– А ты рисовать-то где-нибудь учился, Федя?

– Саша! … твою мать! Прости меня, конечно… Я настоящий художник, в Бобруйске учился…

Конечно, непризнание его угнетает немного. Как-никак член Союза художников, а картины его стоят меньше, чем у других художников, – от 200 до 1000 долларов всего. И продаются редко. А все почему?

– Люди думають, шо я известный путешественник, и никто не знаеть, что я еще и художник.

Всемирно прославленный путешественник, «автор» трех кругосветных плаваний, трех же покорений Северного полюса и одного покорения Южного. Человек, слазивший почти на все мало-мальски известные вершины мира. Человек, о котором фильмы снимаются, – Федор Конюхов. Количество стран, в которых он побывал, много больше, чем стран, где он не был. Поэтому все и думают, что он путешественник. А он еще и художник, вот что обидно!

– Я одному канадскому миллионеру предложил свои большие картины. А он маленькие из альбома купил! Потому шо, сказал, ему не творчество мое интересно, а то, шо я их рисовал, когда на яхте плыл, прямо в океане. А я-то ему хотел свои большие картины всучить. А он маленькие купил! А мне маленькие жалко было. Хотя я продал, конечно. Он мои картины как курьез заценил, а мне хотелось, шоб как произведение искусства.

…Колоритный человек этот художник-путешественник Конюхов! Глаза у него голубые, чистые-чистые, как цветочки-василечки. Глядя в них, даже не верится, что у человека восемь образований. Так, во всяком случае, в газетах пишут. Но газетам разве можно верить? Вон один корреспондент написал, что Конюхов импотент, потому что ни один человек со здоровым… э-э… ну, в смысле, ни один здоровый человек на много месяцев от жены в одиночную кругосветку не уйдет. Но на того журналиста Конюхов не обижается вовсе. Он очень добрый. Он понимает людей:

– Я знаю, зачем он это написал. Для завлекательности! Интересный парень.

И природу Конюхов старается понять:

– Мене часто спрашивають: а ты английский знаешь, шоб по заграницам плавать? А я говорю: чего мене этот английский-то, мене нужно язык природы понимать – киты плывуть, альботросы лятять – это мене надо понимать.

Большую часть года Конюхов проводит в разных путешествиях. А в промежутке возвращается в Москву, к жене. Живут они с женой в полуподвале. С непривычки страшновато, на приют бомжей смахивает, но они привыкли уже. Зато вход отдельный. Главное, что супруги живут в ладу да согласии. И больше всего боятся, что власти им дадут наконец нормальную квартиру: ее ведь обживать, обустраивать надо. А разве можно жизнь на такую ерунду переводить?

Жена Федора – доктор юридических наук, работает в Конституционном суде, а еще лекции студентам читает. Да и сам Федор не лыком шит – трудится в СГУ – Современном гуманитарном университете.

– Кем ты там работаешь, прости, запамятовал?

– Начальник лаборатории дистанционного обучения. И еще начальник лаборатории психологического… это… по психологии чего-то. Сто долларов получаю.

– Ну бог с ней, с психологией. А что ты делаешь по дистанционному обучению?

– Я внедряю, шобы в стране у нас люди училися по компьютеру. Полярники приезжають в Антарктиду на 9 месяцев. Приезжаеть паренек трактористом. И уезжаеть трактористом. Спить, книжки читаеть. А пусть он учится и сессии сдаеть по компьютеру!.. А еще я пишу диссертацию про Миклухи Маклая. Как про художника. Потому что Миклухи Маклай очень хорошо рисовал.

И еще одну я диссертацию пишу – Конституцию острова Питкин. Маленький остров, там всего 73 человека живуть, а Конституции нет у них. Но это уже по юридическому диссертация. Две, значить, диссертации…

– Неужели у тебя действительно 8 образований? Ушам не верю. Ты что заканчивал?

– Ой, Саша, я так устал от этого! Где женилси, когда родилси, сколько образованиев. У меня кажный день корреспондент. Вот еще вечером приедет корреспондент. Неужели не могуть обо мне почитать?.. Значить, как говориться, среднее мореходное училище я заканчивал, потом еще ленинградское училище – на судового механика, шоб в море эксплуатировать двигателя́. Потом еще Бобруйское художественное училище. У мене есть диплом, я член Союза художников, то есть художник по всем правилам!.. Потом я заканчивал среднюю духовную семинарию. Ну а потом я заканчивал школу спецразведподразделений под Калининградом, ну, спецназ, как говорится. И еще в Калининграде морское училище закончил. А сейчас я юрист по образованию.

– Во, блин, как…

– Да! Когда я был маленьким, мене говорили: шобы стать путешественником, мало быть штурманом, нужно еще иметь отношение к духовному миру. Нельзя просто так путешествовать, нужно быть ученым или композитором, или поэтом, или писателем, или фотографом, или художником.

– …или юристом.

– Не, юристом мне пришлося потом стать. Когда я стал организовывать экспедиции сам, то столкнулся, шо ни один юрист мене не делаеть документы, которые мене надо. Потому шо, если по букве закона делать, то ничего не сделаешь. Вот какой ни всесильный Юрий Михайлович Лужков, а яхту мене не могли купить, хотя деньги выделили. Потому шо яхту невозможно купить честно, не нарушая закон. Но нихто не хочеть нарушать закон! Профессиональные юристы отказывалися подписывать документы, потому шо их научили через ширму смотреть, и они ничего не видють дальше. А здеся нужно очень психологию людей понимать. И я сам подписывал, и у меня вырос долг – миллион долларов. И тогда я понял: надо быть профессионалом и в этом деле – делать документы профессионально. Пришлося юридическое образование учить.

– А почему у нас нельзя законно купить яхту? Тем более если Лужков денег выделил?

– Ну, есть во Франции яхта, есть деньги. А Центробанк говорить, шо если мы отсылаем деньги за границу, то вещь должна пройти через таможню. А в таможне, между нами говоря, дебильный народ. Они думають яхта – это развлечение, девушка голая стоить на бушприте, машеть ручкой… И по закону за это я должен заплатить налог – 50 тысяч долларов. Ну почему я таможне должен платить такие деньги? Ну 5 тысяч, ну 10. Но не 50 же! Можно, конечно, не платить. Но тогда с банка, который деньги переводил, штраф возьмуть очень большой. И хто на это пойдеть? Ни один банк не хочеть. И тогда мы купили яхту на имя американского университета, а им деньги перечислили как бы на программу дистанционного управления, которую они для нас разработали. И они наняли меня как шкипера. Так я и плыл в регате… Русский флаг повесил, хотя по закону не имел права. И таким образом, я горжусь, шо я смог в законе все это обойти! Так я стал юристом.

…Путешествует (равно как и рисует) Конюхов не ради славы и какого-нибудь спорта, а просто потому, что ему интересно! К финишу последней регаты он шел вообще вне зачета. Ведь главное не победа, главное – покататься. Впрочем, иногда он во время путешествий попутно «делает науку».