоф); "Меропа". В 60-х гг. 18 в. т-ром "Сан-Сальвадоре" в Венеции пост. "Олимпия".