— Я сделаю это бесплатно.

— Ах ты…, — Анастасия привстала. — Изменник чёртов!

— Драку устроим?, — Усмехнулся майор.

— Да я тебя на спаррингах без оружия всегда уделывала!

— Нас двое. Хотя мне кажется, Джейн и без меня с тобой справится.

— Вы мне льстите. — Приподняла уголки губ хрупкая англичанка.

— А-а, к чёрту…, — Сыщица плюхнулась обратно на стул. Махнула рукой. За линзами её очков горели задорные огоньки. — Уговорили. Не считай меня совсем уж дурой, одна бы я туда не пошла в любом случае. Но подготовку всё равно начинаем прямо сейчас.

Сеть Штази в Константинополе была обширна, однако с Анастасией и её спутниками работала лишь одна ячейка из нескольких агентов. Не официально, по просьбе курирующего их директора Беккера. Возможности ячейки были крайне ограничены, хотя кое-какое снаряжение разведчики добыли очень быстро. Днём же, около полудня, вся троица выбралась в нужный пригород, чтобы своими глазами взглянуть на будущую цель. Особняк выглядел именно так, как его описала Настя — старинное здание арабской постройки, квадратное, с внутренним двориком, о трёх этажах. Вокруг — стальная решётка на бетонном основании, с двумя рядами острых пик поверху. Один ряд был наклонён наружу, из-за чего перелезть ограду становилось почти невозможно. Между решёткой и зданием — фруктовый сад, расчерченный дорожками. Обойти по кругу виллу они не решились — та стояла наособицу от зданий жилого квартала, и праздные пешеходы, гуляющие вдоль забора, могли привлечь внимание стражи.

— Караул построен дурно. — Заметил Николай. — Весь пустырь перед оградой зарос кустами. От домов до периметра даже днём можно проползти — никто не заметит. И охрана только на въезде.

— Они у себя дома. Вот и расслабились. — Фыркнула Настя. — Решётка, благо, отличная. Надо подумать, как её преодолеть. Пилить прутья — шумно и долго, поверху перебраться — сложно, да и заметить могут…

— У меня есть идея. — Неожиданно произнесла Джейн, внимательно оглядываясь. — Но я не буду уверена, пока не осмотрю решётку вблизи.

— Это не раньше ночи. — Качнула подбородком сыщица. — Придётся измыслить альтернативы, как сказал бы один мой начальник в Москве… И ещё не факт, что цели по-прежнему на месте.

— Дайте мне несколько минут. — Попросила англичанка. Высмотрев на улице стайку ребятишек лет семи-десяти, телохранитель направилась к ним — жестом попросив спутников не идти следом. Приблизившись к играющим детям, наклонилась, улыбнулась, заговорила с ними. Дети сперва вели себя робко, явно готовые броситься наутёк от незнакомой женщины, однако уже через минуту обступили её кольцом, весело загалдели наперебой. Разговор длился минут десять, потом Джейн распрощалась с ребятнёй и вернулась к товарищам, ожидавшим её за углом. Сказала:

— Местные дети видели, как в особняк въезжают два мобиля. Утром один из них уехал, второй всё ещё внутри. И да, стража не обходит периметр.

— Ну ты и фокусница. — Протянула сыщица, глядя на Доу как на диковинную птицу в зоопарке. — Хотя я бы тоже так смогла… наверное. Но лучше уж ты, в самом деле. Если дети расскажут родителям, а от тех о разговоре как-то узнает охрана виллы, пусть лучше думают, что вокруг отирается телохранитель атташе, а не русская разведка. Едва ли они догадаются связать твоё появление с нами.

— Думаю, до завтра информация так далеко не уйдёт. — Пожала плечами зеленоглазая девушка. — Нам здесь ещё что-нибудь нужно?

— Нет. Но уехавший мобиль — это плохо. — Настя коснулась двумя пальцами подбородка, сдвинула брови. — Большие шансы, что либо Ламбера увезли в другое место, либо пришелец скрылся… Ладно, хоть бы одного из них застать…

По возвращении на базу их ждал приятный сюрприз — хозяин книжной лавки, по совместительству связной ячейки Штази, умудрился добыть подробные планы особняка.  Правда, этим планам было уже больше сотни лет, и существовал риск, что внутри многое изменилось, однако они всё равно стали неоценимым подспорьем. Остаток светового дня все трое провели в комнате над магазином, изучая ветхие листы.

