-- Мне бы хотелось узнать, где ваша свекровь хранила шкатулку с драгоценностями? - спросил он ласково.

-- Мадам ставила ее на туалетный столик рядом со своей кроватью, - ответила Режан.

-- Вы первая обнаружили пропажу?

-- Да, шкатулка лежала на полу, ее поначалу не заметили.

-- Понятно... А когда вы видели вашу свекровь последний раз? - поинтересовался Робеспьер.

-- В тот вечер я отправилась ужинать. Мадам поужинала у себя в комнате и решила лечь спать. Я пожелала ей спокойной ночи и ушла. После ужина я не беспокоила ее и сразу прошла в свою комнату, смежную с комнатой мадам. Одна из дверей моей комнаты ведет в коридор, а другая в комнату мадам.

-- Хм... значит, о ее смерти вы узнали утром?

-- Да, меня разбудила мадмуазель Монди.

Женщина говорила с трудом, ей хотелось одного, чтобы ее оставили в покое. Она испугано, точно под угрозами, отвечала на вопросы Робеспьера. Поэтому, когда он сказал: "Большое спасибо, мадам, не буду вас больше задерживать", она устало улыбнулась и ускользнула быстро и незаметно, как мышь.

-- М-да, бедняжка, - покачал головой Робеспьер. - Вижу, свекровь ее сильно застращала. Она вся напряжена, перепугано озирается по сторонам, будто в любой момент ждет удара, говорит испугано, точно боится сказать что-нибудь не то... Жизнь у нее была невыносимой... Светик, ты заметила шрамы на запястье Анны Режан? Бедная женщина пыталась покончить с собой.

Лемус в ответ только ахнула.

Робеспьер осмотрел комнату.

-- Мы ничего не трогали, - сказала Монди. - Только кровь смыли с пола.

-- Балконную дверь вы не открывали?

-- Нет.

-- Хм, странно... Мадам Режан обычно спала с открытой балконной дверью?

-- Не в коем случае, - возразила управляющая. - Она панически боялась сквозняков и простуды! Вы, думаете, убийца проник через балкон?

-- Вряд ли, мадмуазель, - ответил Робеспьер. - Ваши балконные двери открываются только изнутри. Если бы убийца проник с улицы, ему пришлось бы разбить стекло. Кстати, двери в апартаменты запираются снаружи?

-- Нет, только изнутри. У нас никогда не было воровства, а уж тем более убийства!

Светлана вышла на балкон и огляделась по сторонам. Ей открылся приятный вид на большой пейзажный парк с речкой.

-- Макс! - позвала она друга. - Тут балконы совсем рядом!

-- Молодец, ты очень наблюдательна, - похвалил Робеспьер.

-- Убийца мог перелезть с балкона на балкон, - согласилась Монди. - Это мог сделать мужчина.

-- Почему только мужчина? - удивилась Светлана. Современная дамская мода позволит перелезть на другой балкон и женщине. Модные юбки сейчас шьют из легких тканей без кринолина и громоздких украшений.

В доказательство Лемус продемонстрировала чудеса акробатики.

-- Вы правы, - согласилась управляющая. - Но это должна быть молодая женщина.

-- Тут я с вами согласна, - сказала Светлана, перелезая обратно.

Робеспьер решил поговорить с соседями Режан. Соседом, апартаменты которого были смежными с комнатой старухи, оказался банкир Нэвиль.

-- Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, попросил его Робеспьер. - Когда вы видели последний раз мадам Режан-старшую живой?

-- Днем в парке, - ответил Лану. - Она сидела на скамейке и опять поучала свою несчастную невестку.

-- А поздно вечером или ночью, вы не слышали в комнате мадам Режан какого-нибудь шума?

-- Нет, если не считать воплей этой старухи перед ужином. Она опять напустилась на бедняжку. Это случалось постоянно. По правде говоря, мне это сильно досаждало, голос у мадам был неприятный и слишком громкий.

-- А чем вы занимались после ужина?

-- Ох, мне срочно понадобилось выехать в Париж, - сказал банкир. - Отужинав, я сразу же уехал. Вернулся я только утром.

-- Любопытно, очень любопытно, - пробормотал Робеспьер.

На этом разговор закончился.

Соседкой, апартаменты которой были смежные с комнатой Анны Режан, была мадмуазель Николь Орильи.

