Преследования по политическим убеждениям. Ну а разве эта прокоммунистическая бюрократия Ельцина нас не преследует? От того, что Ельцин в церковь пару раз сходил, он коммунистом уже перестал быть? Или от того, что этот режим в «демократический цвет» покрасили, он перестал быть прокоммунистическим?

Так или иначе, а терять нам нечего.

Теперь надо посмотреть, какие же страны могут взять политических беженцев. Насколько мы знаем из прессы, то США и Канада. Ведь именно там оседали наши бесчисленные спортсмены, диссиденты, артисты. Мы, правда, к этим категориям не относимся, но разве не пригодятся им работящие люди, если уж они России не нужны?

Выбрали один из дней, взяли документы и с утра поехали в американское посольство. Очередь конечно впечатляла. Как будто пол-Москвы в ней стоит. По очереди снуют какие-то жучки, продающие анкеты. Нужны они нам или нет, сказать трудно. Но цену жучки заламывают приличную. Решили обойтись, тем более, что у нас вопрос уж очень специфичный. Нужна будет такая анкета, так в посольстве и купим.

Очередь двигалась не спеша. Запускали партиями. Все же и до нас дошло, где-то после обеда. Перед проходом в индукционное кольцо выкладывали все из карманов. И у меня, и у жены были небольшие газовые баллончики, которые мы всегда носили с собой. Шантропы в городе развелось изрядно. Я совсем о баллончиках забыл, надо было дома оставить ради такого случая. Как сейчас на нас охранники отреагируют? Еще за террористов примут? Обошлось. Молодой, двухметровый парнишка в американской форме, увидел наше смущение, подмигнул нам: — «It’s o’key! No problem. You can have them back later.»

Большой зал с кучей окошек и людской гомон как на базаре. Оно и понятно, у кого-то судьба может решается, поэтому и голоса повышенные. Заняли очередь в одно из окошек. Пока стояли, кое-что уже понимать начали. Практически все здесь находящиеся стояли на эмиграцию по воссоединению семей. Но это лишь так официально называется. В реальности пытались доказать свое право на эмиграцию, опираясь на то, что кто-то из родственников, являясь американским жителем, прислал им вызов. У нас вызывало удивление, когда кто-то, как у нас говорится — седьмая вода на киселе — чуть не с кулаками бросался на стекло, доказывая свою правоту. Когда ближе подошли к окошку, я заметил на стенке листик, видимо для этой работницы шпаргалка, в котором перечислены были все степени родства. Удивительно. Я даже не подозревал, как их много, порядка 25-ти позиций. До того интересно было читать, что-то типа: внук троюродного брата по линии бабушки со стороны отца… Но раз список висит, значит и такие претендуют. Есть от чего похихикать. Однако, людей понять можно. За что только не вцепишься, когда ехать приспичит. Правда контингент в зале, в национальном отношении был преимущественно однороден. Наверное, мы с женой одни от русских присутствовали. Ну и еще несколько смуглых кое-где виднелось. Мужчина перед нами в сопровождении нескольких родственников тоже доказывал свое право, опираясь на нечто подобное, какую-то уж очень далекую родственную связь. Нам с женой чисто по-человечески стало жаль эту девушку за стеклом, уже основательно уставшую. Только когда он уже перешел на мат, она вызвала охранника и их вывели. Мы упали духом, ведь после такого прессинга вряд ли она способна нас выслушать. Но видимо ей эти сцены были не в новинку.

Жена заговорила с ней на безупречном английском и видимо немного подняла ей настроение. У нее даже вырвалось удивленное «О-о? Are you American?» Внимательно выслушала, почитала документы, извинилась, но сказала, что по вопросам политического убежища посольство не принимает. Потом, посмотрев по сторонам, уже чисто от себя добавила, что если мы обратимся с территории любой другой страны, то у нас есть все основания.

- Но я этого вам не говорила! Просто вижу приличных людей, какие здесь редкость, в отличие от этих…

И она презрительно кивнула на зал.

Мы понимали ее, если такие как предыдущий посетитель были здесь частыми клиентами. Да и не только он. Практически у каждого окошка стояла подобная перебранка. Базар, да и только.

