— Мамочка отпускает меня погулять? — с нескрываемым сарказмом в голосе, поинтересовался рыцарь и развалился на диване.

— Пошел ты, — устало отмахнулась от него волшебница и снова уткнулась в ноутбук.

— Тебе еще долго? — нетерпеливо спросил Ланселот минут через десять.

— Повторюсь, если ты куда-то спешишь, то расписывайся и вали, — пробормотала она. — Мне осталось пара абзацев.

— Тогда подожду, — он достал из-под дивана теннисный мячик и принялся бросать его об стену.

Мирослава терпела это около пяти минут, а потом без всякого предупреждения просто сожгла игрушку прямо в полете. Ланс недовольно отряхнул пепел со штанов и тяжело вздохнул. Принтер заурчал, словно голодный зверь и принялся печатать. Чародейка достала два листа полностью заполненных текстом и протянула один из них рыцарю, тот небрежно черканул внизу свою подпись и передал лист обратно.

— Ну, я пошел, — с некоторой неуверенностью в голосе спросил он, стоя в дверях.

— Иди уже, я с Шефом сама разберусь, — проворчала волшебница и вышла из кабинета.

Англия, г. Лондон. 1701 г.

Ливень зарядил с новой силой, Мирослава плотнее закуталась в плащ и шмыгнула носом. Проклятый дождь шел уже четвертый день и сильно мешал затянувшейся слежке. Лоэгайре вышел из портала и протянул чародейке кружку с горячим вином.

— Ну, наконец-то, — проворчала она, принимая напиток. — Гайре, ты еще долго предлагаешь за ним следить? Я с этим чертовым дождем уже скоро сама превращусь в лужу!

— Потерпи еще немного, — мягко попросил маг. — Ловушка почти готова.

— Гайре, мы его уже раз семь пытались поймать и все разы он от нас уходил. Может, пора сменить тактику? — горячо возразила волшебница и отхлебнула вина.

— На этот раз все сработает! Я уверен, — твердо ответил Лоэгайре.

— Несносный упрямец, — пробормотала Мирослава и допила вино.

Загадочный маг, преследующий Гайре появился ближе к вечеру, когда на мокрые серые улицы опустился густой туман. Чародейка вздохнула, ее глаза слабо замерцали, и туман перестал быть преградой для ее зрения. Лоэгайре поправил пояс со шпагой, надел свою черную шляпу, козырнул чародейке и растворился в темно-серых клубах тумана. Мира поежилась, надела перчатки и заняла свой пост у входа в дом. Высокий мужчина в сером пальто и черном цилиндре сложил зонт и вошел внутрь, волшебница дождалась, когда его шаги утихнут в прихожей, и запечатала дверь заклинанием — теперь маг был заперт в собственном доме. Каркас чар чуть дрогнул и приобрел целостность — это Лоэгайре запечатал свой выход. Мирослава с силой втянула носом влажный спертый воздух, дернула ручку двери и вошла.

Внутри было тепло, сухо и удивительно чисто, девушке стало даже немного неловко ходить по таким идеально вымытым полам в своих грязных сапогах. Пальто и цилиндр мага лежали на стуле, рядом же стояла простая трость. Вокруг чародейки взметнулся Щит, она сняла с пояса кнут и, тихо ступая по паркету, двинулась по коридору.

Мужчина, за которым они с Лоэгайре гонялись уже целый год, спокойно сидел в кресле у камина, курил сигару и читал газету. Мира шевельнула пальцами, и тело мага приковало к креслу, он дернулся, попытался активировать контр заклятье, но было уже поздно. Из дальней двери вышел Лоэгайре и угомонил хозяина дома вторым слоем магических пут.

— Вот ты и попался, — с мрачным торжеством в голосе протянул Гайре и отвесил своему преследователю щелбан.

— Что вам нужно? — в панике пробормотал пленник, затравленно озираясь то на Мирославу, то на Лоэгайре.

— Сначала ты нам объясни, зачем охотился за мной.

Гайре скрестил руки на груди и уселся в соседнее кресло.

— Мне приказали!

— Кто?

— Я не знаю имени!

— Лжешь, — коротко рыкнула чародейка. — Его зовут Мефистофель.

— Как демон из Библии? Занятно, — Лоэгайре коротко хохотнул.

— Да, он приказывал называть его так, но я сомневаюсь, что это его настоящее имя!

— Ладно, допустим, — кивнул Гайре. — Зачем ему понадобился я??

