Ланселот бежал вперед, путаясь в высокой слегка пожелтевшей траве, в сторону холма. Разноцветные тучи сгущались все сильнее, и вершины уже почти не было видно. Рыцарь сплюнул и ускорился. Добежав до подножья, он царапая руки в кровь полез по крутому склону прямо в пылающий ад. Внезапно раздался сухой треск, похожий чем-то на разряд молнии и небо над головой стало чистым, это означало только одно — Лоэгайре погиб.

Мирослава была там, она сидела посреди поляны, закрыв лицо руками, и беззвучно плакала. Ланселот медленно и осторожно подошел к ней и взял за плечи.

— Уходи, — прохрипела девушка. — Я хочу побыть одна!

— Мира, ты ничего не могла сделать, не вини себя, — попытался успокоить ее он.

— Я могла, и я бы сделала, — убирая руки от припухшего от слез лица, прошептала чародейка. — Я бы сделала, если бы ты мне не помешал!

— Он убийца, Мира, ему самое место там, куда его отправил шаман.

— Гайре никого не убивал, — покачала головой волшебница и вытерла со щек слезы. — Думаешь, я бы не узнала его плетения? Да, я тысячу раз видела, как он колдует и это не его заклинания!!

— Кто же это тогда сделал? — Ланселот пристально посмотрел ей в глаза.

— Пока точно не знаю, — вздохнула чародейка. — Но я узнаю и очень скоро!

— Если это действительно сделал не он, то получается, что он погиб ни за что, а я еще и поспособствовал этому? — рыцарь потер глаза и опустился рядом с Мирой на землю.

— Он не погиб, — Мирослава слабо улыбнулась. — Я разделила наши души и теперь у каждого из нас наполовину моя душа, наполовину его. Это даст мне время на поиск способа его вытащить.

— Ты отдала ему половину своей души?!! — воскликнул Ланселот.

— Она и так принадлежит ему, — прошептала чародейка и по ее щекам снова покатились слезы.

[1] Мариачи — один из самых распространённых жанров мексиканской народной музыки, получивший известность во многих регионах Латинской Америки, Испании, а также в прилегающих регионах юго-запада США. Также этим термином называли музыкантов, исполняющих в данном стиле.

[2] Экосез — старинный шотландский народный танец, происходящий от контрданса. Отличительные черты — быстрый темп, размер 2/4, обычно в мажорном ладу.

Ланселот зажмурился и с наслаждением подставил под тугие струи прохладной воды лицо. Уставшее распаленное тело требовало отдыха и покоя. Мужчина с сожалением закрыл кран, обтерся полотенцем и надел трусы. В раздевалке спортзала он был один — они с Мирой всегда занимались вечером перед закрытием. Рыцарь одернул клеенчатую шторку и медленно, чтобы не поскользнуться на мокрой плитке, направился к своему шкафчику, попутно вытирая мокрые волосы полотенцем.

У двери душевой Ланс почувствовал тревогу, своему чутью он уже давно научился доверять, поэтому переложил полотенце в левую руку, разулся и лишь после этого медленно открыл дверь. В раздевалке было пусто. Ланселот окинул небольшую комнату быстрым внимательным взглядом, но так и не смог отыскать источник опасности.

— Я становлюсь параноиком, — пробормотал рыцарь, снова обулся в тапочки и пошлепал к своему шкафчику.

Он натянул штаны и уже принялся было вытирать ноги, чтобы надеть носки, как вдруг дверь раздевалки резко распахнулась и внутрь вошел коренастый светловолосый парень со скакалкой в руках. Он закрыл дверь, вытер пот со лба и расслабленной ленивой походкой направился в сторону Ланселота. Тот в свою очередь перестал вытирать ноги и принял позу, из которой максимально удобно вскакивать. Парень остановился у соседнего шкафчика, достал из кармана шорт ключ и открыл замок. Рыцаря начало попускать, он снова взял в руки полотенце, как вдруг парень резко развернулся и ударил его скакалкой по лицу.