-- Я старуху видела утром в коридоре, - вспомнила девушка. - Больше встреч с ней в тот день не припоминаю.

-- Вы слышали какой-нибудь шум из соседних апартаментов?

-- Нет, мне ничего не было слышно. Несколько стен охраняли мои уши от криков этой ужасной дамы. Когда я шла ужинать в столовую, я видела Анну Режан. Она выходила из комнаты старухи, я слышала, как она сказала ей "спокойной ночи". Мы вместе спустились к ужину.

-- А все ли присутствовали на ужине?

-- Нет, не все, - уверенно ответила Орильи. - Не было мсье Лану, он уехал в Париж... мадам и мсье Перналь немного опоздали, с опозданием также явился этот банкир.

-- Простите за нескромный вопрос, чем вы занимались после ужина?

-- Я спустилась к реке написать закат, - ответила девушка. - Я рисовала до тех пор, пока совсем не стемнело. Потом я пошла к себе и никого не встретила.

-- Понятно... Может я ошибаюсь... Мария-Антуанетта часто брала детей на воспитание... По-моему, вы были среди них, не так ли? Прошу прощения...

Девушка вздрогнула.

-- Да, вы правы, - вздохнула она. - Мне выпала эта незавидная роль. Ее высочество любила развлекаться таким образом. Она брала детей на воспитание, а когда они ей надоедали, королева вышвыривала их как котят и брала других! Ей было плевать на их дальнейшую жизнь! Я ее ненавижу! Слава богу, наступает расплата за разрушенные судьбы. Наконец-то люди сорвали с нее маску. Мария-Антуанетта прикидывалась милой доброй женщиной, а на самом деле она самая настоящая стерва, которая держала под каблуком своего лопуха-мужа и Францию!

Орильи произносила эти слова чуть не плача. Робеспьеру стало неловко, что он затронул эту тему.

-- Мне, слава богу, повезло, - продолжала Николь. - Я попала в актерскую труппу и смогла стать хорошей актрисой. Но не дай бог пережить никому тех ужасов, что выпали мне прежде, чем я стала знаменитой!

Кстати, Шарль, Николя и Анна тоже были приемными детьми ее высочества, как и я. Мальчикам потом повезло, их усыновили банкир с женой... Потом эти друзья меня отыскали, я помню, как они пришли поздравить меня с первым спектаклем, где я играла главную роль. Это был самый счастливый день в моей жизни. А вот у Анны все сложилось иначе, я поначалу не узнала ее. Мы с мальчиками встретили ее впервые, после долгой разлуки. В детстве она была такой веселой, подвижной, жизнерадостной девочкой. А теперь... вы видели, что с ней стало? Она вынуждена была терпеть эту вредную старуху! Я решила помочь Анне, забрать ее у этой злой ведьмы, устроить в наш театр. Она должна была объявить старухе о своем уходе. Я хотела пойти вместе с ней, но Анна отказалась. Думаю, Режан сильно возмущалась... но теперь уже все равно! Наконец бедняжка обрела свободу! Поначалу я не поняла, почему Анна терпела эту фурию!? Но потом мне стало ясно, что у нее не было другого выхода, она полностью зависела от этой старухи!

-- Простите, за нескромный вопрос. Могла ли Анна убить свекровь?

-- Нет, что вы! - возмутилась Орильи. - Анетта очень добрая, я хорошо помню ее ребенком. Она мухи не могла обидеть. А теперь...вы же видели ее! Какой из нее убийца!

-- Очень интересное совпадение, - заметил Робеспьер. Четверо приемных детей королевы встретились в одной гостинице.

-- Вы правы, - улыбнулась Орильи. - Но как вы узнали, что я королевская воспитанница?

-- Благодаря чтению газет и хорошей памяти, мадмуазель, пояснил Робеспьер.

Следующим собеседником был мсье Лану. Светлана Лемус замерла, уставившись на него. Она не знала, как поступить: поприветствовать его, как старого знакомого, или сделать вид, что она видит его впервые. Мсье Лану сам выбрал тактику.

-- О-о! Мадмуазель Лемус, как тесен мир! - воскликнул он. Рад вас видеть!

-- Я тоже, мой друг, - ответила Светик, улыбаясь.

От проницательного взгляда Робеспьера не ускользнуло волнение Светланы при этой встрече.

-- Увы, - вздохнул Лану. - Я не могу вам помочь в этом деле. Меня не было в гостинице. Я был в Париже.