Они вчетвером вышли из гостеприимного дома, снова оставляя жилище без жителей. Дома не должны оставаться пустыми. Если люди оставили дом, то он умирает, а мертвый дом пугает больше, чем мертвый человек. Им ужасно не хотелось уходить из тепла и уюта, хотя если сравнивать с комфортабельным номером гостиницы, то этому дому было далеко до понятий "теплый" и "уютный". Но с другой стороны, если сравнить с сырым, промозглым осенним лесом... Если сравнить, да все познается в сравнении. И все же им было тяжело покидать этот дом. Особенно долго Виктор прощался с гитарой. Он несколько раз любовно перебрал струны, затем положил ее, долго с грустью смотрел на нее то поглаживая, а то боязливо отдергивая руку. Наконец он завернул ее в тряпочный пропыленный чехол, поставил в угол, прислонив к шкафу и тяжело вздохнув вышел из комнаты.

Они заперли дом, потоптались и пошли отнести ключи и попрощаться с милыми обитателями другого дома этого городка.

- Вы уже? - только и спросила женщина и в глазах ее стало еще больше грусти.

- Кто рано встает, тому Бог дает, - заметил Сергей.

- Я в его подачках не нуждаюсь, - буркнул Виктор.

- Витя, не богохульствуй, - тихо сказал Рик.

- Да хрен с ним, я в него не верю.

- Я тоже, но все равно.

- Мы пойдем, - тихо сказал женщине Володька, как бы оправдываясь. прощайте.

- А Оленька еще спит, - невпопад ответила она. - Ничего, так даже лучше...

Мужчины по очереди попрощались с ней и развернувшись пошли прочь.

- До свидания, мальчики, - голос ее совсем стих и она прошептала. постарайтесь вернуться...

Они прошли совсем недалеко, даже не вышли из городка, как в спину им ударилось:

- Стойте! - они повернулись. - Подождите. - Они смотрели на нее запыхавшуюся, с растрепанными волосами. - Подождите, - она перевела дыхание. - Куда же вы пойдете?

- На фронт, - выпалил Володька.

- Это понятно, - улыбнулась она. - а вы знаете куда идти?

- Не совсем, - хмуро сообщил Виктор.

- Совсем не, - поправил Сергей, который был мрачнее тучи и уж точно мрачнее Виктора.

- Тогда пойдем, она взяла Виктора за руку и потянула в обратном направлении. За ними, как стая гусей, потянулись остальные.

- Сама я вам мало чем помогу, - быстро говорила она на ходу. - Я знаю как пройти на станцию, знаю город, но эти знания вам вряд ли пригодятся.

Окрестности тоже немного знаю. Вон речка, мы в ней часто купались, называли ее ближняя речка. Еще есть дальняя, хотя по сути и та, и другая одно и тоже, просто одна большая река разветвляется. Кроме того есть ближний лес, дальний лес, но это вам не интересно, а кроме того такую географию имеет любое маленькое селение... Ну вот мы и пришли.

Она резво пробежала вдоль обветшавшего заборчика, прошла через дворик и постучала в затворенные ставни.

- Дядя Гриша, - прозвенел ее голосок. - Вы дома? Дядь Гриш.

Никто не ответил. Она снова забарабанила и опять безуспешно.

- Может его дома нет? - высказал предположение Сергей.

- Да дома он, дома. Просто глухой как...

в общем слышит плохо.

Виктор после последней реплики стал усиленно изучать доски забора, что позволило ему повернуться спиной к спутникам и вдоволь отсмеяться. Володька глупо гхыкнул, Рик мило улыбнулся, а женщина смущенно повернулась к окошку, закрытому ставнями и опять принялась стучать, сопровождая постукивание призывами появиться на свет божий.

Не прошло и полугода, как съязвил Виктор, как появился долгожданный дядя Гриша. При ближайшем рассмотрении "дядя" оказался маленьким щуплым дедом.

- Че кричишь, дочка, я ж не глухой. - сообщил он появляясь на таком же, как и он сам, разваливающемся скрипучем крылечке. Он напоминал сушеную рыбу: маленький, ссохшийся, с помутневшими от старости глазами и заострившимися чертами лица.

- Дядя Гришенька, здравствуй.

- Здравствуй, здравствуй, - проворчал старик. - а кричать-то зачем?

- Извини, дядя Гриш. У меня к тебе просьба, помоги этим людям. - она развернулась и быстро пошла прочь.

Через несколько шагов она остановилась, повернулась и добавила. - Это очень хорошие люди. Прощайте, - сказала она, обращаясь уже к четверым мужчинам молча стоящим в стороне.

Она мило помахала им рукой, улыбнулась и быстро зашагала уже не останавливаясь и не оглядываясь. Сергей молча смотрел ей в след до тех пор пока она не скрылась из виду, а потом тихо вздохнул и развернулся к своим спутникам. Все они смотрели в том же направлении, только дед изучающе перекидывал взгляд с Виктора на Володьку, с Володьки на Рика и наконец остановился на нем. Несколько секунд Сергей и дед смотрели друг другу в глаза, потом Сергей опустил взгляд.

- И что же это четыре хороших человека в войну по тылам шастают? проскрипел дед с каким-то непонятным торжеством в голосе.

- Да мы это... - Сергей запнулся.

- Да ты не оправдывайся. Че мямлишь? Ты толком говори.

- Мы ехали на фронт. Наш поезд разбомбили. Мы ищем своих, - коротко и внятно отчеканил Виктор.

- А где искать не знаем, - с сарказмом в голосе добавил Сергей.

Дед снова оглядел всех четверых и явно остался доволен, хотя и сказал довольно сухо:

- Ну ладно, заходите.

Они опять шли по лесу, но теперь у них был компас и они знали, где идут бои в данный момент.

Дядя Гриша оказался школьным учителем, одним из предметов, которые он преподавал была география, а по сему у него в доме оказались географические карты:

- Правда наш городишко не на каждой карте найдешь, - на старом лице появилось мечтательное выражение. - Эх был такой славный, чисто российский уездный городок, - и на его лице промелькнула горькая улыбка.

А еще в его доме нашелся маленький компас, который он им и презентовал.

Старик развернул на столе карту СССР и ткнул в нее пальцем.

- Здесь шли бои три дня назад.

- Откуда вы это знаете? - поинтересовался Володька.

- По радио слышал.

- А чего, с тех пор больше не сообщали?

- А я знаю? - искренне возмутился дед. - Вот слушай. Я давеча включаю, а оно молчит треклятое. Сломалось видать, а я чинить не знаю как. Вот ты, сынок, могешь починить? Может подсобишь?

- Я не умею, - покраснел Володька.

И по тому молчанию, которое установилось в комнатушке стало ясно, что починить приемник не сможет никто. Ну что ж , и на том спасибо. Они поблагодарили деда и выслушав кучу дребезжащих напутствий распрощались с ним, а так же с бывшим милым уездным городком.