"Наконец-то. Такое чувство, будто я не держал тебя тысячу лет", — колдун с глазами, горящими алчностью, поднял с земли золотое кольцо. Камень на кольце засиял, горя всеми цветами радуги.

— Покажись!

Пентаграмма на полу вспыхнула, из ее центра вырвался огненный смерч. В помещении запахло серой и гнилым мясом. В колеблющемся от жара воздухе появился Повелитель.

— Что сегодня заставило тебя призвать мое Величество?, — поинтересовался Повелитель.

— У меня отличные новости.

— Какие же?

Колдун протянул руку. Из раскрытой ладони в воздух, один за другим, всплыли огненно-красное кольцо и синий с золотыми искорками опал. Оба магических предмета закружились вокруг торжественно усмехающегося Гавриила.

— Ты действительно удивительное существо. — Дьявол с восхищением глядел на давно утерянные реликвии. — Теперь, когда все три предмета у меня, моя власть безгранична!!

В воздухе появился"Велиалит". Книга тьмы завертелась, раскрываясь. Ее страницы пылали. Опал, проплыв по воздуху, остановился над сияющей книгой, а затем медленно опустился в нее. Поглотив магический камень, книга засверкала, выпуская лучи света.

— Ко мне!— властно приказал Повелитель.

Кольцо проплыло по воздуху к своему первоначальному хозяину. Когда золотой ободок коснулся когтистых лап Повелителя, раздался громкий звон.

— Время пришло…, — проговорил Дьявол, глядя, как кольцо переливается на его пальце.

— Что вы хотите сказать, — удивился Колдун, — вы прямо сейчас выйдете на землю?

— Конечно, нет. Ты ведь знаешь правила?

Колдун покачал головой, соглашаясь с Повелителем.

— Войско моего демона как следует поработает в этом городе, а затем, когда победа будет за нами, я поднимусь в этот проклятый мир.

— Я хотел попросить вас…

— Что еще, — глаза Дьявола загорелись нескрываемой злобой.

— Всего лишь мелочь. Один из договоров заключенных с вами.

— Чей же?

— Даниэля Гекатона. Вы ведь понимаете, о чем я?

Дьявол взмахнул рукой. В воздухе появился свиток, запечатанный печатью Повелителя.

— Я надеюсь, ты знаешь, чем рискуешь, когда просишь у меня подобное?

— Да, Повелитель. Благодарю вас.

Дьявол исчез. Колдун схватил пергамент и начал его читать.

— Уже совсем чуть-чуть, Даниэль. — Гавриил алчно улыбнулся, закончив чтение. — Уже совсем скоро ты сможешь закончить свое дело и отомстить.

Колдун обернулся к окну. С деревьев падали листья. Начало сентября превратилось в середину осени. Адская магия заставляла природу искривлять свой обычный ход.

— Армия Демона Иллюзий скоро будет здесь. Главное, не допустить поражения.

Заходило солнце. Начиналась ночь.

— Слушайте! Вам не устоять предо мною, смертные. Я — древнейшая сила, способная разрушать и уничтожать всё, что того заслужит. В моих руках — власть, о которой вы и не слыхали, в моей власти — ваша жизнь. Скоро я приду к вам, и тогда уже будет слишком поздно. Покоритесь мне и погибнете без страданий!

Фил оглянулся. Море огня и крови. Неизменная площадь, разделяющая свет и тьму. Справа стоит Рома, слева — Саша… два девичьих силуэта… Кто это? Неожиданно из моря огня вырвался высоченный столб. Раздался грохот, площадка затряслась. Послышались крики.

— Пустите нас!!

— Примите нас!!

— Поймите нас!!

— Убейте нас!!!

Тысячи полупрозрачных призраков носились в воздухе. Белесая пелена полностью закрыла кругозор. Неприкаянные души продолжали свой бешеный танец, всё повышая интонацию своих завывающих пронзительно-тонких голосов. Слышался звон оружий, хруст и грохот ломающихся предметов. Крики, крики, крики…

— Отдайтесь нам!

— Сдайтесь нам!!

— Не сопротивляйтесь!

— Скоро вы станете такими же, как мы! Не пытайтесь бежать!

— Скоро все начнется, и тогда мы уже не будем просить!

Вальсирующие тени, казалось, взбесились. Белый и серый цвета слились в единый черный смерч. Крики слышались ото всюду, на столько пронзительные, что, казалось, от них могут лопнуть барабанные перепонки.

