– А я могу отказаться? - робко спросила девушка.

– Нет, - отрезала Марго. - Тот, кто проходил по нашему отделу единожды, уже никогда не найдет другой работы.

Иван с Тутанхамоном склонили головы. Кто-кто, а эти двое прекрасно понимали, что значит быть завербованными в ОСЯ. Один оказался тут, чтобы избежать двадцати пяти лет тюрьмы, второй бежал от смерти.

– Считайте, Дельская, - тихо заявил Шаулин, - что вы нашли высокооплачиваемую работу в Москве!

– Но мне она не нужна! - Катя вскочила с кресла.

Она принялась нервно ходить по кабинету, убеждая начальника отдела в том, что ей и в Екатеринбурге неплохо живется, что она не для того три года назад улетела из родной столицы, чтобы потом вернуться сюда и работать на какой-то дурдом.

– Хорошее определение… дурдом, - похвалил ее начальник, - и, главное, точное. Но… Марго права: попавший сюда однажды, не выйдет отсюда не завербованным и свободным одновременно. Либо метро-два до библиотеки МГУ, либо муки и смерть. Ты готова сгнить в тюрьме, Дельская?

Девушку словно током ударило. Нет, этого не может быть. Как она мечтала стать секретным агентом лет, этак в десять. А когда ей предложили поработать на самую таинственную и самую безумную контору во всей Москве, она начала подумывать об отказе.

– У меня муж, через шесть месяцев ребенок родится…

– Даже в декрет не придется идти, - отмахнулся Шаулин, - если скажешь 'да', можешь покупать газету и искать себе достойную квартиру, переселишь туда мужа, можно даже не подыскивать ему работу в Москве. Твоего жалования с лихвой хватит на безбедную жизнь двух поколений. Дельская, хорошо подумай. Ты - страж этого мира, такой же, как я, Марго, Иван, Тутанхамон и прочие сотрудники моего отдела… Ты - простая смертная, без малейших способностей к магии. Ты будешь просто архивариусом, консультантом по Ниххонии, тебе не придется ложиться под пули, как этим парням, - он показал на агентов, - ты ни разу не переступишь границы нашего мира, потому что ты обычный человек. Но мы боимся отпускать в большой мир осведомленного. Нам будет спокойнее, если ты будешь работать под нашим крылышком. Соглашайся. И ты станешь одной из самых богатых женщин России.

– Мне нужна работа по специальности, - не сдавалась Дельская. - Я занимаюсь видео монтажом, и бросать свое любимое дело не намерена.

Шаулин ухнул, а потом, лукаво глядя на девушку, сказал:

– Для обывателей будешь работать по специальности. А для ОСЯ…

– Соглашайся, - шепнули ей хором Иван да Тутанхамон.

Катя стреляла глазами из стороны в сторону. Так кардинально жизнь ее не изменялась даже в тот дождливый день, когда она решила, что навеки распрощалась с Москвой и недругами отсюда, когда она ступила на борт самолета, унесшего ее на Урал.

– Я согласна!

Крепкое рукопожатие с Шаулиным скрепило уговор. А дальше… бумажная волокита, бюрократия и сложное дело, которое могло очень сильно пошатнуть устройство мира, в котором жила Катя Дельская.

Выпив приготовленный секретаршей кофе, Шаулин пожелал всем присутствующим удачи в новом деле и удалился в кабинет. Марго что-то ворчала, что так всегда и происходит - ставит перед сотрудниками расплывчатую цель и отходит от дел, мол, сами справитесь, не глупые.

– Ничего, Катерина, - обнял девушку за плечи Иван, - не самое плохое место на земле этот отдел. Привыкнешь, а скоро сама пушку попросишь.

Он достал из-за спины пистолет, заряженный серебряными пулями, который по уставу полагалось иметь каждому агенту отдела. Девушка по достоинству оценила оружие, но только сбросила руку парня со своего плеча. Ей было слишком грустно. Предстоял нелегкий разговор с мужем, которому предполагалось уволиться, продать свердловскую квартиру и рвануть в Москву за неизвестностью. А как еще могла охарактеризовать сложившуюся ситуацию девушка.

