– Здравствуй, дорогой!

– Привет, – Эдуард бросил кейс и прошел в столовую, налил себе бренди, – тяжелый день выдался.

– У меня для тебя сюрприз. – Она поцеловала его в холодную щеку и повела в спальню.

– Нет, нет. Не сегодня. У меня нет сил, я не хочу.

– Всего лишь ужин, Эд! – Вера толкнула двери спальни.

– Ужин?

– Конечно. – Они зашли в комнату, и она прикрыла дверь.

Посреди комнаты накрыт стол: креветки, роллы, рис, водка и много чудесных салатов. Эдуард ослабил узел галстука.

– Научилась готовить?

– Нет. Решила воспользоваться заказом из ресторана.

Вера подошла к мужу и нагнулась.

– Все для тебя! – шепнула она сексуально и завораживающе.

Его больше не трогает ее голос. Это видно. Не беда. Они сели друг против друга. Эдуард расстегнул две верх–ние пуговицы белоснежной рубашки.

– В честь чего такой пир? Ты давно забыла, что в доме должна быть еда.

– Дорогой, но я не домашняя курица, ты меня и так закрыл в четырех стенах. Я не умею готовить плюшек. Я тебе говорила. – Вера облизнула пересохшие губы, и ее алый рот растянулся в улыбке.

Мужчина поморщился и налил водки.

– Ну что же, выпьем за то, что хоть сегодня ты вспомнила об обязанностях хорошей хозяйки. Кстати, – он посмотрел на рюмку и одобрительно кивнул, – хорошая водка. Рисовая настойка?

– Да. – Девушка напряженно смотрела на мужчину.

– Странный и приятный вкус. – Он опрокинул рюмку и налил вторую. – Чего сидишь? Сама не выпьешь?

Вера налила себе тоже.

– Ты кушай, любимый, у меня для тебя три сюр–приза. Первый – ужин. Второй – танец...

– Танец?

– Да, ни к чему не обязывающий танец, а третий я тебе преподнесу завтра. Когда ты выспишься.

Эдуард театрально похлопал в ладоши:

– Чудеса, ты решила восстановить былую страсть?

– Почему бы и нет? С тех пор как мы поженились, все пошло наперекосяк.

Она встала и включила тихую мелодичную музыку.

– Так лучше, Эд?

– Вполне. Ешь сиди. – Он засмеялся.

Он над ней смеется. Откровенно издевается над ее жалкими попытками понравиться. Вера еле сдерживала себя, чтобы не запустить в него салатом. Но он не знает, что его ждет впереди. Она заставит себя любить.

Через час она начала медленно, в такт музыке двигаться. Гибкая как лань, она соблазнительно двигала бедрами и томно смотрела. Эдуард глупо улыбался. Его голова отяжелела от спиртного. Глаза закрывались. Он не мог сконцентрировать внимание на движениях жены. Сознание уносилось. Темнота. Тишина.

Вера присела на стул и посмотрела на мирно спящего мужа. В отключке. Она засмеялась и ударила его по щеке. Но тот даже не пошевелился и не открыл глаза. «Бьет наверняка». Ванька ее не обманул. Спит мертвецким сном. Медлить больше нельзя. Он ей обещал, что тот не придет в себя до утра. Однако рисковать она не хотела. Набрала номер мобильного.

– Ну что. Приезжай забирай его. Только объясни мне, а соседи?

– Спокойно, колдунья. Все будет гуд, гуд.

Девушка положила трубку и закурила. Колечки дыма поднимались к потолку и опускались на лицо Эдуарда. Какой он красивый! Просто скульптура. Сейчас, мирно спящий, он был как ребенок. Такой же незащищенный. Она подошла и поцеловала его ледяными губами. «Ты будешь только моим!» Звонок в дверь. На пороге стоял Иван Ходоков. Ее любовник в прошлом и просто опасный друг в настоящем.

– Где?

– Там, в спальне. – Вера побежала за крупным парнем в деловом костюме.

– Я тебе говорил, все будет отлично. Средство проверенное. Главное, не переборщить. Иначе крышка. – Он подхватил Эдуарда и погрузил себе на плечо. – Открывай дверь и давай быстрее. Там сейчас тихо.

Вера быстро покидала в маленькую дамскую сумочку необходимые вещи и, подхватив спортивную сумку, вышла следом. Они аккуратно спускались по лестнице, боясь в лифте столкнуться с кем-нибудь. Внизу Иван сделал передышку и положил Эдуарда на пол, потом, подхватив его, положил руку мужчины себе на плечо.