— Мы вас разорвем! Мы выпьем вашу горячую кровь!

— Мы поглотим ваши разумы!

— Сожрем, сожрем!! Изничтожим души!! Вырвем сердца!!!!

Крики и стоны слились в единый жуткий протяжный звук. Черный смерч взорвался, разбрасывая вокруг свои черные семена. Из океана огня вырывались пламенные струи, запах гари, копоти, серы и жженого мяса стал непереносимым. Потом послышался грохот. Где-то наверху началась гроза. Хлынул дождь. Капли были красные и соленые на вкус. Проливной дождь из кровавых капель.

Какой ужас. Страх, кошмар, ненастье, разрушение, хаос…

Сон. Сон. Сон…

Фил, Рома и Саша сидели на одной из скамеек в каштановом сквере. Было два часа дня. Несмотря на то, что во дворе стоял сентябрь месяц, все листья с деревьев опали. Люди толпами спешили по своим делам. Ребята вяло переводили взгляд, словно пытаясь найти среди людей еще хотя бы одного разумного человека. Казалось, кошмарные сны тревожили лишь их — остальные же закрыли свой разум и продолжали жить по устоявшейся схеме.

— Мне вчера снова приснился этот сон, — прошептал Фил.

— Аналогично, — заметил Саша. — А ты, Рома?

— Попробуй угадать с трех раз. Мне это уже совсем не нравиться. Дело не только в нас трех. Я сегодня расспросил однокурсников, у них та же проблема. Причем все, не сговариваясь, утверждают, что начинается Новое Пришествие Христа.

— Да уж, интересный, однако, Христос!!— Фил пожал плечами. — Его"пришествие" сопровождается кошмарами.

— А я вчера просмотрел газеты за последние две недели. Знаете, некрологи сейчас стали самыми крупными разделами наших газет. Причем во всех остальных статьях в основном тоже рассказывается об убийствах, причем самых изощренных.

— Ты о людях, загрызенных бешеной собакой?, — поинтересовался Саша. — Если честно, я уже совсем не уверен в том, что это была собака. Ведь никаких доказательств не нашли. А потом убили мою знакомую…

— Какую?

— Машу Земскую. Представляете, сначала убийца убил ее мать, воткнул ей ножницы в голову. Вечером того же дня некто замочил отца на входе в дом. Как показала экспертиза, Маша выбежала из дома, несколько часов беспорядочно перемещалась по городу…

— Видимо, убегала, — некстати влез Филипп.

— Ну, а потом убийца догнал ее и нанес шесть или семь ранений острым колющим предметом в разные части тела.

— А я позавчера видел, как на крыше Сотки убили охранника! Прямо на моих глазах он сам налетел на железный шест, — вспомнил Рома.

Несколько секунд ребята провели в тишине.

— Это все очень странно. И неприятно, — повторил Рома. — Здесь что-то кроется. Помните, в этом сне, голос говорит: «Когда я приду, будет поздно"… и все такое. Так вот, по-моему, это не пришествие Иисуса Христа, а наоборот.

— Тебе это не кажется слишком уж фантастическим высказыванием?, — удивился Саша. — Лично я вообще не верю ни в Бога, ни в Дьявола, ни в серого бычка!

— Помнишь гадалку на Советской? Ее палатка появилась из ниоткуда, а через пару минут туда же и исчезла, — проговорил Фил. — Этого недостаточно чтобы поверить как минимум в необычность происходящего? Или телепортация входит в твой список обыденных событий?

Саша отрицательно покачал головой.

— А та"острая тройка"? Их загрызли бешеные собаки? Что, бешеные собаки новой породы — серебристые и огромные, как волки? А фокусы, которые показывали эти спортсмены, разве это спецэффекты? Или когда мы пробежали мимо того человека в зале, а он и бровью не повел…, — неожиданно замолчал Фил. Его глаза расширились от испуга.

— В чем дело?

Фил молча прижал палец к губам, а потом указал куда-то в сторону кинотеатра"Родина". Рома и Саша оглянулись, а когда увидели того, на кого указывал Фил, тоже замерли на месте. Колдун — смотрел прямо на них. В его глазах не было ни злобы, ни желания, ничего совершенно. Люди проходили мимо, обтекая его, как раздражающее препятствие.