Это имя дано примитивными существами, которые не воспринимают четвертого измерения. На самом деле у мадзоку своя семья и свои обычаи, а до трехмерных существ им нет никакого дела. Люди - это только куклы в руках мадзоку, они играют ими как хотят: переставляют, придумывают судьбы и прочее…

Джуоо-сама - первая из всех. И самая могущественная. Она помогла остальным появиться на свет и подарила каждому из созданий по фрактальной аномалии.

– А теперь о таких как ты, мой мальчик, - блондинка ткнула пальцем в грудь внука и тот попятился назад и чуть не навернулся со ступеньки.

Полукровка-мадзоку - совершеннейшая игрушка, придуманная Джуоо-сама. Это мадзоку в человеческом теле. Он живет на свете лет шестьдесят, но за свой короткий век успевает перевернуть мир, в который его подкинули. Все это - благодаря сверхспособностям, которыми Создатель наделяет свои творения.

– А если я отдам вам свою силу, - поинтересовался мадзоку-полукровка, - вы сможете вернуть меня в Москву?

– Нет, - покачала головой Джуоо-сама, - я же говорила, отсюда не выйти живым. Тем более, ты должен вернуть мне то, что тебе не принадлежит. Свою силу. Без нее - ты туман, рассеявшийся в лесу.

– Я хочу быть человеком, а не воздухом! - обиделся Тутанхамон.

– Глупый мальчишка, - рассмеялась Создательница. - Ты пользуешься остатками силы, что я даровала твоему отцу на перестройку мира, ты расходуешь ее на никчемных людишек, а еще ты позволяешь ее частичке перейти в тело наследника! Ты хоть понимаешь, что ты творишь?

Паренек покачал головой и отвернулся. Ему хотелось плакать, но достоинство не позволяло. Он обещал когда-то умирающему отцу, что будет лить слезы только от счастья. Тогда десятилетний мальчик и подумать не мог, что окажется на аудиенции у собственной бабушки-мадзоку. Он и не предполагал, что сам наполовину окажется нелюдем и обречет любимую девушку на страдания. Представить только: Маша через три месяца родит непонятно кого - с виду обычный человек, а в душе - маг, который должен будет, как и его отец, рано или поздно отдать свою силу мадзоку.

– Я слабее вас, - угрюмо сказал Тутанхамон.

Джуоо-сама спокойно кивнула, ожидая дальнейшего хода мыслей.

– Я - частичка вашей силы.

И тут она не могла ничем возразить.

– Мне не нужно черпать ее из разных источников. Она во мне.

Снова верное суждение.

– Одна тысячная, нет, миллионная вашей силы - это я. Так?

Создательница кивнула. Казалось, она уже превратилась в китайского болванчика, который машинально соглашался со всеми доводами собеседника.

– Так зачем вам нужно одна маленькая крупинка, желающая всего лишь быть счастливой с примитивным трехмерным существом? - а вот и удар.

Легкая задумчивость скользнула по лицу Создательницы, но она тут же нашлась:

– Я не хочу раскидывать силу Хаоса по мирам. Я уже не так молода, и хочу собрать ее обратно. Может, я хочу из всех вас, человеческих детей, создать еще одного мадзоку?

– Химеру?! - догадался Иван.

Недобрый взгляд раскосых глаз создательницы упал на программиста. Она совсем и забыла, что у нее в зале находится примитивное существо из трехмерного мира.

– Именно! Сильнейшего из всех маздоку. Я хочу напоследок изменить мир и уйти на заслуженный отдых. Уснуть. А потом набраться силы и создать новый мир.

– Но я хочу быть собой, а не частью кого-то! - обиделся Тутанхамон.

– Ты просто не знаешь преимуществ, мой мальчик! - взяла его за подбородок Создательница и пристально посмотрела в серые глаза внука.

Но он отвернулся и спустился с постамента, на котором стоял роскошный трон бабушки.

– Ты, твой ребенок и все остальные, кого я наделяла собственной силой, вернете мне свою суть. Растворитесь в созданном мной Последнем из Тьмы.

– Вы просто играете, а мы живем!

– Ваш век короток, поэтому вы так и говорите. А мне скучно! Должна же я как-то разнообразить свое существование.

– Только не за наш счет, - фыркнул Иван, протягивая руку напарнику, - пойдем отсюда.

