Легенда дала трещину, но Политковский тут же начинает распространять слухи, что ему должен брат Саввы, Иван. Этой наглой "туфтой" тайный советник пичкает даже своих подчиненных - казначея фонда Рыбкина, начальника счетного отделения Тараканова и старшего бухгалтера Путвинского - а уж они-то знали, что их начальник по-простому (как он говорил, "взаимообразно") запускает лапу в казенные денежки. Остановиться и не красть Политковскому было уже никак невозможно - привык человек к деньгам, понимать же надо! Интересно, что казначей Рыбкин вел даже особую тетрадь, куда с 1835 (!!!) года заносил суммы, выдаваемые Политковскому. 28 декабря 1852 года общий долг Александра Гавриловича по черной бухгалтерии Рыбкина составил 1 миллион 120 тысяч рублей серебром - так позже заявил сам Рыбкин на допросе. Впрочем, проверить его слова было крайне затруднительно, потому что перед самым арестом казначей свою тетрадь сжег. Вообще, во всей этой истории с инвалидными деньгами очень много непонятного - в разных источниках, например, фигурируют разные суммы похищенного - и 930 тысяч, и 952 тысячи 500 рублей, и 1 миллион 108 тысяч 546 рублей, и 1 миллион 120 тысяч рублей, и 1 миллион 200 тысяч рублей... Сколько на самом деле украл Политковский и засылал ли он долю малую наверх, для отмазки - сказать трудно. Не до конца выяснены обстоятельства его смерти: то ли он отравился, поняв во время очередной ревизии, что все вскроется, то ли умер от "тяжелой и продолжительной болезни". А кто знает - может и помогли Александру Гавриловичу уйти в лучший мир деньги-то на покойнике большие повисли...
Факт тот, что 1 февраля 1853 года Александр Политковский умер. Тело его еще не было предано земле, как вдова покойного и его племянник принялись прятать особо ценные вещи по знакомым и отдавать их в заклад. Не иначе - догадывались о скорой конфискации... Когда следователь позже спросил госпожу Политковскую, зачем она пыталась заложить вещи в ссудную кассу и в "компанию для хранения и залога громоздких недвижимостей", вдова на голубом глазу бодро отрапортовала, что, дескать, ей предстояло везти тело покойного мужа для свершения похоронного обряда в Ярославскую губернию, страшно было ценности оставлять в квартире на наемную прислугу...
3 февраля 1853 года коллежский советник Тараканов, начальник счетного отделения, явился на квартиру генерал-адъютанта Павла Николаевича Ушакова (председателя "инвалидного комитета") и рассказал о возникших проблемах. 4 февраля Ушаков поставил в известность Николая 1, который, говорят, был настолько шокирован чудовищным цинизмом Политковского, что даже сказал: "Конечно, Рылеев и его компания никогда бы так со мной не поступили"... Царь в тот же день повелел провести "строжайшее расследование о весьма важных беспорядках и злоупотреблениях..." А чего там расследовать-то было? Политковский, словно желая облегчить труд следователей, оставил Рыбкину конверт на имя Тараканова, в котором лежала записка: "Сим свидетельствую, что в разное время взято мною взаимообразно от И.Ф.Рыбкина 900 тысяч рублей серебром. 8 июля 1851 года". Дальнейшее было, как говорится, делом техники - пошли допросы, вскрылись фальшивые ведомости... Бывшего казначея, надворного советника Рыбкина подвергли "гражданской смерти" - с лишением орденов, чинов, знаков отличия, всех прав состояния и сослали в Сибирь. Коллежского советника Тараканова и титулярного советника Путвинского разжаловали "в рядовые без выслуги с определением на службу по распоряжению инспекторского департамента". Все имущество у семей великолепной четверки конфисковали. В общем, справедливость вроде бы восторжествовала, но Политковский лично - убежал от наказания на тот свет.
Александр Гаврилович стал в истории питерской коррупции фигурой одиозной, эталоном безнравственнейшего, омерзительнейшего чиновника, который не стеснялся красть деньги не у кого-нибудь, а у инвалидов! Много позже у Политковского найдется изрядное количество последователей - в конце XX в. в Ленинграде-Петербурге наступит настоящая вакханалия в расхищении так называемой гуманитарной помощи с Запада. Очень многие питерские чиновники сделают себе стартовый капитал для последующего бизнеса именно на обкрадывании пенсионеров, инвалидов и сирот, которые этой гуманитарной помощи так и не дождутся. И появятся должным образом зарегистрированные мошеннические фирмы в невероятных количествах, и "кидально-отмывочные" банки, и липовые инвестиционные фонды... Чиновники, которые будут регистрировать все эти организации, создаваемые специально для обмана и обворовывания населения - позже только разведут руками. Кто же, дескать, знал, что бизнесмены окажутся либо мошенниками, либо "запрограммированными" банкротами. Вот только личное материальное благосостояние армии питерских чиновников конца XX века почему-то вырастет до неправдоподобных сказочных масштабов...
Но об этом - речь впереди, а что касается "дела Политковского"... Летом 1853 года в Петербурге наступило лихое времечко: по всем департаментам и канцеляриям пошли беспощадные ревизии, следы казнокрадства искали повсюду, бухгалтеры и казначеи сходили с ума от страха, а сиятельные коррупционеры, тайные кавалеры "Ордена Меншикова" затаились, как крысы в норах. Им нужно было переждать очередную кампанию "борьбы с коррупцией" - и они ее пережили. Осенью 1853 года началась крымская война, доведшая Россию до полного кризиса... Николай 1, по одной из версий, отравился, не выдержав позора поражения - поражения, во многом предопределенного размахом российской коррупции, и, прежде всего, конечно, коррупции столичной, питерской...
Унаследовавший от Николая 1 трон Александр II был царем либеральным, царем-освободителем. Этот несчастный человек, за которым с упорством параноиков гонялись террористы-народовольцы, сделал многое для России отменил крепостное право, инициировал военную, административнополицейскую, судебную реформы... В обществе повеяло демократией и гуманизацией и, как непременное следствие либерализации - подняла голову коррупция. Это, к сожалению, вечная проблема: многие неглупые люди считают, что расцвет оргпреступности и коррупции является своего рода платой, которую демократическое общество вынуждено платить за удаление от монстра тоталитаризма. Мысль спорная, безусловно...