Юлиана замерла в его объятиях, но через несколько мгновений безотчетно ответила на этот ошеломляюще-нежный поцелуй. До этого она не знала, что значит желать мужчину. Новые, мучительно-сладкие ощущения заполнили все ее существо, заставив трепетать. Теперь она не осуждала Валерию. Если та при каждой встрече с Денисом чувствовала то же самое, то удивительно как она не отдалась ему раньше.

Стивен мягко раскрыл ее губы и, когда их языки встретились, Юлиана чуть не лишилась чувств. Тело зажило отдельной, неподвластной ее контролю жизнью. Груди с затвердевшими сосками жаждали прикосновений. Внизу живота нарастало болезненное томление. Разум отстраненно наблюдал за этими изменениями, не зная, как на них реагировать.

Она опомнилась, когда Вэнс принялся расстегивать пуговицы на ее мундире. Сердце заколотилось еще сильнее, на сей раз от осознания собственного падения. Она оттолкнула любовника, вскочила с дивана, и в ужасе прошептала:

- Боже, что я наделала?

Видя ее крайнее смятение, Стив отругал себя за поспешность. Он не хотел пугать Юлиану, но ее податливость полностью лишила его контроля над собой.

Он изменил позу, пряча от нее свою эрекцию.

- Вам не за что корить себя, - с раскаянием произнес он. - Это я забыл, что вы невинны, и позволил себя чересчур много... Простите меня!

- Я вела себя как... как куртизанка! - выпалила Юлиана.

- Не пугайтесь своих чувств - вы вели себя совершенно естестественно, - успокоил ее Вэнс. - Было бы странно, если бы вы отреагировали по-другому. Наше тело запрограммировано на такую реакцию от рождения. В свое оправдание хочу заверить вас, что не собирался сделать ничего дурного. У меня в отношении вас самые чистые намерения. Не буду лгать, что не хочу видеть вас в своей постели - а с некоторых пор я просто брежу этим, - признался Вэнс, заставив ее почувствовать слабость в ногах, - но не теперь. Через полтора года вы достигнете совершеннолетия, и я попрошу вашей руки. Знаю, у меня немного шансов стать вашим избранником - я всего лишь первый, кто разбудил вашу чувственность, но я сделаю все, чтобы заслужить вашу любовь и доверие.

Юлиана была не в состоянии не то что отвечать, но даже соображать. Замотав головой, она перепуганной птицей вылетела из его дома, совершенно забыв забрать свои вещи.

Несколько минут она неслась вперед через парк, пока не забралась в самую чащу на его окраине. Там она села на пенек и погрузилась в размышления о случившемся. Ей было невыносимо стыдно. Как она теперь сможет смотреть Вэнсу в глаза? Но хуже всего было то, что ее тело все еще горело и жаждало его прикосновений. Вот, значит, какое оно - желание! Теперь страдания Нео предстали перед ней в новом формате, вызвав острое сочувствие, а потом и испуг. Подруга убьет ее, если узнает, что она целовалась с ее божеством. Хоть бы он ничего никому не рассказал!

Она поддела туфелькой толстый зеленый мох и пнула его в сторону. Потом взяла в руки полусгнившую веточку и стала отламывать от нее кусочки, чтоб хоть чем-то занять дрожащие руки. Пахнущий прелой хвоей прохладный воздух постепенно гасил жар в ее крови. Вспомнив, что оставила пакет у Вэнса, Делайн. Вернуться к нему и забрать? Да ни за что на свете! Она просто вернет девочкам деньги когда они у нее появятся.

Просидев в парке еще полчаса, она отряхнула с одежды прилипшие травинки и поплелась домой.

Виктория уже была дома. Слезы на лице Юлианы встревожили ее. Она стала распрашивать ее о случившемся, но так и не добилась вразумительного ответа. Надеясь, что позже подруга расскажет обо всем сама, она оставила ее в покое.

Примерно через час в дверь их домика постучали. Вики открыла дверь и увидела парня с соседнего факультета:

- Посылка для герцогини, - вручая ей запакованный сверток, пояснил студент.

- А от кого? - поинтересовалась Тори.

- Она знает от кого.

Посыльный ушел, а Блэр положила пакет на стол и вопрошающе уставилась на Юлиану. Та молча вскрыла сверток и порозовела. Она была благодарна пощадившему ее чувства Вэнсу. Как хорошо, что он не принес их сам, а выбрал для этого посредника.