Ланса спасли рефлексы, он уклонился в сторону, и его левое плечо обожгло болью. Парень же, не теряя ни секунды, уже замахнулся для второго удара. Ланселот в ярости зарычал, вскочил и навалился на незнакомца всем весом своего тела. Они с грохотом повалились на пол, рыцарь уселся парню на грудь и не жалея сил ударил его несколько раз по лицу. Такие удары должны были вырубить кого угодно, однако незнакомец только сплюнул выбитый зуб, извернулся и попытался поменяться с Ланселотом местами. Рыцарь пнул его в солнечное сплетение, парень резко хватанул ртом воздух, на секунду посинел, а потом со всей силы ударил Ланса по пояснице коленом. Сила удара была такой, что рыцаря снесло с груди незнакомца и неплохо приложило о пол. Парень резко поднялся, обхватил Ланса за шею и принялся душить предплечьем, тот в свою очередь ударил его локтем в живот, вывернулся и со звериным рычанием одним движением сломал незнакомцу шею. В раздевалке стало очень тихо. Ланселот обессиленно опустился на пол рядом с трупом незнакомого ему парня и вытер с лица кровь.

Мирослава сидела в машине и бездумно смотрела в окно, внезапно зазвонивший телефон заставил ее вздрогнуть.

— Да, — раздраженно бросила в трубку она. — Ланс, ну, сколько можно тебя ждать?!

— У меня тут проблема, Мира, зайди-ка внутрь.

— Что уже случилось? — закатив глаза, простонала волшебница и вышла из машины.

— На меня напал человек со скакалкой, — стараясь сохранять спокойный тон, ответил Ланселот.

— Ты серьезно? — скривилась Мирослава.

Она толкнула тяжелую стеклянную дверь и вошла в зал.

— Что-то забыли? — заботливо поинтересовалась девушка на рецепшене, на ее лице было написано желание поскорее убраться отсюда.

— Вроде того, — усмехнулась чародейка. — Своего напарника.

— Он еще не выходил из раздевалки, — улыбнулась девушка.

— Пойду, его подгоню.

Мира стремительно распахнула дверь раздевалки и скептично осмотрела побитого угрюмого Ланселота и труп на полу.

— Ты сломал ему шею? — решила уточнить она, рыцарь пожал плечами. — Неужели нельзя было его просто вырубить, чтобы потом можно было допросить?

— Поверь, я пытался, — развел руками мужчина.

— Ладно, бери его, я прикрою, — вздохнула чародейка и зашептала заклинание.

Ланселот взвалил тяжелое тело себе на спину, Мирослава взяла его сумку с вещами и они вместе вышли из зала.

— В багажник его? — коротко спросил Ланс.

— Ну, а куда еще, придется в багажник.

Рыцарь с удовольствием сбросил труп в машину, волшебница уже набирала номер Шефа.

— Добрый вечер, — почти сразу отозвался Андре.

— Добрый, Шеф. У нас тут с Лансом труп человека, который избил нашего доблестного рыцаря скакалкой, мы его завезем в агентство, если вы не против? — заводя машину, сообщила Мирослава.

— Что значит, избил скакалкой? — не понял Шеф.

— Я пока еще не уточняла деталей, говорю, как мне сказал сам Ланселот, — c явным трудом сдерживая насмешливый смешок, ответила она.

— Странно как-то, — протянул Андре.

— Согласна, но до завтра, я думаю, подождет.

В лабораторию Мирослава телепортировала Ланселота и труп прямо с парковки. Они общими усилиями уложили тело в холодильник, и чародейка резко захлопнула железную дверцу.

— Может, ты мне все-таки что-то объяснишь? — недовольно поинтересовалась она, скрещивая руки на груди.

— Что ты хочешь узнать? — раздраженно бросил Ланселот.

— Например, кто это такой?

В голосе Мирослава прозвенели льдинки — первый признак того, что она начинает злиться.

— Я понятия не имею, — тяжело вздохнул рыцарь. — Вижу его в первый раз. Он зашел в раздевалку и, чего уж тут скрывать, хорошенько мне навалял. Он был очень сильный, Мира. Сильнее многих людей, с которыми мне доводилось драться.

— Ладно, завтра с ним разберется Ляна, пошли домой, — вздохнула волшебница и переправила их обратно на парковку.

Утро следующего дня Лиляны началось с пролитого на рубашку кофе и потекшего крана на кухне. Кое-как справившись с потопом и избежав скандала с соседями, она чуть ли не бегом отправилась на работу, где ее уже ждал свеженький труп.