– Ну, Эд, ты и напился сегодня. Нам же улетать!

– Да, Эд. Как ты мог со мной так поступить?! – Вера истерически вскрикнула и промокнула носовым платком глаза.

Консьерж стоял около дверей и поливал цветы.

– Уезжаете?

– Да, деловая поездка. А Эдуард Алексеевич с катушек сорвался! – Иван мрачно посмотрел на консь–ержа.

– Да. Дела. Никогда не видел его в пьяном виде.

– Дядя Гоша, я сама не видела. – Вера посмотрела на мужчину заплаканными глазами. – Нет, ну вы подумайте!

– Ничего, проспится в самолете. Далеко летите?

– А-а... – Вера махнула рукой вперед и открыла дверь подъезда. – Грузи его в машину, авось и правда проспится до аэропорта.

Они спустились в гараж дома, и Вера открыла машину.

– Давай быстрее, Вань, я уже больше не могу в этот маскарад играть!

– Верунчик! В тебе погибла гениальная актриса. Честно! – Иван шлепнул девушку по ляжке и за–смеялся. – Через полтора часа будем на моей даче.

Они подъехали к огромным кирпичным воротам. Иван выбрался из салона автомобиля и открыл калитку. Машина двинулась по дорожке, усыпанной гравием. Дом поражал своим величием. Девушка открыла рот и посмотрела на молодого человека:

– Ваньк! А это откуда все?

– Да от отчима осталось, он же с матерью в загранку укатил. Я за его добром присматриваю. Думаю, тут ты своего мужика сможешь уму-разуму научить. – Он засмеялся и поцеловал Веру в губы.

– Пусти, я ж тебе сполна заплатила!

– Ага, знаю, рад! Это просто десерт. – Он положил ключи на тумбочку около входной двери и внес Эдуарда, опустил его на широкую кровать в комнате. – Пользуйся!

Развернулся и вышел. Вера склонилась над телом.

– Звони еще раз! – Вадим нервно постукивал зажигалкой об стол.

– Говорю тебе, нигде не берет. Может, спит. Столько в последнее время всего произошло у него!

– Ладно, сами поедем. – Вадим положил зажигалку в карман. – Ну чего смотришь? Сами!

– Не велено самим!

– Так найти же не можем! Время идет. Следы потеряем!

– Ладно, – Андрей угрюмо подхватил ключи от машины и вышел из офиса, – пошли.

Молодые люди спустились и отправились к машине. Через какое-то время они затормозили около знакомого дома на проспекте Мира. Поднялись на этаж и позвонили в дверь соседки. За дверями, как и в прошлый раз, послышалось:

– Кто такие?

– Откройте. Мы с вами уже разговаривали по поводу выигрыша вашей соседки.

Дверь отворилась, и на пороге показался тот же самый халат и платочек.

– Ну?

– А вот вам, бабусь, и ну! Гашка ваша померла в больнице-то!

Софья Матвеевна растерянно смотрела на незваных гостей.

– Ой, мамочки! Ой, боженьки святы! Это как же так?

– Не знаем как, знаем, что померла!

Старушка уткнулась носом-клювом в уголки платка и вытерла им слезы.

– Бедная Гашка! Довела ее эта выдра-дочка совсем. Вот и не выдержала.

– Так у нее еще и дочка есть? – Вадим и Андрей переглянулись.

– А как же! Конечно. Красавица дочка, но жуткая стерва. Все время Гашку доводила. Извела совсем. – Старушка опять всхлипнула и посмотрела на молодых людей: – Чего опять-то пришли?

– Ну как же, бабуль, надо ж подарок вручить. Дайте хоть дочке передать. Где мы ее найти-то можем?

– Не знаю, вышла эта выдра замуж и нос не кажет. Только поручения матери и давала. Совсем сердца нет. Гашка приходила и плакала.

– Так, понятно... – Вадим повертел в руках зажигалку. – Тогда, может, вы возьмете?

– А что там? – Софья Матвеевна заинтересованно посмотрела на руки молодых людей.

Андрей сразу смекнул и, достав триста долларов, протянул их бабулечке:

– Вот. Денежный приз.

Пожилая женщина посмотрела на три красивых свеженьких бумажки и вздохнула:

– Так, наверное, нельзя?

– Отчего же нельзя, если вы близкая подруга умершей Галины Ивановны.

– Не подруга, конечно, – тетя Софа потупила взор в пол, – ну хорошая соседка. Мы много разговаривали о жизни. Обе одинокие.