- Георгий Михайлович, тьфу, можно просто Жора? Мы же не в эфэсбэшной конторе.- Гусаров выудил из пачки "Виктории" сигарету, глубоко затянулся.Слабый табачок, однако. Какой ты, на хуй, журналист? Ты же из органов. Я вашего брата за версту чую!

- Врать не буду, Володя. Был опером, даже начальником угрозыска был в районе.

Но здесь - по заданию "Золотой пули". Может, слышал про такое Агентство Андрея Обнорского?

- Нет. Мне до лампочки ваше Агентство. Ты приехал меня уговорить вернуться?

Ни хрена не получится. Я выжил в Афгане не для того, чтобы меня грохнули отморозки Удаленького. Не дождутся, уроды!- И Гусаров выдал матерную тираду.

- Они тебя и здесь достанут, Федорыч.

Вот, люди Лома уже нашли... А там - РУБОП все-таки, Журавлев Игорь со своими парнями. Он, кстати, уже начальник отдела, майор. Защита ненадежней будет...

Вернуться в Питер Гусаров отказался наотрез. Деньги, мол, есть, ежели что - махнет из Болгарии еще куда-нибудь подальше.

Я уговорил Гусара поселиться временно в нашем отеле - место безопасное, потому как незасвеченное. Паспорт, к счастью, был у него с собой, вместе с солидной пачкой долларов и болгарских левов. Проблему с номером для него в отеле "Среден" решили быстро.

***

...Усатый болгарин-полицейский почесал затылок и вручил мне ответ из софийского бюро Интерпола.

- Похож?- спросил он меня, положив рядом ксерокопию паспорта Петрова и ориентировку Интерпола.

- Очень похож. Один и тот же человек, только без усов, и прическа другая,- рассмотрев обе фотографии, констатировал я.

- И фамилия другая,- добавил болгарин.- Будем разбираться.

Я продолжал разглядывать снимки, а болгарин листал свою записную книжку.

- Если вам интересно, вчера из России прибыл адвокат.- Он положил передо мной открытую записную книжку.- Вот, читайте...

"Печерникова Валентина Андреевна,- вслух прочитал я запись,- сотовый телефон номер..." Все, как говорится, срослось. Бывший судья Печерникова один из адвокатов, защищающих Удальцова и его подельников. Значит, так называемый "Петров" - из банды Удаленького. То есть они с напарником действительно ликвидировали мужика, думая, что тот - Гусаров.

...Мои беседы с Гусаровым приобрели затяжной характер. Впрочем, он показался мне неплохим парнем и хорошим собеседником. Много знал, много видел, но про Афган рассказывать не желал ничего. Вообще, в этом человеке было много всякого намешано. И хорошего, и плохого. Наверное, как у всех нас.

- Послушай, Володя, ты же наш человек,- настойчиво продолжал я "капать ему на мозги".- Представь себе, что Удаленького отпустят. Он тут же сколотит новую банду, и все вернется на круги своя: избиения, трупы, отрезанные пальцы... Ведь ты же сам говорил, что у него "крыша съехала", что он уже не сможет никогда остановиться.

- Да, жаден Удальцов до одури.- Гусаров вздохнул.- Патологически жаден. И весь его "комсомольский коллектив" такой же.

Старые куртки снимали с несчастных, ботинки рваные... Конечно, не остановится. У него самый любимый фильм - "Однажды в Америке". Ну и все, что про японскую мафию.

- Вот я и говорю: надо этого "комсомольца" упаковать. Может, он станет наконец одним из тех немногих, кого реально посадят за организацию банды. Ты, конечно, в курсе, что большинство бандитских уголовных дел рассыпаются в судах. Никак нельзя допустить, чтобы Удаленький вышел. Он потом над слабостью твоей, Володя, смеяться будет. Ты же сильный мужик!

- Ладно тебе, Жора. Не агитируй меня за Советскую власть. Да и власть нынче больше бандитская...- Я видел по глазам Гусарова, как трудно ему принять окончательное решение.- Куда ни кинь - везде клин.

***

Весь день мы просидели в номере, не показываясь,- нас могли выследить. Нас - потому что Леха, кажется, меня запомнил.

Все мои аргументы были исчерпаны. Ситуация зашла в тупик. Надо было что-то предпринимать. Но что?

Вечером Гусаров вдруг предложил мне сразиться в бильярд. И я уловил ход его мысли: игра - это вроде как не ты решаешь, а за тебя судьба решает... Как кость выпадет: шестерка или единица. В бильярде, правда, необходимо мастерство ударов. Но все равно - игра.

- Так что, Зудинцев, договорились?- Гусаров брусочком мела потер кончик кия и тыльную сторону ладони.- Если выигрываешь ты, я лечу в Питер. И будь, что будет. Если я - извини. Полетишь без меня!

- Согласен, Володя.- Я взял другой кий, провел рукой по его лакированной поверхности.- Сто лет не играл в бильярд.

Попробую. Даешь слово офицера, что будешь в суде? А, Гусаров?

- Слово офицера! Кто разбивает? Бросай монетку!

Разбивать пирамиду выпало мне. Начало партии было удачным - сразу два шара залетели в лузы. Потом я "киксанул", но подставки, к счастью, не сделал. Гусаров точными ударами забил в лузы двух "свояков" подряд, потом промазал... Играли осторожно и долго. Никому из нас проигрывать не хотелось.

- Повезло тебе, Жора.- Гусаров отложил кий и посмотрел на ровный ряд шаров на моей полочке.- Перевес в один шар.

Придется теперь схлестнуться с бывшим друганом Удальцовым. Конечно, эта сволочь должна сидеть...

- Ладно, Гусар, не переживай. Давай по рюмочке ракии. Очень мне штука эта болгарская понравилась. Вроде грузинской чачи. Пошли, угощаю...

И, плюнув на бандитов Лома и Удаленького, рыскавших по Солнечному Берегу в поисках Гусарова, мы затарились болгарской виноградной ракией и снова поднялись в номер. Галка поначалу скромничала, а потом присоединилась к нам. Все-таки хорошо иногда, когда у тебя жена - опер!

Пару раз посылали ее в ресторан за добавкой. От ракии перешли к мастике, слегка разбавляя эту анисовую водку водой из-под крана. "Капли датского короля" свалили Гусарова с ног. Я тоже был хорош. Сидел возле него и тормошил: "Гусар, проснись! Давай же! На посошок!"

Гусаров рухнул на диван и захрапел. А я долго рылся в своей сумке, отмахиваясь от жены, пытавшейся меня раздевать. Наконец нашел, что искал наручники. Пристегнув свою руку к руке Гусарова, я улегся рядышком и погрузился в сон. Мне снилось Черное море...

ДЕЛО О КРУЖЕВНОМ ВОРОТНИЧКЕ

Рассказывает Валентина Горностаева