Одним из предметов оказалась изысканная перьевая ручка фирмы "Шифер Левенгер", выполненная из красивого полупрозрачного полимера синего цвета, похожего на драгоценный камень; впечатление ее дороговизны усиливали позолоченные колечки и карманный зажим. Остальными двумя предметами был миниатюрный черный прибор, размером и формой напоминавший коробку от аудиокассеты, и малюсенький наушник воскового цвета.

- Это обычная перьевая ручка с золотым пером в четырнадцать каратов, сказал Хефнер, вручая ее Бонду. - Но она необычна тем, что внутри нее встроен микрофон и дециметровый передатчик радиусом действия 1000 метров. Приемник прекрасно поместится в кармане вашего халата, а благодаря этому миниатюрному наушнику вы сможете незаметно подслушивать. И никаких проводов. У передатчика два канала, но вам понадобится только один. Если вам как-нибудь удастся сделать так, чтобы Таттл прикрепил ручку к своей одежде, то вы сможете прослушивать все его разговоры.

Бонда это позабавило и в то же время произвело на него впечатление.

- Где вы это достали? - спросил он, забирая ручку, приемник и наушник.

- А, люди мне постоянно дарят подобные безделушки, - сказал Хефнер с улыбкой. - Два самых больших интереса в моей жизни - это хитроумные технические приспособления и девушки.

- Я вас понимаю.

Бонд осмотрел сад, который был оформлен в духе сказок "Тысяча и одна ночь". Почти по всей его территории, от бассейна до грота и далее, протянулись стоявшие рядом друг с другом шатры. На холме, кустах и деревьях сверкали яркие цветы и горели разноцветные фонарики. С наступлением сумерек эффект был волшебным. Около бассейна и внутри шатров находились бары. И всюду сновали официанты с тарелками, на которых были выложены румаки, креветки из Нила, мидии, фаршированные орехами и рисом, фрикадельки по-египетски, долма и шпинат. Однажды Бонд слышал, как это место назвали "райским уголком, где время остановилось". И это было правдой.

К главному входу потянулась вереница калифорнийской элиты, и уже через час вечеринка была в самом разгаре.

Диск-жокей крутил музыку для танцующих гостей, звучали все стили - от джаза до современного диско и рэпа. Вид почти раздетых женщин всех возрастов, извивавшихся на танцполе, привлек огромную толпу зрителей.

Тони Кертис Роберт Калп Ларри Гелбарт

Винсент Бульози Джим Браун

Среди гостей были знаменитости всех мастей - из шоу-бизнеса, спорта, политики... Бонд узнал в одном из мужчин Тони Кертиса, стоявшего в окружении двух милых девушек. Актер представил их Роберту Калпу как "Понедельник" и "Вторник". "Остальные дни недели не смогли придти", объяснил он. Бонд также заметил адвоката Винсента Бульози, оживленно беседовавшего с писателем Ларри Гелбартом. Джим Браун танцевал со своей девушкой. Хефнер и две его подружки, казалось, знали всех, и каждый восторженно и тепло приветствовал хозяина дома.

Бонд также обратил внимание на то, что вечеринка не обошлась и без охранников: в стороне стояло несколько крепко сложенных мужчин (не таких уж и незаметных), совершенно не скрывавших свое вооружение девятимиллиметровые пистолеты марки "Беретта", модель 92F.

Виктория Здрок

мисс Октябрь 1994

Бонд осматривал толпу рядом с главным буфетом, когда заметил Лизу Дерган, беседовавшую с другой роскошной блондинкой, только что вошедшей вместе с высоким красивым мужчиной пятидесяти лет. За ним стоял мужчина еще выше ростом, с накачанной мускулатурой. Телохранитель, предположил Бонд. На вид блондинке было где-то двадцать пять, у нее было широкое лицо, прозрачные голубые глаза и сказочная фигура. Девушка была одета в плотно облегающий черный кожаный комбинезон с глубоким декольте и двумя зашнурованными вырезами, тянувшимися по бокам от основания рук до самых лодыжек. Разрез на груди подчеркивался восхитительным жемчужным ожерельем. У ее спутника были короткие кудрявые волосы, карие глаза и смуглая кожа. Бонд предположил, что в его венах текла кровь восточноевропейских цыган.

- Ах, вот вы где! - воскликнула Лиза, кивнув ему. - Знакомьтесь, мистер Бонд, это моя подруга Виктория Здрок, мисс Октябрь 1994.

