— Не будь дурачком, дорогой, — промурлыкала Софи. — Ты управляешь своим имуществом, а это разные вещи.

— Несомненно, ты опять начала свои нескончаемые поиски богатого мужа, — подытожила Гортензия, сердито тряхнув головой. Тяжелые серьги жалобно зазвенели у нее в ушах.

— Итак, другое событие, которое нас скоро ожидает, — это Бал лаванды, — сменила опасную тему Жозетта. — Я так его жду. Тебе очень понравится там, Диана. Мы устраиваем его в замке в третью субботу августа.

— Не уверена, что смогу присутствовать, — засомневалась Диана.

— Еще как сможешь, — заявила Гортензия. — Наконец-то Антуан будет идти под руку с красивой женщиной.

После этой фразы вечер стал похож на военное сражение. Жанна и Одетта вернулись в столовую, чтобы подать горячее. Софи, раздраженная тем, что Гортензия заранее отдала ее место на балу Диане, начала ругаться на Одетту. А когда та нечаянно уронила вилку ей на колени, Софи взорвалась.

— Какого черта ты нанимаешь этих бездарей, Антуан? — крикнула она.

— Успокойся, Софи, это случайность, — тихо проговорил Антуан.

Жанна поспешила к Софи с салфеткой.

— Извините, мадам. Я постираю ваше платье к завтрашнему утру.

— Если ты стираешь так же, как обучаешь слуг, — прошипела Софи, — то не подходи даже близко ко мне и к моему платью.

Диана увидела, как глаза ее матери наполнились злостью. Жанна уже собиралась сказать что-то в ответ, но потом передумала и отвела взгляд. Диана не могла стерпеть этого.

— Не разговаривай с Жанной таким тоном, — резко произнесла она.

Софи презрительно посмотрела на нее.

— Не твоего ума дела, как я общаюсь с прислугой.

— Сейчас это мое дело. И в отличие от тех, кого ты называешь «прислугой», я свободно могу заявить, что, кто бы ни учил тебя манерам, они явно потратили время зря.

— Отлично сказано, Диана, — одобрительно кивнула Гортензия, — даже я не смогла бы сказать лучше.

Проигнорировав замечание Гортензии, Софи устремила свой взор на Диану.

— Ты знаешь, с кем разговариваешь?!

— С тем, кто недостоин… — С языка Дианы едва не сорвалось: «Стирать пыль с обуви моей мамы, стерва», но она сдержалась.

— Что? — крикнула Софи. — Давай! Договаривай!

— Забудь. Ты не стоишь того, чтобы тратить на тебя энергию! — бросила Диану и быстро убежала из столовой, боясь сказать что-нибудь лишнее.

Глотая слезы, девушка взлетела вверх по лестнице, думая, как посмеет теперь взглянуть на Антуана.

Ей не пришлось долго гадать. Не успев закрыть дверь, она услышала его голос:

— Диана, подожди.

— Оставь меня! — крикнула Диана, догадываясь, что выглядит сейчас чучелом — с растекшейся тушью и красными глазами.

— Нет, — твердо сказал он, схватив ее за плечи, — пока ты не объяснишь, что произошло.

— Разве не понятно? Твоя кузина — язва, и так как ты промолчал, то я сделала это за тебя.

— Речь не о том. Я уже давно наблюдаю за тобой и думаю, что тебя что-то мучает. Мне нужно знать, что это.

Уже не таясь, Диана заплакала.

— Я не могу говорить об этом сейчас…

— Хорошо, — тихо прошептал Антуан, — хорошо.

Он закрыл дверь комнаты и крепко обнял Диану, а та уткнулась лицом ему в грудь и дала волю своим эмоциям.

В какую минуту все изменилось? Когда он поцеловал ее? Как этот поцелуй стал таким страстным?

Диана не могла ответить на эти вопросы. Закрыв глаза, она откинула голову, позволяя Антуану целовать свою шею.

Он расстегнул пуговички на ее платье и начал ласкать прямо через бюстгальтер пышную грудь, одновременно целуя плечи девушки. Сгорая от желания, Диана умоляла его не останавливаться.

— Ты уверена? — спросил Антуан.

— О, да, — прошептала она.

Антуан легко поднял Диану на руки, будто она ничего не весила, и отнес в спальню. Поставив ее на пол, он расстегнул на ней бюстгальтер, а затем опустился на колени и снял шелковые чулки и трусики.

