- Да. - согласился хозяин, - чудака найти трудновато, но все же...?

- Могу поспорить, что попал бы с десяти шагов, будь он на вашем месте, - поклялся Павел, прищурив глаз.

- Дуэль, так дуэль! - улыбнулся барон, - И ко всякой такой встрече полагается секундант. Не откажите в любезности, Станислав?

- Мы, разве, где-то встречались? - хотел удивиться тот, но, как это водится в дешевых кинофильмах, было уже поздно.

Свет вспыхнул и погас, в непроницаемой тьме он почуял, как ходуном заходил пол под ногами. Трах-бабах!

Пахнуло серой. В горле запершило, голова закружилась, и, не удержавшись, Станислав полетел вниз, точно Алиса - в бездонный колодец.

(Сцена вторая. Тьма.)

Холодные капли отнюдь не дистиллированной воды скользили по щекам. Станислав очнулся уже при первых брызгах, но одна мысль, моментально вспыхнувшая меж полушарий, была убийственна настолько, что ее следовало бы обмозговать только с закрытыми глазами.

Глаза-таки пришлось открыть - неугомонный Павел склонился над ним:

- Жив, пока еще, курилка!

- Где мы?

- Спроси чего полегче! - ответил виновник "торжества" - Я думаю, что барон не поскупился гостеприимством, подвалы замка, как и его покои, всегда к услугам посетителей.

- Мои очки!?

Cтанислав прищурился и осмотрелся.

- Целы и невредимы, - подтвердил собеседник, протягивая драгоценный предмет владельцу, при этом держался двумя пальцами за дужку, точно за мышиный хвост.

Стены, похожие на кремлевскую мостовую.

В углу - корыто. В противоположном - сенной настил. Чрез решетчатое узкое оконце под самым потолком еле проникал тусклый свет, которому, к тому же мешала, сдутая автомобильная шина.

Не, не шина! Слегка приглядевшись, Станислав понял, что это обычное колесо. Телега тронулась, заскрипело.

- Что ж, с добрым утром, брат Павел!

- Рехнулся! Какой я тебе брат? - обиделся тот.

- Объясняю популярно. Мы были на экскурсии в замке Вартбург, там нам рассказали об одном досадном случае, случившемся пятьсот лет назад по вине Лютера. Вы захотели повторить его подвиг...

- Ну, да! - согласился Павел, - И поспорил даже с одним местным бароном, который погасил свет и посадил нас в каталажку под шумок... Но я обращусь в посольство, если выберусь, конечно. Это что же получается! Дуэль, она по всем правилам должна быть, или эти немцы совсем понятия о чести утратили.

- А ведь, тоже объяснение, - задумчиво проговорил Станислав, Рациональное, всамделишное. Так, что будем делать, брат Павел?

- А ежели в дверь немного постучать, брат Станислав! - предложил тот и тряхнул рыжей шевелюрой.

- Попытка - не пытка! Пробуйте!

Павел нервно вскочил, подбежал к массивной деревянной двери и забарабанил так, что Станиславу стало дурно, - "Мо-сков-ский Спар-так!"

Грохот сотряс весь замок от вершин башен до основания, стены отразили мощные удары болельшика эхом.

- Да, по какому праву! Капиталисты!

Инквизиторы чертовы!... - заорал Павел, опорожнив драгоценные сосуды памяти по части крепких выражений.

- Если наши тюремщики - немцы, ты их не удивишь, - пошутил Станислав.

Излияния были прерваны скрипом открывающейся двери. Павел полетел вниз по ступенькам и угодил точно на подстилку. Но Станислав и не глянул в его сторону. На пороге появился волосатый стражник в пузатой кирасе и с бердышем в руке:

- Wie fu:hlen sie sich?

Мысли у Станислава затеяли лихой перепляс.

- А бароновы слуги с юмором оказались:

"Как себя чувствуете?" - подумал он, и попытался завязать разговор. - Я плохо говорю по-немецки...

- Was wu:nschen sie? - пробурчал стражник.

- Что мы хотим? А что мы хотим, Павел?

Брат Павел выразительно пожевал палец и посмотрел на стража.

- Ну, и чем я могу помочь? - понял Станислав.

И прежде, чем он, роняя вездесущие очки, бросился на бородатого, то захлопнул дверь.

