С тех пор, стоило правоохранительным органам проявить интерес к деятельности "Сухаря", он гордо поднимал знамя этой истории. И враг бежал...

Но вот опять активизировался Ковальчук. Да еще журналист этот, Паганель местного разлива, который у Ковальчука на побегушках. На прошлой пресс-конференции вон как очками поблескивал. Самые противные вопросы из его угла и звучали.

А факты ему наверняка дружок-оперок сливает.

А что, если журналиста того к себе пригласить, кино устроить?.. "Занятное кино может получиться", - оживился Сухарев, ослабляя ремень на туго сидящих брюках.

- Вероника! - позвал он секретаршу. - Пригласи на завтрашнее мероприятие этого господина. - Сухарев протянул девушке визитку с координатами Модестова. - Вот мы этим щелкоперам перышки пообломаем, бизнесмен был доволен получившимся каламбуром.

*

- Самуилыч, ты мне все рассказал? - Ковальчук проявил свойственную ему подозрительность, стоило мне сообщить о приглашении Сухарева. - Можешь считать меня параноиком, но мне эта история не нравится.

- Чего ты, все складывается очень даже любопытно, - ответил я Ковальчуку.

Я совершенно искренне недоумевал, что именно так беспокоит приятеля. У милицейского начальства, между прочим, тоже бывают приступы откровенности с прессой, и тоже - с ограниченным контингентом, так сказать, с проверенными людьми. Им очень грамотно сливается ну просто сенсационная информация. Очевидно, у Сухарева тоже накопилось нечто такое, что неплохо было бы "честно и откровенно" предать гласности. И в знак особенного расположения к некоторым журналистам - в том числе из лагеря явных оппонентов - именно им и подбросить матерьяльчик. Дескать, нет у меня от честных людей секретов, как бы вы плохо ко мне ни относились.

- Ладно, только обозначь мне свое присутствие на местности, - сказал Ковальчук.

*

"Если не раскручу Сухарева, век славы не видать", - решил я, возвращаясь домой вдоль Фонтанки.

Вообще говоря, кроме двух голодных животных - кошки Ксюши и кота Миши, - дома меня никто не ждал.

Любимая девушка, которую пару лет назад привлек мой трогательный (так она говорила) вид и доставшаяся мне по наследству от тетушки, уехавшей в Бразилию, квартира на Колокольной улице, с полгода назад ушла. Наверное, мой вид перестал ее трогать. А квартира требовала серьезных капитальных вложений. Плюс ко всему я решительно не понимал, зачем люди женятся, а потому жениться не хотел. Лиля терпела, потом делала вид, что терпит, потом собрала вещи. Впрочем, она была так искренна во всех своих порывах, что я ее ничуть не осуждаю. Зато у меня появились Ксюша с Мишей - всегда благодарные слушатели. Правда, однажды Ксюша выпрыгнула из окна пятого этажа, и я целый день мучился - может, Лиля в своих упреках была права? Но Ксения вернулась в тот же вечер...

Разработка Сухарева считалась в нашем агентстве перспективной темой. Во-первых, защита авторских прав - дело новое и обещающее большой общественный резонанс. Во-вторых, глава Гильдии авторов и видеопроизводителей вел себя нагло, а потому нажил себе множество врагов - и среди коллег, и в правоохранительных органах.

С помощью ГАВа Андрей Викторович быстро взял под контроль всю пиратскую видеопродукцию в Питере. Компании, занимающиеся распространением "псевдухи", в один прекрасный день получили факсы с текстом следующего содержания:

"Наша Гильдия начинает управление правами на следующие фильмы (перечень). Просим воздержаться от их незаконного распространения".

В качестве альтернативы предлагалось "законное" распространение этих фильмов - путем приобретения соответствующей лицензии у ГАВа. За каждую копию фильма Гильдия требовала - как она утверждала, согласно Постановлению Правительства РФ от 1993-го года - от 5 до 10 процентов ее стоимости.

Тем, кто не понял, что альтернативы ГАВу нет, пришлось вскоре осознать свою ошибку. Не прошло и полгода, как к каждому из них представители Гильдии нагрянули вместе с работниками районных ОЭПов. Вся продукция изымалась. ГАВ же проводил экспертизу изъятого и давал заключения о том, что продукция эта - пиратская. Провинившийся владелец торговой точки попадал в суд. Его ждали штраф и конфискация.

После этого он шел в Гильдию без лишних раздумий.

Таким образом районные отделы по экономическим преступлениям фактически становились - пусть и невольными - подельниками Сухарева.

Сам Сухарев гордился сотрудничеством с милицией и прилюдно объявлял благодарность наиболее отзывчивым сотрудникам ОЭПов.

Так все и шло у Сухарева тихо-мирно. Но вот в прошлом году известный режиссер Алексей Сапожкин, автор "Особенностей национальной пахоты", снял новый блокбастер: "Особенности национальной закалки".

- Как получилось, что "Особенности закалки" уже появились в продаже?! кричал Сергей Емельянов (генеральный директор ООО "Кинокомпания ЧТВ" - эта компания владела правами на новый фильм Сапожкина) на стоящего перед ним навытяжку сотрудника агентства по защите авторских прав "Аванпост".

- Мы чуть-чуть опоздали, - оправдывался представитель агентства. - За день до нашего письма Сухаревский ГАВ выдал свою лицензию. На пять тысяч копий.

Одна из таких копий, на которой была наклеена голограмма "Г" (Гильдия), лежала перед Емельяновым на столе.

- Да по какому праву Сухарев занимается беспределом?

- Он нашел лазейку в законе об авторских правах и теперь умудряется выигрывать дела в судах, доказывая, что может защищать права авторов, не спрашивая их согласия, - пытался объяснить представитель агентства. - Не удивлюсь, если он начнет выдавать лицензии на фильмы Спилберга, которые тот еще не снял...

- Что ж, война так война, - Емельянов решительно затушил сигарету и сунул коробку с Сухаревским вариантом "Особенностей" в портфель. Он сел в автомобиль и направился к зданию на Исаакиевской - в прокуратуру Петербурга.

*

Пресс-конференция "для избранных", на которую меня пригласили, должна была состояться на Каменном острове - острове правительственных и прочих резиденций. Выруливая на Каменноостровский проспект на редакционной "четверке", я услышал перезвон колоколов. "Что ж, - подумал я, - все же не марш Мендельсона".