- Сдаешься!? – с торжествующим смешком спросил он. Альдо так открыто радовался, что это вернуло меня в реальность.
- На милость победителя? – фыркнула я и немного отстранилась.
Я еще ни разу в жизни не видела на лице мужчины такого откровенного желания.
- Найлек? – его голос немного дрожал, я опустила глаза.
- Я слишком голоден, чтобы продолжать разговаривать, - прошептал он, через некоторое время.
Медленно отодвинувшись, я повернула голову и украдкой взглянула на него. Он улыбался, умудряясь выглядеть при этом суровым и безжалостным.
- Альдо, я не…
Но он только хмыкнул и дернул плечом.
Рядом, в кустах, треснула ветка, и Альдо тут же вскочил, перехватывая нож для броска.
Из темных зарослей вышел Голубое Облако и на мгновение замер, уставившись на огонь. А потом спокойно повернулся и стал шумно пить воду.
- Надеюсь, он не сожрал Черного, - скривился Альдо, убирая нож.
- Пойдем, - протянул он руку и повел меня прочь от костра.
Мы шли по едва заметной тропинке, сквозь кусты с тонкими ломкими ветками, темным пологом нависавшими над головой.
Савар двигался бесшумно, как тень. Я топала, как слон. Это казалось мне неправильным, все равно, что слушать тяжелый рок в библиотеке. Стараясь идти тише, я начала подражать походке Альдо, его уверенным твердым шагам. Но это плохо получалось, он видел в темноте лучше любой кошки, а я спотыкалась о корни на каждом шагу.
Мы вышли на голую каменистую вершину небольшого холма, как раз в тот момент, когда над горами, окружающими долину поднялась Ниса.
Альдо слегка повернул мою руку, и браслет на ней полыхнул белым пламенем с дрожащими внутри него огненными каплями.
-Эти камни нашел Кадарго, горя на солнце и истекая кровью в Черных Проходах. Только для того, чтобы девушка, которую он никогда не видел, могла носить что-то, оттеняющее ее красоту.
- Мне повезло больше чем ему, - усмехнулся он.
- Я всегда знал, что Потерянная невеста достанется мне, но не хотел, чтобы она была похожа на тангаров.
- Чем они тебе не угодили? – спросила я и подумала, что не отказалась бы от фамильного сходства с таким как Трай, не говоря уже о Гало.
- У них рыбьи глаза, - фыркнул Альдо. – Бледная кожа и тусклые волосы.
Теперь фыркнула я, ему не нравится именно то, что я каждый день вижу в зеркале. Осталось прибавить к образу десяток другой лишних килограммов и сходство будет полным.
- Ты прав, - буркнула я и отвернулась, закусив губу, чтобы не разреветься.
Призрачный лунный свет сгладил изломанные линии, уходящего к морю горного хребта. На склонах фиолетовым кружевом вился кустарник. Внизу, над серебряной лентой Тиамат, поднимался туман. Галька на ее берегу сверкала черным лаком и вокруг догорающего костра желто-красными бабочками порхали искры.
- Не знала, что у темноты так много оттенков, - восхищенно прошептала я, забыв о слезах.
- Ты похожа на нее, найлек, - шепнул мне Альдо, развязывая шнурок, стягивавший мои волосы.
Судорожно вздохнув, я яростно замотала головой.
- Посмотри вверх, - снова прошептал он, отводя волосы от моего лица. – Что ты видишь?
- Луну, - буркнула я.
– Две, - мотнула я головой в сторону Орма, поднимающегося над горизонтом, вслед за Нисой.
- Но и это не может сравниться с тобой, Кирен.
Я снова опустила голову, ужасно хотелось поверить в то, что Альдо искренен, но я не могла позволить себе такой роскоши. Цена такой наивности слишком высока для меня.
- О чем ты думаешь?
Я не могла сейчас говорить и пожала плечами. Разве я могу сказать ему, как он привлекает меня, хотя в нем нет ничего … правильного. Он отличался от всех знакомых мне мужчин, как тигр от домашнего кота.
Его губы изогнулись в насмешливой полуулыбке, и в который раз я подумала, что он как будто читает мои мысли.
- Не бойся, - мягко шепнул он и начал наклоняться ко мне, медленно. Давая возможность уклониться.
Мое сопротивление было таким слабым, что скорее подтверждало согласие. Но он не подчинял, а уговаривал. И это мне очень понравилось, я чувствовала себя в безопасности и не боялась.
- Почему ты приехал сюда? – спросила я, когда мы спускались к лагерю.
- Мне нравиться это место. Тут спокойно. Не нужно все время ждать нападения, песчаники и тасоги обходят его стороной. А остальные, - пожал он плечами, - вряд ли решаться нападать.
Я не стала уточнять, кто именно не решиться и спросила:
- Почему?
- Они бояться феррай. Смешно!
- Почему?
- Потому что глупо.
- Почему?
- Ты знаешь какие-нибудь другие слова? - моментально раздражаясь, спросил Альдо.
- Феррай – выдумка. Их не существует. Но тасоги верят, что тут, за каждым камнем прячется уродец, вроде того, что тебе подарили. А песчаникам просто не на кого тут охотиться, - он снисходительно посмотрел на меня.
Слушая его разглагольствования насчет феррай, я улыбалась. Миуру сложно было назвать выдумкой.
Пока Альдо оживлял огонь, я вымыла немудреную посуду и скормила остатки ужина марам. Облако и Савар были страшно не довольны. Первый тем, что его обделили, а второй, ворчал не переставая, что я порчу его скотину.
Закутавшись в шаль, я сидела у костра и смотрела, как он точит свои ножи.
- Давай поиграем?
Альдо с сомнением взглянул в мою сторону.
- В вопросы и ответы.
- Это какой-то подвох?
- Нет. Я спрашиваю, ты отвечаешь, честно. А потом наоборот. Только я буду спрашивать первой.
- Это почему?
- Должно же быть у меня хоть какое-то преимущество! Ты сильнее….
- А это имеет значение? – он отложил в сторону оружие и улыбнулся. – Ты ведь не боишься меня, найлек…
- Ну не то чтобы я тебя боялась, Альдо, просто у тебя есть тайны, которые мешают понять тебя…
Я замолчала на полуслове, заметив, как потемнели его глаза, взгляд стал жестким. Он превратился в хищника, жестокого, уверенного в себе, неуязвимого.
- Ты хочешь спросить о детях?
- Нет, - быстро ответила я, отводя взгляд.
Прошло несколько минут, прежде чем он расслабился, и смог спокойно сказать:
- Есть вопросы, которые лучше не задавать.
- Но только они имеют значение, правда? – не удержалась я и замолчала, наткнувшись на его тяжелый взгляд.
Это было так по- мужски. Согласиться, а потом передумать из-за того, что не желает говорить об этом. И поэтому нужно заткнуться, потому что слово мужчины всегда должно быть последним.
- Разве тебе не интересно узнать что-то обо мне? У меня тоже есть тайны, - буркнула я, но в ответ получила только тяжелый взгляд исподлобья.
- Ты устала и замерзла. Иди в палатку, тут слишком холодно, - это было сказано не терпящим возражений тоном, не поднимая головы от ножей.
- Ладно, - было ясно, что разговаривать со мной он больше не собирается.
В палатке было очень уютно, пол покрывали мягкие меховые одеяла, лежало несколько подушек. Покопавшись в своей сумке, я отыскала свежую рубашку, полотенце и отправилась умываться. Вода была отвратительно холодной. Нет, прелести походной жизни точно не для меня!
Стуча зубами от холода, я влетела в палатку и тут же закуталась в одно из одеял, грея потерявшие чувствительность пальцы. Мне пришлось подождать несколько минут, прежде чем я смогла взять гребешок, чтобы причесаться. Теперь это было не таким легким делом, как раньше. Волосы очень сильно отросли и безбожно путались при каждом удобном случае.
Я шипела и ругалась вполголоса, пытаясь справиться со своими лохмами, когда появился Савар. Некоторое время он смотрел на меня, а потом шагнул внутрь и опустил за собой полог.
- Ты еще можешь попытаться прогнать меня, найлек, - это прозвучало довольно зловеще.
А уходить он явно не собирался, даже если бы я захотела его прогнать. Но я хотела, чтобы он остался, несмотря на то, что боялась.
- Почему?
- Твое любимое слово? – скривился он. – Потому что я не уйду.
Я молчала, Альдо подошел ближе и забрал из моих рук гребешок. А потом намотал на руку мои волосы, вопросительно изогнув бровь и притянув к себе, как будто испытывая меня. Через несколько минут он слегка ослабил хватку, давая мне возможность отодвинуться, но проверять, что будет, если я попробую высвободиться мне не хотелось. Взгляд у него был такой голодный, что ждать нежности было бесполезно.