— Да, так и есть, и мне лично все происходящее не нравится. Вражда между разными журналами накаляет обстановку и в офисе, и дома.

Рене повернула полову и узнала магазин «Деликатесы» на углу. Они были в квартале от ее дома. Она вдруг почувствовала нервозность. Когда Тэг приехал за ней перед ужином, она была уже одета и вышла на улицу, не дав ему шанса даже постучаться. Она вдруг задумалась над тем, что произойдет дальше. Высадит ли ее Тэг перед домом и уедет или захочет зайти? Отчаянно надеясь, что он выберет второй вариант, она в то же время понимала, что это еще сильнее запутает и без того непростую ситуацию.

Когда его машина повернула за угол и остановилась напротив ее дома, Рене начала отстегивать ремень. В глубине души ей было жаль, что поездка закончилось.

— Спасибо еще раз за сегодняшний вечер.

— Это я должен благодарить тебя, — ответил Тэг хрипло. Он вылез из машины, обошел ее спереди и открыл пассажирскую дверцу

Рене оперлась на его руку и залилась краской с головы до пят. Встретившись взглядом с Тэгом, она увидела страсть в его потемневших глазах. Трепет и предчувствие заряжали электричеством пространство между ними.

Желание проникло в каждую клеточку ее тела, и Рене безумно захотелось почувствовать его губы на своих губах. Она моргнула, отгоняя запретные мысли прочь.

По дороге к дому они не проронили ни слова. Тэг молча смотрел, как она вынимала ключ из сумки и открывала дверь. Рене повернулась к нему:

— Спасибо, что проводил меня до дома, Тэг.

— Тебе не за что меня благодарить, Рене.

Она вспомнила их последний разговор в ее офисе. Она выстрадала каждое слово, которое ему сказала, и, вероятно, смогла бы процитировать весь тот разговор даже во сне. Но теперь, в этот самый момент, ничего из сказанного тогда не имело значения. Она столкнулась с чувством, которого никогда не испытывала прежде. Может, она влюбилась в Тэга?

Запретная любовь.

Рене глубоко вздохнула, удивляясь, как позволила такому произойти. Вопрос был не в том, почему Тэг так быстро миновал ее оборонительные рубежи, а в том, как он умудрился пройти сквозь них вообще. Ведь они совершенно не подходят друг другу, это ясно как белый день. Они никогда не смогли бы жить счастливо, без взаимных упреков и недомолвок. Но, даже отчетливо понимая, что у них нет будущего, Рене готова была пожертвовать своим сердцем ради одной-единственной ночи.

— Спокойной ночи, Рене. — Тэг нагнулся и поцеловал ее в щеку, а затем повернулся и пошел прочь.

Он сделал несколько шагов, остановился и обернулся.

В тот самый момент, когда их взгляды встретились, Рене поняла, что обречена. Она любила и хотела Тэга. И знала, что этой ночью зов плоти впервые одержит победу над разумом.

— Зайдешь выпить чего-нибудь? — спросила она одними губами, не в силах больше выносить затянувшееся молчание.

С улыбкой, которая покорила бы ее на всю жизнь, если бы она уже не была покорена, Тэг преодолел расстояние, разделяющее их, и прошептал:

— Ты уверена, что хочешь провести эту ночь вместе со мной, Рене?

Ком подступил к ее горлу. Он понял ее без слов.

Минуту назад Тэг попытался уйти, но не смог. Как и она, он достиг последней черты. Желание затуманило их разум, захватило контроль над мыслями. Если Тэг останется на ночь — пути назад не будет, и они оба отчетливо осознавали это.

— Да, я уверена, — сказала она, и ободряющая улыбка заиграла на ее губах.

Они проведут эту ночь вместе. И когда выбор был сделан, неожиданное облегчение нахлынуло на нее, заставляя отбросить прочь любые сомнения.

— В таком случае, я думаю, мы можем войти.

Он придержал дверь, пропуская ее внутрь, а затем вошел следом.

Есть что-то сексуальное и естественное в том, чтобы находиться наедине с женщиной, которую ты отчаянно желаешь, подумал Тэг, опираясь спиной на закрытую дверь.

Он наблюдал за Рене. Она нервничала. Его собственное тело красноречиво свидетельствовало о желании, и Рене не могла не заметить этого. Внезапно Тэг представил, как держит ее в своих объятиях, чувствует тепло ее кожи.

Он протянул к ней руки.

— Иди ко мне, Рене, — позвал Тэг, пытаясь сохранить контроль над своим голосом.

Она положила свою сумочку на столик, пересекла комнату и встала перед ним. Его руки сомкнулись у нее на талии.

— Я хочу немного постоять с тобой вот так, — сказал он, прижимая ее тело к своему.

Тэг знал, что в их отношениях до сих пор есть неразрешенные вопросы, но в момент, когда она находилась в его объятиях, ничто не могло встать у них на пути. Важно было только то, что они испытывали друг к другу.

Страсть и желание.

Слова Эдгара не выходили у Тэга из головы. Он помнил всех женщин, с которыми встречался, но в Рене было что-то особенное. Она, бесспорно, обладала внешней красотой, но именно ее душевные качества притягивали к ней Тэга снова и снова.

— Тэг? — прошептала она, обдав его щеку теплом своего дыхания.

— Да?

— Мы так и будем стоять здесь всю ночь?

Его губы расплылись в улыбке. Только Рене могла задать такой невинный вопрос. Вместо ответа он подхватил ее на руки, в ту же секунду жадно прильнув губами к ее рту. Это был настойчивый поцелуй, который должен был показать ей, как сильно он ее хочет.

Рене застонала, и этот звук только усилил его желание. Тэг отстранился на мгновение и спросил:

— Где спальня?

— За гостиной направо.

Крепко прижимая к себе Рене, Тэг двинулся в указанном направлении. Когда они достигли порога спальни, он снова стал целовать ее. Целуясь, они каким-то непостижимым образом добрались до кровати. Тэг мысленно поблагодарил Рене за то, что она предусмотрительно оставила свет в комнате включенным.

Она смущенно засмеялась и потянула его за собой на мягкий матрас. Тэг прильнул губами к пульсирующей жилке на ее шее и подумал о том, что никакую другую женщину он не хотел так сильно, как Рене. Предвкушение долгожданной близости переполняло его, он соскользнул с кровати для того, чтобы снять одежду.

Через несколько мгновений Тэг уже ласкал рукой ее грудь, в то время как его язык затеял страстную игру с ее сосками. Он уже с трудом сдерживал себя. Восторженные, хриплые стоны вырывались из горла Рене, несколько секунд спустя сладкая судорога охватила ее тело, и она выкрикнула его имя. Тэг был поражен, что она достигла кульминации, когда он просто ласкал ее грудь.

Но он не собирался останавливаться. Впереди у них целая ночь, и Тэг хотел сделать ее незабываемой для них обоих. Он провел руками вдоль ее тела, нежно поглаживая атласные бедра, затем указательным пальцем провел по краешку ее трусиков. Не тратя время впустую, Тэг снял с Рене остатки одежды. Обнаженная, она напомнила ему шоколадное мороженое, его любимое лакомство. Он наклонился и начал целовать нежную кожу ее плоского живота, облизывая область вокруг пупка. Ее женский аромат окружил его, заставляя испытывать еще большее желание.

— Тэг, что ты делаешь? — спросила Рене, едва способная произнести что-нибудь. Он на мгновенье остановился:

— Я хочу съесть тебя всю. Ты такая красивая, сексуальная и вкусная. — Тэг спустился ниже, стремясь доставить Рене максимум удовольствия.

— Тэг!

Но он не отпустил ее. И когда Рене начала извиваться под ним, он сильнее сжал ее бедра, а его язык продолжил свою медленную пытку. Буквально через несколько секунд Рене настигла разрядка, и Тэг смаковал каждое движение ее тела. Рене снова выкрикнула его имя.

Прежде чем она смогла отдышаться, Тэг надел презерватив и осторожно вошел в ее атласную плоть.

— Открой глаза и посмотри на меня, Рене.

Их взгляды встретились, и страсть, которую он увидел в глазах Рене, наполнила его сердце ликованием.

— Не думай о цвете кожи, когда смотришь на меня, — хрипло прошептал Тэг, начиная двигаться. — И не думай о социальных статусах, когда чувствуешь меня в себе, — продолжал он, его голос стал прерывистым и низким. — Думай о страсти, желании. Думай обо мне… как о мужчине, который хочет тебя больше всего на свете.