- Я думаю, что вы останетесь довольны, лорд дир Хантон.

     - Вот и проверим. Вы готовы совершить маленькое путешествие? - а это уже нам.

     Мы безразлично пожали плечами: мол, какая нам разница?

     - Тогда выезжаем.

     И мы пошли седлать коней. Удивительно было то, что, кроме принца и лорда дир Хантона, больше никого не было видно. Лин решил задать вопрос по этому поводу.

     - Ваше Высочество, а такой охраны для вас будет достаточно?

     - Вполне. Там, куда мы направляемся, никакая опасность ни мне, ни моим спутникам не угрожает.

     Лин поклонился, принимая ответ.

     Вскоре наша небольшая компания выехала за ворота. Проехав всего около двух километров, лорд дир Хантон остановился.

     - Думаю, можно, - сказал он и стянул с руки широкий браслет.

     Мы заинтересованно подались вперёд.

     - Телепорт? - утвердительно спросил Лин.

     - Да, надеюсь, у вас хватит сил на себя и ваших животных?

     - Естественно, иначе мы бы с вами здесь и не разговаривали.

      Принц недовольно поморщился, а названный лордом маг усмехнулся.

     - Эх, молодость, всегда-то ей присуща излишняя самоуверенность.

     Слова были довольно провокационны, но мы не поддались, молча склонившись в сёдлах в знак согласия с высказанной мыслью.

     А потом было перемещение. Приятных ощущений перенос не добавил, но и сил много не отнял, видать, маг, делавший амулет, своё дело знал хорошо.

     На улице тем временем рассвело. Солнце осторожно выглядывало из-за горизонта, окрашивая местность в причудливые полутени.

     Очутились мы в довольно-таки живописном месте. С одной стороны виднелась голубая неширокая лента реки, с другой подходил лес, а мы находились на зелёной равнине, в центре которой располагался аккуратный замок с прилегающими хозяйственными постройками. К замку вела основательная мощёная дорога.

     Я с видимым равнодушием рассматривала окрестности, Лин вообще сосредоточил своё внимание на состоянии коня. Маг снова хмыкнул.

     - Добро пожаловать в мой дом, - он радушно махнул рукой, и мы вслед за ним направились к воротам.

     Нас уже встречали. Ворота были распахнуты во всю ширь, солдаты стояли навытяжку.

     Во дворе слуги тотчас же приняли коней, а нас сопроводили в большую светлую комнату, служащую по всей видимости столовой, потому как там уже сноровисто накрывали столы. Позавтракали мы опять в той же странной компании. Принц был как-то по-особенному тих и задумчив, а его мысли явно блуждали не с нами.

     - Ваше Высочество, вы будете присутствовать?

     - Да, хочу посмотреть ещё раз на умения моих новых телохранителей.

     - Буду рад продемонстрировать вам яркое зрелище, - это намёк на то, что мы сегодня знатно побегаем?

     - Не сомневаюсь в этом. А госпожа Лонна присоединится к нам? - у принца явно интерес был гораздо больше к таинственной Лонне, чем к нам.

     - Конечно. Разве может моя дочь пропустить такое зрелище? За ней уже послали.

     - Тогда можем приступать. Вы готовы? - а это уже снова нам.

     А что мы? Завтрак был очень даже неплох, так чего бы не побегать для улучшения пищеварения?

     Поэтому мы снова склонились перед Шейгеном в знак согласия.

     Для тренировки предназначался большой зал. На стенах его явно стояли щитовые чары, так как кожу буквально покалывало от магической энергии. Это хорошо. Лишние неприятности в виде валящихся потолков и стен нам совершенно не нужны.

     Маг решил испытать нас по очереди, меня, как обычно, оставили на закуску.