Ну что же. И это результат. Хоть и отрицательный. Однако, выехать в другую страну нам просто не на что. Остается еще один вариант — канадское посольство.

В него решили не идти, а просто позвонить. Если уж есть какой-то смысл, то тогда сходим, а зря убивать день тоже не хочется. Снял трубку:

- Здравствуйте! С кем я могу поговорить по поводу политического убежища?

- Посольство этим не занимается! Больше сюда не звоните.

Презрительный и хамский голос отрезал категорично. Однако сомнение не оставляло, что же за загадка такая? Или тоже надо с территории другой страны? А деньги где брать на такую поездку? Нет. Надо все же пробить этот заколдованный круг. Как? Надо подумать. Судя по прекрасному русскому, на телефоне явно сидит урожденная русская. Наверняка работница конторы, той, что бурит глубоко. Такую породу дамочек тоже знаем, их не прошибить даже тараном. Но на такую тоже свой подход найти можно. Уж наверняка у нее английский от совершенства далек. Ну а с моей женой ей никак тягаться невозможно. Если сами англоязычные не верят, что она русская?!.. Вот на этом и сыграем.

За трубку взялась жена, я взял параллельную.

- Hello! I need to speak to someone in charge about political asylum.

На том конце трубки растерянная заминка. Даже отсюда чувствую, как скрипят заржавевшие извилины у этой вредной и хамовитой заразы. Пытается вычислить по акценту и произношению, это кто-то из своих или натуральная иностранка? Шалишь, голуба. Не для твоих мозгов такие ребусы… Метровая пауза все же закончилась:

- Just a minute, please.

Щелчок переключения, трубку снимает мужчина.

- Speaking, please!

Вопросительно смотрю на жену. Она уверенно кивает. У нее ухо профессиональное, ошибиться не может. Значит он — натуральный англофон, а не очередная подставка конторы.

- Добрый день. С кем я могу поговорить о предоставлении политического убежища?

- Простите, вы американка?

- Извините, но я урожденная русская.

- O-o-o? Извините за мою ошибку, но у вас абсолютное произношение. O’k! Ваш вопрос очень серьезный. Вы знаете какие требования существуют по этому вопросу?

- Да.

- O’k! Вы не могли бы завтра прийти в посольство? Вам когда удобнее?

- Если бы можно было примерно в такое же, как сейчас, это нормально?

- Да, конечно. Приходите в 15.00 и на входе скажете, что Вам назначил прием мистер В.

Разговор, конечно, шел на английском, но моего знания на это вполне хватало.

В Староконюшенном переулке долго искать нам не пришлось. Издалека увидели большую очередь и уже потом рассмотрели канадский флаг. Вход в здание загораживали двое молодых, но неплохо накачанных парней в костюмах. Они вопросительно на нас уставились. На каком же языке с ними разговаривать? Хотя лица на западные непохожи. Значит, на русском.

У нас назначен прием на три часа мистером В.

У них в глазах непритворное удивление.

С мистером В? Наверное это какая-то ошибка. Он не ведет приемов. А вы по какому вопросу?

Извините, но все же именно он назначил нам встречу. Он знает, по какому вопросу.

Похоже, у ребят сработала обида, что мы им не хотим говорить зачем пришли.

- Нет, такого не может быть! Становитесь в общую очередь, потом обратитесь в приемное окошко.

Мы отошли. Так, приехали…

- Давай поищем телефон и постараемся к нему дозвониться.

За углом нашли телефон-автомат. Жена позвонила и попросила с ним соединить. Говорила естественно по-английски, учитывая прошлый опыт. Соединили беспрекословно.

Мистер В. сильно удивился, что охрана нас не впустила, и сказал, что сейчас сам выйдет и встретит нас. Когда мы подошли к зданию, ребята смотрели на нас волком, но ничего не говоря, расступились и пропустили нас. Видимо кто-то уже вставил им пилюлю. Ну что-ж, дело житейское. В конце-концов не мы виноваты, могли бы и спросить у него самого, приглашал или нет.