- Откуда такая уверенность?

- От верблюда.- Глеб рассмеялся и продолжил: - Сегодня с утра при помощи майора, которого нам рекомендовал мэр, нам удалось установить, что господин Ерохин, тот самый, из автосервиса, является двоюродным братом Трубочистова!

- О! Я даже подпрыгнул, когда услышал такую новость.- Родственники, значит! Тогда он точно жив, и все это громадная афера!

То-то! Ну ладно, звони мне через каждые три часа, будь на связи.

Только я отключился, как на улицу вышла Валя. Судя по ее довольному виду, нам "поперло".

- Все, Родька, скоро домой!

- Что там?

- Ну что? Все нормально. У них тут всего один аппарат, стоит у заведующей.

Очень часто из Северобайкальска звонил некий мужской голос, который все время представлялся разными именами. Это было очевидно, и коллектив над этим посмеивался. Звонивший всегда просил позвать Надю, нянечку. Сейчас она не работает - ушла на аборт, причем, как оказалось, довольно поздний. Явно - от своего северобайкальского хахаля. У нас есть ее домашний адрес и телефон. Вот и вся симфония!

- Класс! Офигеть! А как это они тебе все выложили?

- Видишь ли, женщины болтливы от природы. В общем, долго рассказывать...

* 15 *

Через двадцать минут мы были в подъезде, где жила Надя. У нас не было никакого плана дальнейших действий.

- Может, просто позвоним и попросим к телефону Трубочиста?- предложила Валя.

- Рискованно! Вдруг его там нет?

А она его предупредит - и все, он скроется.

- А что ты предлагаешь?

- Не знаю,- сознался я,- ну давай позвоним.

Я набрал телефонный номер Нади, но никто не брал трубку. И тут нам еще раз повезло. Входная дверь открылась, и на лестничную площадку вышла женщина, а за ней мужчина. Едва взглянув ему в лицо, я понял, что очень скоро полечу домой. Это был господин Трубочистов.

Правда, на фотографии он выглядел несколько другим и без очков. Может быть, если бы я его встретил где-нибудь на улице, то просто прошел бы мимо, так и не узнав. Но поскольку я ожидал его увидеть, то опознал мгновенно. Женщина закрыла дверь на ключ, и они начали спускаться.

- Здравствуйте господин Трубочистов! поздоровалась с ним Валя.

Он остановился и с ужасом уставился на нас.

- Вы ошиблись,- пропищала женщина (вне всяких сомнений, это была Надя) и, подхватив своего спутника под локоть, потащила его вниз.

Но я уже преградил им дорогу и не давал пройти.

- Я милицию сейчас вызову,- попыталась испугать нас Надя.

Я достал сотовый телефон и сказал:

- Пожалуйста. Только подумайте хорошенько, надо ли это вам. Мы все знаем, абсолютно. И про автосервис, и про Надин аборт.

- Кто вы?- спросил депутат.

- Это зависит от того, как вы будете себя вести. У нас есть к вам предложение: пройдем домой к Наде и там поближе познакомимся,- предложила Валентина.

Женщина отнеслась к ее предложению без особого энтузиазма, а депутат подумал с полминуты и кивнул головой. Так мы попали в однокомнатную квартиру бывшей нянечки детского садика. Сначала был торг, нам предлагали деньги. Предложения доросли до пятисот тысяч долларов. Мне становилось все смешнее и смешнее. Ну откуда у зачуханного депутата местного совета такие деньги?

Поняв, что деньгами свое положение он не улучшит, Трубочистов начал выть, рвать на голове волосы и утверждать, что его песенка спета. Я вышел на кухню и позвонил по сотовому телефону Спозараннику. Разговаривали мы минут тридцать, не меньше, и сожгли уйму денег.

Но нас это ни капельки не волновало, так как все разговоры оплачивал мэр Шмелкин. После этого я вновь вошел в комнату и сделал заявление.

Самым простым решением сложившейся ситуации, безусловно, было бы немедленное оповещение Шмелкина, журналистов и компетентных органов о том, что мы нашли "потеряшку", но тогда мы бы никогда не узнали правду. С другой стороны, жалко было и этого Трубочистова. Мы ведь не знали истинных причин, побудивших его на инсценировку покушения. И мы предложили ему сделку. Он нам расскажет все под диктофон, а мы не будем созывать пресс-конференцию и позорить его на весь мир. Он долго думал, но в конце концов согласился.

И мы узнали правду.

Как-то раз Трубочистов отмечал день рождения друга и перебрал лишнего. Вместо родного дома ноги привели его в казино, где он проигрался так, что оказавшись на улице, даже не смог взять такси. Но самое страшное заключалось в том, что деньги принадлежали не ему, а фракции местного законодательного собрания "Священный Байкал", в которой он состоял. Все сорок тысяч долларов.

Возместить такую сумму он бы не смог ни за неделю, ни за год. И тогда депутат с помощью своего двоюродного брата из автосервиса придумал историю с похищением. Если бы мы вышли на него на день позже, то он бы объявился сам, причем - героем.

В итоге мы заключили с Трубочистовым сделку, он обо всем честно рассказывает Шмелкину и сохраняет свое доброе имя.

- А как я верну деньги?- спросил депутат.

- Отработаешь у Шмелкина,- сказал я.

- А если он будет мне мстить?

- За что?

- За то, что его имя везде полоскали.

- Договоритесь. Ему нужны свои люди в Законодательном Собрании.

Затем мы позвонили мэру, и через семь часов примчались две машины с его людьми из Северобайкальска. Поздно ночью мы на них вернулись к ожидавшим нас Спозараннику и Шаховскому.

* 16 *

Когда мы уже собирались ехать в аэропорт, к нам в гостиницу пришел человек в блестящем костюме и сказал, что ему велено отвезти нас "в одно место".

Спозаранник посмотрел на часы и сказал:

- Извините, но у нас через три часа самолет, а мы еще даже не купили билеты.

- Шеф велел вам передать, что сегодня вы улететь никак не можете,- он улыбался,- у вас осталось тут еще одно дело, но теперь уже приятное. Если вы от него откажетесь, то очень нас, сибиряков, обидите. В любом случае, вы благополучно улетите. Поедем? Решайтесь.

- Ну, что скажете?- спросил у нас Глеб.

- Поехали,- сказал Шах.- В крайнем случае, улетим завтра.

- Они хотят нас отблагодарить, устроить пикничок за городом,предположила Горностаева.

Я тоже хотел высказаться в том же духе, но Спозаранник, видимо, решив, что уже и так достаточно изучил мнение своего небольшого коллектива, сказал "пиджаку", скромно ожидавшему в пяти шагах от нас: