Рене покачала головой:

— Нет. Для начала вы все должны выполнить ее просьбу и оставить ее наедине с собой, одновременно прилагая усилия для поднятия ее духа.

— Какие?

Рене пожала плечами:

— Любые, которые заставят ее радоваться жизни. Я знаю, ей нравится заниматься благотворительностью. Вы можете сделать так, чтобы она продолжала ею заниматься, пока выздоравливает. Помните, она будет выздоравливать как физически, так и эмоционально. Самое важное — помочь ей преодолеть себя и забыть о болезни.

Рене внимательно посмотрела на Тэга и поняла, что ее слова попали в цель. Но его следующий вопрос застал ее врасплох.

— Ты нам поможешь, Рене?

Она покачала головой. Дополнительные встречи с Тэгом и его семьей ей ни к чему.

— Нет, я не думаю, что…

— Прошу тебя.

Рене нервно кусала губу. Сможет ли она помочь ему? Она вздохнула. Да, она может общаться с Тэгом, если это послужит на благо его матери. За последние несколько недель они с Карен успели подружиться, их отношения выходили за рамки отношений врача и пациента. Рене восхищалась Карен как человеком и той благотворительной работой, которую она вела.

— Ты поможешь, Рене?

Она поглядела на Тэга и увидела мольбу в его глазах.

— Да, я сделаю все, что смогу.

Облегчение засияло на его лице.

— Спасибо, Рене. Ты встретишься с моей сестрой и братьями, чтобы все обсудить? Завтра вечером мы ужинаем в «Ун Нют», ресторане, принадлежащем моему кузену Брайану. Ты сможешь присоединиться к нам?

Любой живущий в Нью-Йорке слышал об «Ун Нют» — модном ресторане, в котором частенько можно было встретить знаменитостей. Теперь, когда она согласилась помочь ему поднять настроение Карен, Рене знала, что должна поехать туда. По крайней мере, она и Тэг не будут ужинать вдвоем. Она не была уверена, что может остаться с ним наедине. Ведь тогда ей захочется успокоить его и заверить, что с его матерью все будет в порядке. Она наверняка захочет поцеловать его, прикоснуться к нему….

Сексуальное влечение заполняло ее мысли, и бороться с ним с каждой секундой было все труднее.

— Хорошо, я поужинаю с вами.

Тэг кивнул:

— Я заеду за тобой в семь.

— Не стоит…

— Я все равно заеду.

Рене вздохнула, зная, что его упорство непреодолимо.

Тэг улыбнулся:

— Отвезти тебя домой?

— Нет, я встречаюсь с Дебби в ресторане неподалеку. Она утром улетает в Лондон, так что мы решили устроить девичник. Все нормально.

— Ты уверена?

— Да. — Она никогда не встречала мужчину, который бы так беспокоился за нее. Тэг был удивительно заботлив и внимателен.

— Тогда я провожу тебя до выхода.

Она знала, что ее слова «в этом нет необходимости» будут пустой тратой времени. Взяв портфель, Рене выключила свет и вышла из офиса. В душе она надеялась, что назойливая Диана Картер уехала раньше. Ей совсем не хотелось столкнуться с ней сейчас.

Когда лифт остановился и двери открылись, Тэг галантно пропустил ее вперед.

— Тебе не нужно провожать меня до ресторана, Тэг. Он в нескольких кварталах отсюда, — уговаривала Рене. — У тебя же есть важные дела.

— Нет, — сказал он, искоса глядя на нее, — сейчас для меня нет ничего важнее.

Темнота окутала их. Вокруг было много народу, и Тэг несколько раз мягко притягивал Рене к себе, чтоб ее не задели пешеходы, спешащие мимо.

Когда они оказались около ресторана, Рене поблагодарила его.

— Увидимся завтра в семь, — ответил Тэг.

— До завтра.

Она быстро вошла в ресторан, и когда посмотрела через окно, он все еще стоял там, глядя на нее.

Тэг уперся руками на стол переговоров и пристально посмотрел на мужчину и женщину, сидящих перед ним.

— Я хочу, чтобы вы предоставили мне всю информацию о сенаторе Винсе Дентоне, особенно за прошлый год. Никто не уходит из политики через тридцать лет без серьезной причины.

— Он заявил, что устал от политики и хочет пожить на своей ферме в Южной Каролине, в мире и гармонии. Звучит правдоподобно, — возразил Питер Уэстон, специальный корреспондент «Пульса».

Тэг взглянул на его беспечное выражение лица:

— Мне все равно, как это звучит. Ищите информацию.

Он вздохнул. Отец не раз говорил, что Питер халатно относится к работе, хоть и проработал в «Пульсе» больше пятнадцати лет. Он начал как любознательный репортер, способный свернуть горы. Но в последнее время совсем разленился, и Майкл собирался отправить его на административную работу.

— Я тоже думаю, что его отставка довольно странная, — заметила Марлен Кингстон, просматривая свои записи. Ей недавно исполнилось двадцать семь, она работала в «Пульсе» с окончания колледжа и имела хороший нюх на сенсации. В настоящее время она редактировала и писала передовые статьи. — Странно, что Дентон уходит перед голосованием за нефтяной законопроект, — добавила она.

Тэгу нравилась проницательность Марлен.

— Прекрасное замечание! Поработай в этом направлении. Только убедись, что информация и источники надежны. — Он глубоко вздохнул и добавил: — Нужно искать дальше. Посмотрим, что мы сможем найти. Увидимся через пару дней.

Через полчаса Тэг заглянул в кабинет, откуда ему в нос ударил резкий запах чернил.

До рабочего места Эдгара его отделяли старые выпуски «Харизмы», банки с краской и кипы бумаг, не говоря уже о многочисленных плакатах с Элизабет Тейлор. Тэг протиснулся между столами и тумбами, заваленными всякой всячиной, и сел в единственное свободное кресло.

Мужчина за столом окинул его хмурым взглядом. Эдгар, которому через несколько месяцев должно было исполниться семьдесят, был нанят Патриком сразу после основания «Элиот Пабликейшн» и до сих пор отказывался уходить на пенсию. Тэгу повезло, что именно Эдгар стал его наставником и учителем, равно как и наставником Кеннона и Лайама, когда они только пришли работать в журнал. Тэг всегда относился к Эдгару с особым уважением и ценил его как профессионала. Несмотря на почтенный возраст, Эдгар имел очень хорошее чутье на сенсации.

— По какому поводу пришел, сын? — спросил Эдгар. — По личному или по работе?

Не желая делиться с кем бы то ни было своими переживаниями, даже с Эдгаром, Тэг сказал:

— По работе. Я думаю, в отставке сенатора Дентона есть кое-что, скрытое от посторонних глаз.

Эдгар повернулся к нему лицом:

— Да, это точно.

Тэг листал страницы последнего номера журнала. Он обрадовался тому, что Эдгар разделяет его подозрения:

— Я просто надеюсь, что мы выясним все до того, как это сделает «Тайм».

— Так и будет, если ты позволишь Марлен Кингстон разобраться во всем. У нее чутье, как у ищейки. Если Дентон нечист, она выяснит, в чем дело. Лично мне она нравится.

Тэг улыбнулся:

— Чем же? Неужели она тоже напоминает тебе Элизабет Тейлор?

Старик кивнул:

— Да, это одна из причин. Другая — что она хороший корреспондент. Лучшее, что ты можешь сделать, — это переманить ее к себе от Питера и поставить работать вместе с Вэйном Бернсом. Питер достаточно долго не давал ей проявить себя в полной мере. По-моему, единственный интерес, который он имел, — это ее пышная грудь. Он только и делал, что мешал ей работать.

Тэг был совершенно согласен с последним замечанием. Нужно будет поговорить об этом с Кенноном.

Эдгар посмотрел на него изучающе:

— Ты уверен, что тебя больше ничего не беспокоит?

Тэг пожал плечами:

— Пожалуй, болезнь мамы не выходит у меня из головы.

— Это понятно, но я думаю, есть еще кое-что?

— О чем ты?

Эдгар проницательно взглянул на него:

— Тебе пора найти женщину.

Тэг улыбнулся. Эдгар твердил то же самое и Лайаму, и Кеннону. В результате последний объявил о своей помолвке с Эрикой в прошлом месяце.

— Все еще пытаешься женить меня?

— Нет ничего плохого в том, чтобы обзавестись семьей. Мы с Мартой вместе уже пятьдесят лет.

Тэг усмехнулся и отвел глаза в сторону. Если бы всем так везло с женами, как Эдгару и его отцу! Он встал и посмотрел на часы. Тэг в буквальном смысле считал минуты до встречи с Рене. Он думал о ней целый день. Кеннон, Лайам и Бриджит очень хотели познакомиться с ней сегодня вечером.