Борис Карлов

Остров Голубой звезды

В первом издании эта книга называлась "Новые приключения Незнайки"

МАЛЕНЬКОЕ ПРЕДИСЛОВИЕ

Мир, в котором живут эти крошечные человечки, находится где-то рядом. Он очень похож на наш и эти миры, несомненно, должны пересекаться. Ведь как-то должна поступать информация. А иначе трудно объяснить, откуда мы все это узнали. Придумать можно только то, о чем знаешь. А мы ничего такого знать не можем.

Иногда их называют эльфами или гномами, хотя это не совсем верно, потому что настоящие гномы живут недалеко людей, чаще всего в лесах. А эти даже не знают, что есть люди. Но мы, для удобства, все-таки будем называть их гномами. Они и сами так говорят.

То, что этот мир сказочный, совершенно не верно. Волшебство только в том, что человечки никогда не рождаются и никогда не умирают. Поэтому их можно называть волшебными человечками. В остальном они такие же, как мы с вами. Только меньше. А некоторые в чем-то лучше. А больше в их жизни нет ничего сказочного. Все имеющиеся у них на вооружении "умные" механизмы, компьютеры и даже космические ракеты -- все это придумано ими и создано их собственными руками. И говорить о сказке здесь вообще совершенно неуместно.

Часть первая ОПАСНОСТЬ ГДЕ-ТО РЯДОМ

ВЫЖЖЕННЫЙ КРУГ

Однажды, ближе к концу лета, в окрестностях Песочного города произошло странное событие, показавшееся тогда, на первый взгляд, малозначительным. Гномиха по прозвищу Синюшка заблудилась в лесу и только поздней ночью, когда уже совсем стемнело, вышла на берег Мутной реки. Синюшка успокоилась и перестала плакать, потому что теперь точно знала дорогу домой: нужно было просто идти вдоль берега и никуда не сворачивать. Так она и сделала. Шла вперед, спотыкаясь, на ощупь, вытянув вперед руки, под пение комаров и кваканье лягушек. А корзинку с ягодами она давно рассыпала и потеряла.

Вдруг наверху что-то вспыхнуло, и все вокруг осветилось. Синюшка упала на мокрый песок и прикрыла голову руками. Скосив глаза, она увидела, как огромный приплюснутый металлический предмет опустился неподалеку, ломая тростник и шипя огнем, словно тысяча газовых горелок.

На берег вышли трое гномов, силуэты которых Синюшка могла различить в отблесках пламени. Гномы были высокие, совершенно лысые, в темных очках, одетые в черные блестящие плащи, свободно свисающие до самой земли.

-- Слишком далеко приняли на восток, -- проговорил первый дребезжащим металлическим голосом. -- Дальше ничего нет, надо лететь обратно, к башням.

-- Если вернемся на остров с пустыми руками, будет порка, -- сказал другой.

При слове "порка" их всех резко передернуло.

-- Надо поймать для директора хотя бы одного гнома, -- подтвердил третий.

Но тут уже Синюшка, не помня себя, вскочила на ноги и припустила так, что только ветер свистел в ушах. Как она добежала до города и как перебудила весь дом, она не помнила.

На другой день она уговорила своих соседей отправиться на то место, где все случилось. Однако, сколько там ни искали, никаких следов приземления летательного объекта найти не удалось. И все решили, что девчонка нафантазировала с перепугу.

Потом, недели через две, когда происшествие почти забылось, кто-то нашел на берегу круг выжженного и примятого к земле тростника шагов пятнадцать в диаметре. Только он находился гораздо дальше того места, которое показывала Синюшка. Вероятно, она пробежала расстояние значительно большее, чем сама думала.

Но обсуждать эти новые вскрывшиеся обстоятельства было уже не так интересно. Тем более что как раз в это время Студент, Взломщик и Шестеренка придумали нечто такое, что на ближайшее время совершенно преобразило жизнь Песочного города. Но подробнее об этом несколько позже.

Глава первая

"Лунная болезнь" Пухляка

и "морская болезнь" Карлуши.

Известие о предстоящем морском походе

Первые путешествия в космос показали, что не все гномы одинаково хорошо переносят состояние невесомости. Кое-кого после возвращения на Землю приходилось буквально заново ставить на ноги. И доктор Глюк на время запретил полеты -- по крайней мере до тех пор, пока в больнице останется хоть один больной, страдающий загадочной "лунной" болезнью.

Космический городок опустел. Только астроном Звездочкин, для которого далекий космос был родным домом, продолжал работать в обсерватории.

Тем самым одним больным, жаловавшимся на общее недомогание, которое он сам называл "лунной болезнью", был Пухляк. С утра до вечера он валялся на больничной кровати или проветривался в гамаке на свежем воздухе, жалуясь на недостаток внимания со стороны персонала и скудный рацион питания. Требуя себе по два, а то и по три завтрака, обеда и ужина, он с каждым днем становился все более раздражительным и капризным.

Такое затянувшееся недомогание стало казаться доктору Глюку подозрительным, и однажды он вызвал из Центральной директории знаменитого профессора Микстуру. Тот осмотрел больного, расспросил о том о сем, пошептался с коллегой и уехал.

Проснувшись на другой день, Пухляк почему-то не увидел на столе свой первый завтрак, состоявший обычно из каши с маслом, теплых ватрушек и какао пополам со сгущенным молоком. Несколько раз он позвал няню, потом доктора, но к нему никто не пришел.

Полежав еще несколько минут, он решил, что, как бы там ни было, даже если в городе случилось нечто ужасное, пожар или наводнение, это не повод, чтобы бросать его здесь одного, а главное, отменять завтрак.

И тогда Пухляк решил самостоятельно подняться с кровати. Он уже давно не двигался и почти разучился ходить.

Преодолевая слабость и головокружение, он встал и кое-как, шатаясь из стороны в сторону, двинулся прямо по середине улицы к своему дому...

Только часа через полтора, мокрый и взъерошенный, он появился на пороге. Его друзья-соседи уже закончили завтрак и убирали со стола.

К больному подошел доктор Глюк и приставил слушательную трубочку.

-- Как самочувствие?.. Пульс и дыхание учащенные, но в пределах нормы. Надо больше двигаться, голубчик! Я вас выписываю из больницы. С сегодняшнего дня будете находиться под моим личным наблюдением.