- Реформация, мать их... Так раз так...

- потерял терпение Станислав.

- Чего? - не понял его сокамерник.

- Широкое общественное движение, по-латински - это преобразование, в Европе шестнадцатого века.

Говорят, носило, в основном, антифеодальный характер. Вот только крестьянство что-то не торопится освобождать своих союзников, - сострил в ответ психолог.

- И органы тож, - недовольно подтвердил Павел.

- Какие органы!? Перекреститесь лучше.

Вы, может, и Михайло Афанасьевича не читали?

- Нет, не читал никакого Афанасича, и Василича тоже не читал. А чего?

- Вы бы попросили при случае немного чернил у Лютера, они вам еще пригодятся... - предположил Станислав.

- Заявление в посольстве я всегда успею накатать, фрицы недобитые. Я никак не пойму, от вас-то им что надо.

Ну, обидел я барона - с меня и спрос. Вы-то в стороне стояли.

- Я им нужен, как свидетель, - отозвался психолог.

(Сцена третья. И Свет и Тьма.)

Дверь скрипнула, тяжело сдвинулась с места. В проеме возник невозмутимый сторож и поставил на пол котел с похлебкой. Павел выругался - в мутной жиже виднелась лишь одна ложка.

- Не расплескайте! Я проголодался! - предупредил собрата Стас.

- Суп-то, похоже, из концентратов?

Может, у них тут эта, продовольственная реформация? - зашептал ехидно Павел, отхлебнув из котелка.

- Тсссс... Микрофоны, - едва приоткрывая губы, под нос пробурчал Станислав. - Вот дураки! - уже громко сказал он, разглядывая ложку, Говорил я этому режиссеру, если снимать крупным планом - мигом нержавейку признают. Ну, где вы видали при Реформации такие чистые, блестящие котелки? Эй! Стоп камера!

Дверь снова отворилась, бородатый сторож отошел в сторону, жестом приглашая их следовать за собой.

- Давно пора, - мне сына из детского сада забирать ровно в шесть. обрадовался Павел. - И чтоб я еще согласился на частную студию работать? Ни фига!

- А сценарий-то, сценарий какой дешевенький! Плагиат, да и только! выразил свое возмущение Станислав, пряча совершенно ненужные теперь очки в карман.

- Нет, чтобы свое придумать, они все Булгакова переиначивают. поддакивал Павел коллеге, шагая по пустынным коридорам вслед за стражником. - Вон, давеча, пляски голышом на Сухаревке устроили, они думают, чем голее - тем ему приятнее, автору, на том свете живется.

- Глянь, Паш! А студия вроде, не наша. У нас никогда таких классных декораций не было - неужто спонсор объявился? - удивился Станислав, шагавший следом.

Стражник завел друзей еще в одну келью, окон тут вовсе не было, киношников да осветителей тоже не видать.

Зато у стены стоял крепкий широкий стол, по которому в ужасном беспорядке были раскиданы свитки, гусиные перья... Но не это самое главное. По ту сторону стола сидел плотненький, упитанный человечек с, оплывшим, надо думать от постоянного поста, лицом. Там угадывался и второй, и третий подбородок. Человек сосредоточенно водил пером по бумаге, изредка макая его в массивную бронзовую чернильницу.

Павел оглянулся, его волнение передалось и Станиславу - он тоже оглянулся, стражник, таких пишут "в эпизодах", давно ушел. За ними была совершенно голая, но узнаваемая стена, чистая, как простыня невинной девочки.

- Чем я могу помочь, братья мои? - спросил человек, отрываясь от письма.

Он встал и обогнул стол, качнув его округлостями тела. Ноги незнакомца исчезали под рясой, и хотя Павел был еще твердо убежден, что там кроссовки "Три полоски", на худой конец ботинки, Стас его уверенности уже не разделял. Он узнал лицо, памятное по гравюре из школьного учебника. То и в самом деле был Мартин Лютер, "княжеский холоп".

- Чудны дела твои, Господи!? - молвил человек в рясе, оглядывая не по-людски одетых посетителей.

- Грим! - мелькнула спасительная мысль.

- Ошибаетесь, Станислав Олегович! В первый раз не угадали! - холодно заметил кто-то.

Из угла к ним шагнула высокая, худая черная фигура.