     Лин оставил на скамейке кинжал и уверенно встал напротив хозяина. Лорд дир Хантон свёл руки, и на приятеля двинулось водяное копьё. Ну надо же, мы угадали, водник. Для нас это самое неприятное, так как стихии противоположны, но мы учились противоборствовать разным силам, так что, всё дело лишь в запасе энергии и опыте мага. Лин не стал думать долго, выпустив огненный шит, от соприкосновения с которым вода испарилась. Маг попробовал иначе: в моего товарища полетел град острых разнокалиберных ледышек. Я сразу заподозрила подвох - не может маг выставить такое простенькое заклинание. Приятель тоже догадался, потому как обернул себя в кокон огня и стал быстро перемещаться по площадке. Коварство льдинок заключалось в том, что, когда они соприкасались с огнём, взрывались на мельчайшие осколки, которые легко проникали через щит. Тактика Лина позволила рассеять эти частички ещё на подступе к щиту. Больше маг мудрить не стал. Он бросил против моего друга сырую силу, которая грозной волной устремилась навстречу противнику. Поток был большим, и я подумала, что Лин не справится с такой мощью. Но приятель оказался хитрее: он использовал огонь в сочетении с ветром, благодаря чему просто поднялся над волной и стал сушить её сверху.

     Хантон встряхнул кисти и махнул Лину, что с него достаточно.

     - Ваше Высочество, а вы не говорили, что парень с сюрпризом, тут кроме огня и воздух, - с наигранным возмущением обратился маг к Шейгену.

     - Да какой там воздух, только название, - принц несколько оттаял, наблюдая за поединком.

     - Надеюсь, больше вы не утаили от меня никакую важную деталь?

     - Что ж, придётся раскрыть карты. Второй — тэдр, - с лёгкой небрежностью ответил принц.

     - Это правда?

     Я поклонилась, занимая своё место на поле.

     - Ну, тогда я не буду долго миндальничать.

     И я решила, что не стоит, поэтому отпустила трансформу. Изменения прошли частично, на хвост я даже и не стала тратить время, да и чем он мне поможет? А вот руки и ноги укрепить - это то, что надо.

     Едва только я пришла в себя после перестройки, как на меня обрушился водный купол. Я создала огненное лезвие и буквально вспорола водную стихию. И только потом почувствовала неладное: вода потянулась к моим рукам. Если бы это случилось раньше, я бы запаниковала, но сейчас я прекрасно поняла, что происходит. Мои ментальные способности стали потихоньку себя проявлять, и я неосознанно начала подчинять себе чужую силу. Нет, открывать такие умения нельзя, поэтому я, не принимая чужого дара, просто заставила его развоплотиться, прикрыв всё это своей широкой огненной волной.

     За нашими спинами восторженно ахнули. Маг неверяще посмотрел на спокойную меня и досадливо покачал головой.

     - Ваше Высочество, с ним мне не тягаться.

     А я скромно потупилась, теребя воротник камзола.

     Мне зааплодировали и восхищённо что-то выкрикнули незнакомым высоким голоском. Я оглянулась и заметила красивую молодую женщину, скрывавшуюся до этого времени в закрытой ложе.

     Я галантно поклонилась и послала воздушный поцелуй. Пусть даме будет приятно.

Глава 53

     - Ну, как вам моё приобретение? - принц искрился самодовольством.

     - Дочь рассказывала, что хороши, но я даже представить не мог, что настолько. А ведь по внешнему виду и не скажешь, - против очевидного лорд дир Хантон выступать не стал.

     - И это ещё нет опыта, а только сила, до конца не контролируемая. Представляете, если бы король получил их к себе?

     - Да, великодушие сыграло с Торденом плохую шутку.

     - Ваше Высочество, а как зовут хрупкое юное дарование? - в разговор вмешалась Лонна, принц нахмурился, но ответил:

     - Мелл.

     - И это всё?

     - Да, он ещё несовершеннолетний и имени рода у него нет.

     - Сирота?

     - Да.

     - Что ж, это тоже нам на руку, правда, отец?

     - А второй? - Хантон тоже проявил интерес.

     - Линерей дир Сенниет. Он из разорившихся дворян.

     - Тоже есть что доказывать? - усмехнулась Лонна.

     - Да, прекрасная госпожа.

     - Отец, что скажете?

     - Маги из них получатся превосходные, вот только как их перетянуть на свою сторону? Или будем разыгрывать втёмную?