– Я же говорила! - взвинтилась Создательница. - Что живыми отсюда не уходят.

– А мы проверим, - подмигнул Иван. - Однажды ведь ушли!

Последняя реплика не на шутку разозлила Джуоо-сама. Она вскочила с трона и, подняв руку вверх, создала меч-молнию и кинула им в сторону не желающих подчиняться агентов. Реакция не заставила себя долго ждать, и Иван с Тутанхамоном прыгнули в разный стороны. Спрятавшись за широкими колоннами дворца, они робко смотрели на разъяренную мадзоку.

'Нам с ней не справиться!' - направил мысль в разум Ивана напарник.

'Ясен пень!' - пришел ему ответ.

'Если сдадимся мы, то она в скором времени уничтожит мир!' - следующее, что передал Тутанхамон программисту.

'Ну, примерно тысячу лет она будет собирать свои игрушки', - казалось, в этой мысли Иван собрал всю свою издевку над Создателем всего сущего.

– Вы слишком громко болтаете, мальчики, - зевнув, заявила Джуоо-сама, очутившись за спиной у внука.

Но тот ожидал чего-то подобного и, резко развернувшись, сорвал с пояса кинжал и прижал его к шее бабушки.

Та лишь рассмеялась в ответ.

– И еще не хотите сознавать, что вы просто игрушки!

В то же мгновение в ее руке возникло копье, и она, поддев корсет Тутанхамона, сорвала доспех с груди внука и проткнула его насквозь.

– Следующий раз я сделаю это с твоим телом.

– Но не вы ли только что говорили, что видимая мной оболочка - только воплощение для моей души.

– И никто не отрицал, что оно не чувствует боли!

Бывший фараон сглотнул, инстинктивно хватаясь рукой за амулеты, что висели у него на груди, и тут он почувствовал, как холодный стальной наконечник касается его подбородка. Равнодушный взгляд бабушки - вот и все, что парень мог видеть.

– Осирис, Ивида, Баст, Себек - хорошая была когда-то семейка, пока они не стали прислужниками собсвтвенных игрушек, - скркастично заметила она, срывая с шеи внука все подвески.

Она внимательно рассматривала миниатюрные фигурки древних богов, золотые анхи, скарабеев из лазурита и бирюзы, а потом одним небрежным движением бросила все это далеко в сторону, случайно угодив в лоб Мари. Недовольная прислужница, фыркнув, отбросила ненужные безделушки куда подальше.

– Они тебе не помогут, отдай свою силу, мой мальчик, и больше ничего не будет тебя беспокоить…

– Перестать быть собой, чтобы позволить вам играть триллионами других душ? - сощурился Тутанхамон.

– Догадливый мальчик, - она без особого труда забрала кинжал из его руки и тоже бросила в сторону, на этот раз, угодив в колонну.

– А не задумывались ли вы, что трехмерные примитивные существа тоже жить хотят?

– Наивняк! - расхохоталась Джуоо-сама, впившись ногтями в плечи внука. - Они не сравнятся с мадзоку. Их желания ничтожны и слабы по сравнению с нашей волей.

Она, высокая и статная, с легкостью подняла перед собой тело не вышедшего ростом мальчишки. Онадержала его на вытянутых руках, словно котенка, готовая в любое время бросить. Бежать бесполезно, от всевидящего ока Создателя не уйти. Можно бродить по Лесу Судеб сколько угодно, пока этого не видет та, кто его взростил.

Создательница прошла к трону и усадила на мягкий бархат собственного внука.

– Твое последнее желание, - холодно сказала она, пока ногти на ее правой руке становились длинными, похожими на острые иглы.

Один - на сердце, другой - на печень, третий - в сонную артерию, четвертый - в голову, а пятый - в самое слабое место. Тутанхамон чувствовал легкое покалывание, а Создательница не торопилась пронзать его тело в пяти жизненно-важных точках. Каждое из этих ранений смертельно, каждое - контрольный удар. В предвкушении силы, которая должна будет вернуться к ней, Создательница молча смотрела на гордое лицо внука, на котором не читалось ни капли страха.

– Отважный мальчик, - похвалила она. - Так каково твое желание?

– Жить, - последовал односложный ответ.

– Увы, это противоречит моим планам, - вздохнула она и размахнулась иглами.