- Давай, - легко согласилась Красс, и кивнула Флавиусу. Тот положил чуткие пальцы на сенсоры пульта. Двигатели кораблика заработали.
- Барбы открыли шлюз.
Навигатор, не дожидаясь приказа, сдвинул корвет с места.
- Не торопись, - Сильвия чуть притронулась кончиками пальцев плеча Флавиуса.
- Не торопись, - зло выдохнул Сан-Домиан. - А то они могут подумать, что мы торопимся в плен.
Из угрюмой, серо-зеленой комнаты не сбежать. Да и куда бежать, если вокруг тысячи вооруженных врагов. Если находишься в самом сердце огромного материнского корабля, флагмана барбарианского флота.
Сорок семь пар шагов: шум многих голосов - рубка связи или командный пункт. Девяносто: слабое дуновение ветерка в левую щеку, запах смазки - трюм или энергоцентр. Еще сто пятнадцать: поворот на право, тихий коридор - жилая зона. Вепов был абсолютно уверен - комната допросов располагалась в жилом секторе корабля.
- Итак, - капитан разведки Барбарианской империи выглядел усталым. И злым. Давайте попробуем еще раз... Капитан Красс, лейтенанты Флавиус и Сан-Дориан, отправились на традиционный ужин у капитана "Марка-Аврелия"... Так?
- Да, - легко согласился Вепов.
- Почему Вы остались на корвете?
- Я вытянул длинную коктейльную трубочку. Жребий...
- Почему на корвете вообще кто-то должен был оставаться?
- Вахта, сэр. Кто-то должен был оставаться на вахте.
- И на вахте остались Вы?
- Ну, да, - снова согласился лейтенант и пожал плечами. - Я уже говорил...
Барбарианец поморщился. Сжал кулаки, но по столу не ударил.
- Теперь вернемся к Вашим действиям на корвете. Что Вы делали с момента отлета команды и до взрыва? Как можно точнее!
Вепов наморщил лоб.
- Сначала, разглядывал лайнер... Полистал журналы... Выпил пару глотков коньяка. У меня, знаете ли, там, под сиденьем тайничок есть...
- Ближе к теме! - прорычал капитан и с силой прижал ладонью бумаги на столе.
- К какой? - невинно поинтересовался италиец.
- Ладно... - сдался разведчик. - Расскажите, какие сообщения и когда Вы отправляли... - Капитан тяжело вздохнул и, наученный предыдущими допросами, поспешил добавить:
- ...В период с отлета команды и до уничтожения лайнера.
Связист чуть улыбнулся.
- Отправил доклад о техническом состоянии корвета и о результатах наблюдений границы...
- Дальше!
- Получил новенькую подборку электронных журналов.
- Я не спрашивал, что Вы получали! - вскричал барбарианец. - Меня интересует только Ваши передачи! Вы что? Идиот?
- Не ругайтесь, господин капитан, - испуганно протараторил Вепов. - Если бы Вы спрашивали точнее, я мог бы отвечать более определенно.
Капитан впился глазами в худое лицо сидящего перед ним человека, но ни чего особенного не разглядел.
- Ладно... - наконец, выдохнул он. - Допрос окончен. На сегодня. Видимо... Видимо, мне придется применить "сыворотку правды".
- Конечно, кап, - разулыбался связист. - Буду рад Вам помочь.
Один из вошедших рослых штурмовиков одним движением натянул повязку на глаза италийцу.
Сто пятнадцать пар шагов. Трюм или энергоцентр. Вонь сгоревшей изоляции. Девяносто: "Лейтенант, приготовьтесь к передаче в штаб..." Рубка связи. Эскалатор вниз. Сорок семь... И, что-то новенькое - еще пять! Пронзительное шипение гидравлических приводов...
Связист сам снял повязку и с легкой улыбкой протянул ее через порог конвоирам. На одинаковых лицах клонов ни единой эмоции. Оба штурмовика одновременно протянули руку за полоской черной материи, но досталась она лишь одному. Дверь закрылась.
- Привет, - широко улыбаясь, сказал Вепов. - Давно не виделись. Как дела?
Новая камера была несколько больше, чем одиночки, где плененный экипаж корвета разместили сначала. Спальные тюфяки лежали прямо на полу.