- Я забыла пакет в машине, когда возвращалась из города. Вот водитель мне его и передал, - пояснила она Виктории.

- А почему ты так покраснела?

- От мысли, что он это видел. - Юлиана продемонстрировала ей упаковку с бельем. Про более компроментирующие вещи она умолчала.

- Ух, я уж подумала невесть что, - облегченно перевела дыхание Тори. - В том, что девушка покупает себе белье, нет ничего постыдного, так что не комплексуй!

- Даже настолько откровенное?

- Поверь, это - далеко не худший вариант, - усмехнулась Блэр. - Девчонки заждались твоих гостинцев, особенно Вал. Полагаю, это для нее? - кивнула на упаковку она.

- Угу, для нее.

- Думаю, она будет в восторге! Похоже, Дениса можно поздравить с новым этапом отношений, - хихикнула Виктория.

- О боже, не вздумай!

- Да перестань, Юлиана, все вокруг знают, что Вал спит с Денисом, а если не спит, то это произойдет в самом ближайшем будущем. Они зажимаются каждую свободную минутку в любом укромном уголке, который имеет несчастье быть расположенным вблизи их похотливых тел, - поведала Тори. - У нас только ты ничего вокруг не замечаешь. Тебе скоро семнадцать, пора бы не в книжки смотреть, а начинать познавать мир! А то в старости тебе и вспомнить будет нечего, кроме университетских стен и уроков!

- А тебе будет что вспомнить? - осторожно спросила Юлиана.

Тори бухнулась на диван и с удовольствием потянулась.

- Хочешь исповеди? - усмехнулась она. - Тогда ты по адресу. Мне будет что вспомнить. Нет, ты не подумай ничего плохого, я девственна. Все в рамках приличий. Но перецеловалась я уже с кучей мальчишек!

- Правда? И как? Тебе понравилось?

- Когда как, - пожала плечами собеседница. - От некоторых поцелуев хотелось блевать, некоторые просто смешили. Это умора, когда парень не умеет целоваться и тычется тебе в губы как слепой котенок в кошку, - рассмеялась Виктория. - Но были и другие, от которых кровь превращалась в кипяток, а мозг впадал в анабиоз. Кстати, мой теперешний кавалер отпадно целуется, и я каждый раз радуюсь, что у нас нет подходящего места, чтобы заняться любовью. Иначе бы я давно уступила ему. Между прочим, у него есть очень симпатичный друг, хочешь мы вас познакомим?

- Не хочу! - испугалась Юлиана, которой и Вэнса хватило. Но теперь ей стало легче, а мысли о собственной безнадежной порочности несколько поутихли. Раз это происходит со всеми, то, наверное, не стоит так терзаться.

- А почему тебя вдруг так заинтересовала эта тема? - с подозрением спросила Вики. - Ты что, с кем-то поцеловалась сегодня в городе? А ну, давай признавайся!

- Я ни с кем не целовалась в городе! - выпалила Юлиана. - Прости, мне нужно в душ!

Схватив из шкафа первое попавшееся полотенце, она спряталась в душевой. Тори понимающе улыбнулась.

- Похоже, наша Снежная королева влюбилась, - пробормотала она. - Знать бы только в кого?

Как ни терзало ее любопытство, она не стала мучить свою соседку расспросами. Без двадцати восемь они вышли из дома и пошли в направлении студенческого общежития, совершенно не замечая, что от стены их домика отделилась чья-то тень и последовала за ними.

Проводив девушек до прокуренного подвала, Карминский приложил ухо к двери, прислушиваясь к шуму возбужденных возгласов. Причем голоса были не только женские, и это наполнило инкатора холодной яростью. Помятуя о том, что Юлиана накупила днем гору презервативов, он сделал совершенно неправильные, но самые очевидные выводы: решил, что сейчас в этой грязной конуре начнется оргия, в которой будет участвовать и его распрекрасная ученица.

Кулаки Карминского сжались от бешенства. Ему хотелось немедленно наказать скрывшихся за дверью тварей, но он заставил себя успокоиться и уйти. Месть - это блюдо, которое надо подавать холодным. Он преподаст Делайн незабываемый урок, который она на всю жизнь запомнит. И поможет ему в этом та, кто втянул эту дурочку в плохую компанию - Виктория Блэр! Ей тоже мало не покажется.