— Местность мы сразу обыскали, - сказала Сильда, - ничего. Никого. Поздно…

Керш сделал глубокий вдох и выдох. Взглянул на Сильду и приказал.

— Немедленно в казарму вэлар, криминалиста разбудить, сюда, пусть возьмет пальчики. Как только пальчики возьмут, надпись смыть. Наблюдателю не сообщать, если обнаружит - послать ко мне. Не сообщать никому. Кто видел надпись?

— Только я и вот ребята, - ответила Сильда.

— Значит, вы втроем выполняете. Если понадобится кто-то еще, возьмите из вашего сена. Если появятся новости, что-то станет известно, немедленно сообщайте мне.

— Есть сообщать вам. Хессин… это диверсия? - спросила Сильда. Керш покачал головой.

— Уверен, что нет.

Революционеры чертовы, думал Керш. На душе у него было более, чем скверно. Ничего подобного в квенсене не случалось много лет. И еще плохо то, что наблюдатель Верса сейчас не кто-нибудь, а Шкар иль Риш. Керш не любил работать с этим человеком. Мелькнула даже мысль попросту скрыть все происшествие от иль Риша. Но этого, разумеется, делать было нельзя.

К семи утра надпись была смыта бензином, к счастью, свежая краска не оставила следов. Предварительно криминалист снял со стены отпечатки пальцев. Но ведь не брать же пальчики у всего квенсена - да еще и у гэйн-вэлар. Одних квиссанов две с половиной тысячи. Старших, думал Керш, можно исключить. Никто с третьего или четвертого курса такого не напишет. Да кто вообще мог дойти до такого? И как? Ощущение полной потери контроля - будто пол из-под ног выбили. Керш не злился. Ему было просто страшно. Страшно за этого маленького квиссана, о котором он еще не знал ничего - так же, как бывает страшно, когда они идут на боевую операцию.

Страшно за себя и за весь квенсен. Но что делать - надо было работать. Надо было решить проблему с транспортом на завтра, потому что грузовик ремонтировался, и везти продукты из Ланса было не на чем. Надо было просмотреть очередной рапорт преподавательницы литературы иль Нуш, потому что сегодня она опять напросилась на прием. Жаловаться, вестимо, на бездуховность и пошлость квиссанов. Надо было поговорить с Аскином, заместителем по боевой части, о распределении постов до Рождества.

К девяти часам Керш разобрался с частью дел и закрыл дверь в свой кабинет, предупредив секретаршу Рени, что ему нужна четверть часа, и тревожить его можно только в случае дарайского прорыва или землетрясения.

Оставшись наконец в одиночестве, директор квенсена сел за стол и положил перед собой чистый лист бумаги.

Затем он старательно выдавил из себя мысль, что Шкар иль Риш уже знает о событии - говорил с криминалистом. И что сейчас наблюдатель Верса явится к нему. И придется с ним говорить. Керш выдавил эту мысль, как чирей и старательно размазюкал ее по воображаемой стенке.

Надо думать. Просто думать. Все не может быть так страшно.

Он разделил лист на четыре части. Две из них медленно заштриховал карандашом. Третий и четвертый курс - ни один из ребят не пойдет на такое. Ни у кого не зародится такая мысль.

Есть еще гэйн-вэлар, есть обслуживающий персонал и преподаватели, но это не работа взрослого человека. Это колоссальная глупость, на которую взрослый просто не способен.

Надо исключить и мысль о диверсии. Дарайцы могут, конечно, прорваться сквозь посты, могут пройти и одиночки. В квенсен входы охраняются, но дарайцы могли каким-то образом открыть новые врата. Но уж попав сюда, дараец тоже не станет заниматься такой ерундой, к тому же - совершенно бесполезной.

Значит, дети. Керш нарисовал красивую, четкую цифру 1. Первый курс. Осень. Заморенные, измученные детки, только что привезенные в квенсен, ни минуты свободного времени, тренировки, зачеты, перезачеты… Предположим, юный бунтарь стал таковым еще в тоорсене, в общей школе. Но тогда он не попал бы сюда. Даже очень талантливого ребенка не направят в квенсен, если есть сомнение в его лояльности Дейтросу. Очень талантливого… лояльность… Керш почувствовал, что нащупал какую-то ниточку.

Нет, даже юный бунтарь не начнет вести себя так именно на первом курсе. Или он начал бы свои выступления и обратил бы на себя внимание с самого начала - но таких среди нынешних новичков нет. Но сейчас, в самый разгар тяжелейшего в квенсене первого семестра… Нет. Керш решительно заштриховал и первый отсек.

Значит, остается второй курс. Дети еще не нюхали пороха, еще не знают, что почем - но уже освоились в квенсене и чувствуют себя своими. Да, это реально. И значит, круг поисков сузился до шестисот человек. Много, но уже лучше.

Керш напрягся. Он попытался вспомнить все, что знал о второкурсниках. Немного, конечно. Большинство он помнил в лицо, но вот обстоятельства жизни, родители, еще какие-то детали - это было уже слишком сложно.

Думай, хессин, думай, сказал он себе. Надо найти их очень быстро. Чем быстрее, тем лучше. Хорошо бы найти еще до того, как появится иль Риш.

Он перебирал в памяти детей, одного за другим, и в какой-то момент в мозгу щелкнуло. Он вспомнил.

Дана иль Кон. Ее родительского имени он не помнил. Зато хорошо помнил лицо - такие запоминаются. Очень талантливая скрипачка. Играла на каких-то праздниках соло. Маленькая такая. У нее еще очень высокий коэффициент сродства. И отец, расстрелянный в Версе за ересь.

Керш щелкнул клавишей селектора.

— Рени? Хету иль Лав ко мне. Немедленно.

Меро выслушала его молча. Слегка побледнела. Видимо, она понимала все так же хорошо, как и он. Все поняла с полуслова. С Меро всегда было приятно работать.

— У тебя есть девочка, Дана. Как ты считаешь, могла ли она…

Меро помолчала.

— Трудно сказать, хессин. Я не могу такого представить. Но с другой стороны…

— Как вообще отношения в сене?

— Плохо, хессин, - без обиняков сказала Меро, - один из худших сенов, которые у меня были. Есть аутсайдеры. Дана, кстати, одна из них. Я слежу, чтобы не было крайностей, но до третьего курса… - она покачала головой.

— У девочки есть друзья?

— Да. Ивенна. Тоже одна из… практически ее травят. В последнее время меньше. Но вражда есть все равно.