— Вы с магом Мироздания очень мешаете ему, одним своим существованием и он хочет убрать вас с дороги. Это все, что мне известно, клянусь!! — последнюю фразу пленник почти пропищал.

— Он не врет, — бросая на Лоэгайре быстрый тревожный взгляд, подтвердила Мира.

— Почему ты на него работаешь?

— У него моя семья, он держит их в одном из своих замков в Уэльсе.

— В каком именно замке? — нахмурилась чародейка.

— В замке Бомарис, на острове Англси.

— Ты знаешь, как найти этого Мефистофеля?

— Если спасете мою семью, то я сделаю все, чтобы помочь вам найти его! — пленник сразу догадался, к чему клонит Мирослава.

— Можно тебя на секундочку? — пробормотал Лоэгайре, поднимаясь с кресла и выходя в коридор, девушка последовала за ним. — Ты что спятила?! — зашипел он, как только оказались вне зоны слышимости для пленника. — Он ни черта не знает, только морочит нам голову!

— А если нет? Это же прекрасный шанс найти этого Мефистофеля или как там его зовут! — возразила Мира.

— Голову даю на отсечение, что это самая банальная ловушка.

— Ну, давай хотя бы попробуем, — взмолилась волшебница. — Приедем туда, осмотримся, если заметим что-то неладное тут же сваливаем и начинаем поиск другого способа найти этого гада.

— Ладно, — сдался маг. — Будь по-твоему.

Когда они вернулись в гостиную, пленнику уже почти удалось снять защиту Мирославы, он заканчивал с последним элементом чар, и до успеха его не хватило всего пары минут.

— Неплохо, неплохо, — усмехнулась чародейка и наложила на пленника новый слой магических пут, тот застонал и бессильно откинулся на спинку кресла. — Очень любопытная магия… ты маг Смерти?

— В не совсем привычном понимании этого термина, — самодовольно ответил пленник.

— И как же вас тогда понимать? — с любопытством спросил Лоэгайре, вытащил из коробки на камине сигару и закурил.

— Я совмещаю некромантию с темной магией, работать напрямую с Эфиром мне несколько труднее, чем вам, истинным волшебникам, но я считаю, что достиг в своем ремесле немалых успехов.

— Магия не ремесло, магия — образ жизни, — фыркнула Мирослава и презрительно скривила губы. — Кто из вашей семьи находится у Мефистофеля?

— Жена и сын, больше у меня никого нет. Вы все-таки решили мне помочь?

— Есть у нас такая идея, — неопределенно протянула чародейка. — Мне нужны гарантии, что вы со своей стороны выполните условия сделки.

— Наложите на меня печать, если не верите, — пожал плечами маг.

— Ммм, нет, — вмешался в разговор Лоэгайре и выдохнул вверх струю ароматного дыма. — У меня есть идея получше. Мы заключим с тобой Договор Магов, знаешь о такой штуке?

Каштановые глаза мага на секунду полыхнули красным демоническим огнем, пленник нервно сглотнул и поерзал на стуле.

— Я слышал об этом заклинании, — неуверенно начал он. — Я слышал, что оно опасно и иногда дает осечки…

— Мне бояться нечего, свою часть сделки я точно выполню, а вот ты хорошенько подумай… в отличие от печати, снять Договор Магов не получится, дорогуша, — Гайре усмехнулся.

— Я согласен, — тихо, но твердо заявил пленник, опустив голову.

— Чудесно.

Лоэгайре хихикнул, подскочил к нему и схватил мага за руку, их запястья окутали тонкие чернильные нити чар, губы темного мага быстро зашептали заклинание.

— Вот и все, — улыбнувшись, сказал Гайре и отпустил бледного как смерть пленника.

— Тебя, кстати, как зовут-то? — неожиданно спросила Мирослава.

— Джим, зовите меня Джим.

— Ну, добро пожаловать в команду, Джим, — мрачно ухмыльнулась чародейка и сняла с него магические путы.

— Куда отправляемся? — бодро поинтересовался маг Смерти, разминая затекшие руки.

— В замок Бомарис, конечно, — пожала плечами Мира. — Собирайся, Джим, поедешь с нами.

Наши дни.

Ланселот стрелой вылетел из агентства и легкой трусцой побежал в сторону своего любимого фаст-фудного ресторанчика. Там он купил две шаурмы и бутылку колы, после чего спокойным шагом направился к стрельбищу.