— Пять часов на отдых. — Распорядилась Настя, когда за окном сгустились сумерки. — Выдвигаемся в час ночи, проникновение рассчитываем на три или три-тридцать. Всем спать!

Ночь выдалась лунная, однако затянувшие небо облака отчасти это компенсировали. К цели троица выехала на неприметной конной подводе — такие частенько колесили по улицам Царьграда даже в тёмное время суток. «На дело» все трое пошли в обычной одежде — разве что Джейн переоблачилась в свой любимый костюм. Добыть какое-то особое обмундирование люди Готфрида не смогли — в их закромах нашлись лишь чёрные плащи с глубокими капюшонами. Для ночной вылазки они мало годились. Прочее же специальное снаряжение осело в карманах сыщицы — пенал с отмычками, какие-то свинцовые шарики непонятного назначения… Широкую кожаную перевязь с несколькими метательными ножами девушка затянула на левом бедре, а через плечо повесила туго набитую охотничью сумку.

— Пять зажигательных бомб. — С дьявольской усмешкой объяснила она, похлопав по сумке. — С часовым механизмом. Никаких подарков из Зазеркалья, старые добрые пружины и шестерни. Начну расставлять по пути после того, как вытащим заложника. Будет им память о нашем визите…

Николай получил необычный пистолет — с пониженным давление газа, благодаря чему его выстрелы были практически не слышны. Правда, и убить из него было возможно лишь в упор, очень метким выстрелом, так что армейский револьвер майор тоже оставил в кобуре. Джейн не получила ничего — но это её не расстроило, похоже.

Добравшись до места, они оставили подводу в одном из переулков, дальше выдвинулись пешком. Обстановка благоприятствовала. Ворота виллы были ярко освещены, горели многие окна — а вот окружающий её жилой квартал был погружен во тьму. Уличных фонарей здесь не было отродясь, жители домов уже спали. Дождавшись, пока луна зайдёт за облако, сыщица махнула рукой: «Вперёд». Они выбежали из-за угла крайней многоэтажки и нырнули в кусты. Двигаясь по широкой дуге, гуськом, подобрались к забору в месте, которое не просматривалось с поста у главных ворот.

— Ну, друзья, думаем, взять эту цитадель. — Прошептала Настя, оглядываясь на спутников. — Очевидно, нужно искать выход, открывающийся изнутри.  Все мы через ограду не полезем. Я выше Джейн и легче Николая. Попробую встать на твои плечи, Коля, и перемахнуть пики. Потом найду способ впустить вас. Но Джейн говорила, у неё есть свой вариант. Вот, мы у решётки. Что у тебя за мысль была?

— Подержите-ка…, — Маленькая англичанка сбросила с плеч пиджак и сунула его Николаю. Легко вскочила на бетонный фундамент забора, повернулась боком и… протиснулась… нет, почти свободно прошла между стальными прутьями, даже не ободрав пуговицы с жилетки. Протянула руку:

— Спасибо, можно мой пиджак?

— А у груди маленького размера есть свои преимущества. — Задумчиво отметила сыщица, потирая подбородок. — Вот так я бы точно не смогла.

— Не скромничайте, Анастасия Егоровна. — Джейн, даже не взглянув на девушку, приняла у Дронова одежду. — Мне кажется, вы тоже могли бы попробовать, и не без шанса на успех.

Она привычно одёрнула пиджак, поправила галстук, подтянула перчатки:

— Я поищу переносную лесенку или калитку, открывающуюся изнутри. Спрячьтесь где-нибудь неподалёку, чтоб увидеть, когда я вернусь. Постараюсь не задерживаться.

Кивнув на прощанье, телохранитель исчезла в ночном мраке — тёмный силуэт растаял сразу, стоило ей отойти на пару шагов, светлое пятно волос было видно чуть дольше…

— Замечательный ёжик. — Улыбнулась Анастасия, когда они с Николаем укрылись за густым колючим кустарником.

— То есть?, — Не понял майор.

— Маленькая и колючая. — Пояснила сыщица, продолжая улыбаться своей фирменной жутковатой усмешкой. — А ещё верная, ты посмотри просто… Хочу её в свою команду. Ходить на операции было бы сплошным удовольствием.