Когда она выходила замуж, один из приятелей пошутил: 'Я желаю, чтобы на Катеньку и Лешеньку в один прекрасный день из-за угла напали большие-большие деньги…' Интересно, не провидцем ли оказался тот товарищ. Прекрасный день настал. Столько богатства на голову простой девушки еще никогда не сыпалось.

– А сколько тут люди зарабатывают? - стреляя глазами по сторонам, спросила гостья.

– Несколько тысяч долларов, - уверил ее программист, потягивая кофе. - Начинал с одной, когда вел базу данных местных вампиров, упырей и вурдалаков. А как на агентурную перешел…

Взгляд Кати остановился на большом дубовом шкафе. Она резко встала с кресла и, подойдя к подмеченному объекту, широко открыла его дверцы.

– А почему у вас нет ни одного скелета в шкафу! Вам по статусы положено.

Наверняка, она сделала это для успокоения, подумала Марго и поспешила уверить, что сие упущение она обязательно восполнит, и тогда все новобранцы смогут любоваться дословной иллюстрацией известного афоризма.

– Ладно, ближе к делу, - Иван Дурак спрятал билет и мангу в карман и посмотрел на сотрудников. - Для начала давайте позвоним Коле Семенову и выясним, упокоена ли душа неугомонной мертвой царевны.

– Голову на отсечение даю, что упокоена, - возразил Тутанхамон, - не мы ли ее по частям в портал сбросили.

Да, Лесоморский портал программист прекрасно помнил, но слово Богов важнее. А вдруг нашелся-таки безумец, который смог собрать наемницу Сета и вновь ополчить ее против 'Отдела странных явлений'.

– Тогда получится, что мы с тобой, Ваня, - хихикнул напарник, - сотрудники по борьбе с моей сестрой, потому что других дел нам не поручают.

Катя успокоилась и уже с преогромнейшим интересом слушала байки агентов, которые совершенно не боялись рассказывать свои секреты в ее присутствии. А она ведь еще и присягу не приняла.

– Меритатон - страшное оружие, - тихо сказал Иван, - когда мне пришлось схлестнуться с ней в первый раз, она чуть не съела душу моей супруги и не захватила власть во всем древнем мире. Во второй раз она не успела набрать достаточно сил, и боги разлучили ее душу с телом, а последнее разрубили на несколько частей и спрятали в разных частях мира.

– А ведь я… - в ужасе прошептала Дельская, закрывая рот рукой, - и собрала свою Нами-чан-амон словно хирург разрубленное тело! Руки из одного аниме, ноги - из другого, голова - из третьего.

– Кстати, о голове, - припомнил Дурак, - благодаря золотой головушке нашей царевны я перестал быть козлом! В буквальном смысле слова, кстати.

Ну, что мужики - козлы, Катя знала на личном опыте. Скольким парням ей пришлось отказать, прежде чем она смогла выйти замуж. А буквальное понимание… в этом отделе и не такого можно наслушаться, поняла завербованная.

– Вань, не отвлекайся, - Тутанхамон был хмурее тучи, - свидетельница говорит, что собрала своего персонажа по частям. Значит… как бы мы ни прятали мою горемычную сестренку, кто-то додумался отыскать ее тело и восстановить его руками Дельской!

– Гениально, дружище! - хлопнул в ладони Иван, а Марго торжествующе улыбнулась, она знала, что эти двое превосходно справятся с расследованием этого сложного дела. - И этот кто-то живет в Ниххонии! И управляет разумом фанатов аниме!

– И нам, - напарник подмигнул программисту, - нужно его найти!

– Именно! - радостный Дурак нарезал круги по свободному пространству комнаты.

Он остановился на мгновение, чтобы тяжело вздохнуть и грустно заметить:

– Только это будет маленько посложнее, чем искать безумных анимешников.

– Справимся! - Тутанхамон поставил допитую чашку на столик с грязной посудой и обернулся к Дельской.

Перепуганная девушка не знала, что и делать, а ведьма, одолжившая свой кабинет для раздумий о делах грядущих, спокойно восседала за столом и наматывала на ус все, о чем разговаривали ее подчиненные. Парни уедут сегодня в Токио, а ей, Кате и Шаулину предстоит нелегкое дело - предотвратить попытки грядущих похищений и реабилитировать вернувшихся из Ниххонии подростков.

– Ну что, мальчики, как вижу, план у вас готов, - ласково сказала Марго, когда агенты успели обсудить все известную им информацию.