Виктория одарила его лучезарной улыбкой и пожала руку.

- Привет. - У нее был явный акцент, происхождение которого Бонд сразу же определил.

- И что же такая милая украинка делает в таком месте? - спросил он.

Девушка сексуально ухмыльнулась.

- Кто знает, быть может, я не такая уж и милая, - промурлыкала она. А как вы узнали, откуда я родом?

- О, ну скажем, Россия и ее соседи когда-то были одним из моих хобби.

- Виктория была одной из первых студенток из Советского Союза, которые приехали в Америку, чтобы учиться в средней школе и колледже, - сказала Лиза. - Она закончила колледж, когда ей не было еще 18-ти, и сейчас у нее юридическое образование и степень магистра в области психологии, я не ошиблась?

- Все правильно, - подтвердила Виктория.

- Будьте с ней осторожны. - У мужчины русский акцент оказался сильнее. - Она засудит вас до того, как вы успеете сказать "на здоровье".

Бонд отнес его происхождение поближе к Москве.

Лиза тем временем продолжала:

- А это Антон Редениус, кинопродюсер.

- Джеймс Бонд, - ответил агент 007, пожав его руку. У Редениуса была крепкая хватка.

- Что привело вас сюда, мистер Бонд?

- Я работаю на "Плейбой Энтерпрайзес". Адвокатом в их британском представительстве.

Редениус одернул руку, будто обжегшись.

- Ааай! Адвокат! Боже, помоги нам! - Он засмеялся, и вместе с ним засмеялись девушки. Телохранитель (его звали Эстрагон) напротив не проявил никаких эмоций, и Редениус сердито взглянул на него. Здоровяк выдавил из себя смешок, удовлетворив тем самым своего босса.

- Вы должны простить Эстрагона. У него нет чувства юмора, - сказал Редениус Бонду.

Невоспитанный тип, подумал Бонд, относится к тем людям, которые пользуются своей властью и харизмой, чтобы подшучивать над окружающими.

- Редениус... в этом что-то немецкое, - предположил Бонд.

- Мой отец был немец, мать - русская. Я родился в стране, которая впоследствии стала Восточной Германией, но воспитывался в Советском Союзе, - сказал Редениус. - А теперь я живу в Голливуде, снимаю фильмы и играю в гольф!

- Я хочу потанцевать, - сказала Виктория. - Антон, ты со мной потанцуешь?

- Нет, нет, дорогая моя, - ответил Редениус. - Я действительно должен хотя бы что-нибудь съесть. Прошу тебя, отведай вместе со мной сперва этой невероятно вкусной еды!

- Я не голодна. Мистер Бонд, вы со мной потанцуете? - предложила девушка.

- Конечно, - ответил Бонд, и мисс Октябрь 1994 повела его на танцпол.

Заиграла песня с тяжелым ритмом, Бонд ее прежде не слышал. Вообще, он не любил музыку диско. Бонд предпочитал более традиционные танцы и большие джазовые оркестры. Однако он убедился еще в раннем возрасте, когда учился в шестом классе, что умение танцевать - верный способ произвести должное впечатление на противоположный пол.

Виктория начала раскачиваться и вилять бедрами, затем взяла его за руки и потянула к себе. Он подался вперед, глядя прямо в ее глаза. Благодаря тонкой материи белья прикосновение тел было обжигающим. Она прижалась к нему грудью. Жемчужное ожерелье поблескивало, отражая свет зеркальных шаров и привлекая внимание к ее великолепному декольте.

- У вас очень красивое ожерелье, - сказал Бонд.

- Спасибо. Мне его подарил Антон на День рождения.

- Правда?

- Вы можете поверить? Он попросил меня сняться в главной роли в его следующем фильме! Съемки в России. Уезжаем через два дня. Я так счастлива! Хотя я и так стараюсь раз в год приезжать на Родину.

- Кажется, мисс Дерган сказала, что вы по специальности юрист.

- Да. Разумеется, я продолжу свое обучение, но сниматься в кино это, наверное, так интересно! Я же еще и модель, а ведь это, по сути дела, одно и то же, правда? Съемки займут всего лишь два месяца. Мне бы не хотелось делать карьеру кинозвезды, я тяготею к более интеллектуальной работе. Но ему была нужна русская блондинка, которая говорит по-английски, поэтому он и попросил меня. Я думаю, ничего страшного в том, что мы с ним встречаемся.