Диана задрожала. У нее подкосились колени, но Антуан не дал ей упасть. Положив девушку на кровать, он принялся ласкать ее тело. Нежно, настойчиво. И, лишь дождавшись нетерпеливого стона Дианы, он разделся сам и лег рядом. Она крепко обхватила его за плечи, и Антуан глубоко вошел в нее. Никогда прежде Диана не испытывала такой страсти. Это не просто секс, думала она, это экстаз.

Вершины наслаждения они достигли одновременно.

Антуан лег рядом и обнял ее. И тут Диана вспомнила Харви.

— Размер не имеет значения, — самонадеянно говорил он, — все дело в мастерстве.

Диана улыбнулась. Бедный Харви, он и понятия не имел, что такое настоящее удовольствие.

Естественно, эйфория длилась недолго. Будто очнувшись после кошмара, Антуан резко сел на кровати и пробормотал:

— Боже мой! Что я наделал?

От улыбки Дианы не осталось и следа. Она легонько коснулась его плеча.

— Ты только что показал мне, каким должен быть секс.

Антуан вскочил и начал поспешно одеваться. Диана не знала, что ей делать.

Чтобы не казаться обиженной, она включила лампу.

— Вот так, со светом, удобнее застегивать рубашку. У тебя есть шанс успеть в столовую к десерту.

Антуан уставился на нее, будто она сошла с ума.

— Ты в порядке?

Нет, хотелось ей закричать, из-за тебя я теперь никогда не буду прежней.

— Что ты хочешь услышать от меня, Антуан?

— В данную минуту меня мало волнует десерт! То, что случилось между нами, не должно было произойти. У меня нет привычки прыгать в постель к женщине, которую я едва знаю. Думаю, это относится и к тебе.

— Да. Но мы не можем повернуть время вспять. Что сделано, то сделано.

— Ради бога, женщина! Ты могла забеременеть.

Ах, если бы только это было так! Держать его ребенка на руках, чувствовать сладкий запах его кожи, прижимать к груди…

— По-моему, уже поздно думать об этом, не так ли?

— Черт тебя возьми! Ты меня околдовала, не иначе.

— Не сваливай все на меня, Антуан. Это ты побежал за мной, это ты зашел в мою комнату. Я тебя не приглашала.

— Но и не выгнала.

— Нет, не выгнала, — согласилась Диана, опускаясь на подушки. — А надо было бы.

— Ладно, разговор становится бессмысленным, — сказал Антуан, завязывая галстук. — Ты права, что сделано, то сделано. Нам придется принять это.

— Не бойся, я не заставлю тебя жениться на мне, — усмехнулась Диана. — Это больше в духе твоей кузины Софи. Если я забеременею, то ничего просить у тебя не стану. У меня достаточно средств, чтобы обеспечить себя и ребенка.

— Мы, конечно, чужие друг другу, но если ты думаешь, что мой ребенок вырастет, не узнав отца, то ты жестоко ошибаешься!

— Перестань запугивать меня, — прошептала Диана. — Так же, как ты не хочешь видеть меня в своей жизни, так и я не позволю отобрать у меня ребенка. А теперь иди, закончи ужин и скажи тетушкам, что у меня разболелась голова.

— Хорошо. Лучше поговорим об этом завтра.

Черта с два мы поговорим! — подумала Диана.

Завтра же я уеду отсюда.

Но Диана прекрасно знала, что останется в замке. Она приехала, чтобы найти свою мать. Ничто не помешает ей наладить контакт с Жанной.

На следующий день Диана спустилась из своей комнаты поздно.

— Как ты чувствуешь себя, дорогая? — заволновалась Жозетта, увидев темные круги под глазами Дианы.

— Спасибо, мне лучше, — ответила она.

— Нам жаль, что вчера все так получилось.

Диана отвела взгляд.

— Это я должна просить прощения. Я устроила сцену.

— Нет, милая, вчера ты все сделала правильно, — подбодрила ее Гортензия. — Вот, съешь чего-нибудь. Тебе полегчает.

Антуан старался не смотреть на Диану. Всю ночь он пытался забыть вкус ее кожи, страстный шепот, то, как она трепетала в его руках. Но чем больше он старался, тем ярче воспоминания вставали перед глазами.

Поставив кофе на столик, он сказал:

— Мне нужно обсудить с тобой дела, Диана. Я буду у себя в кабинете. Не заставляй меня долго ждать.