- Здравствуй, - кивнула Сильвия. - Ты пришел последним...
- Я опоздал? - пошутил связист, протягивая руку мужчинам.
- Не то что бы...
- Жратва здесь не хуже, - крепко сжимая ладонь Вепова, поделился Флавиус.
- Дерьмо это все, - устало проговорил Сан-Дориан. - И кормят дерьмом. Чего им от нас нужно?
- Мы как раз это обсуждали, - пояснила капитан, отводя глаза. - Мы так и не можем понять, что именно они спрашивают... Какие-то сигналы, сообщения... Ты что-нибудь понимаешь? Связист?
- Четыре допроса и все одно и то же, - скривил губы лейтенант. - Почему я остался на корвете? Какие сообщения отправлял? Почему у меня не три ноги...
- Вот то-то и оно, - вяло дернул пальцами офицер разведки. - Нас всех спрашивают об этом! Почему ты остался на "Сигне", какие мы сигналы посылали...
- И что все это значит?
Сан-Дориан пожал плечами и так же, как секундой раньше Сильвия, спрятал глаза.
- Давайте спать, - решительно сказала Красс. - Мы все устали...
Женщина одернула форменный комбинезон, послушно натянувшийся на крепкой груди, и легла. Лейтенанты, проводив глазами свою красавицу командира, последовали ее примеру.
Флавиус разулся. Запах был тот еще, но навигатор ничего не мог с этим поделать. Мешки с одеждой на смену остались в корвете. Сильвия считала ниже своего достоинства просить у врага поблажек, а ей-то приходилось туже, чем мужчинам. Так что лейтенанты были вынуждены молча сносить тонкий садизм барбариан.
- Давай поменяемся, - придерживая дыхание, попросил Сан-Дориан связиста. - Не могу больше...
Вепов потер нос, но послушно перешел на лежанку аристократа. На корвете он делил каюту с Флавиусом и запах приятеля раздражал не так сильно. Впрочем, разведчик поменял шило на мыло. Теперь его тюфяк оказался в непосредственной близости от Сильвии.
Сан-Дориан долго ворочался, но усталое тело взяло свое и он, наконец, уснул. Капитан провалилась в забытье сразу, как только прислонила голову к подушке.
- Спишь? - чуть прикоснувшись к плечу Вепова, прошептал Флавиус. Связист открыл глаза.
- А они?
Навигатор приподнялся на локте и секунду другую вглядывался в расслабленные лица спящих сослуживцев. Наконец, убедившись, что их больше ни кто не услышит, поманил пальцем Вепова.
- Похоже, кто-то стучит, - на пределе слышимости выговорил навигатор в ухо приятелю. - Кто-то корректировал атаку барбов с нашего корабля!
- Почему ты так решил?
- Слушай меня! - занервничал Флавиус. - С нашей стороны было сообщение на эсминец. Кто-то из нас - шпион! Только, похоже, сами барбы не знают, кто именно! Вот и изводят нас допросами...
- Хорошенькое дело... - почесал затылок Вепов.
- И все наши считают, что шпион - ты!
- Я?!
- Сигнал эти сволочи получили, когда наш челнок отошел от "Марка-Аврелия"... Мы все были друг у друга на виду и сигнал не посылали...
- А кто был за пультом? - перебил приятеля связист.
- Я... - нерешительно выдохнул Флавиус. - А вторым пилотом - Силь.
- И ты, и командир могли передать сигнал, - авторитетно заявил лейтенант. Если сообщение было заранее записано!
- Я - точно не посылал, - оскорбился навигатор.
- А Красс?
- Да ворон ее разберет...
- Вот именно!
Босоногий офицер обессилено откинулся на топчан.
- Первым тебя обвинил носатый...
Патриций Сан-Дориан Марцелл VI, пыхтя мясистым носом так, что густые волосы топорщились из ноздрей, видел третий сон и не подозревал, что сейчас два лейтенанта из плебса станут обсуждать его персону.
- Может случиться и так, что у нашего патриция то же рыльце в пушку, покачал головой Вепов. - Уж кому, как не нашему разведчику были известны все параметры сектора.
- Эх, - тяжело вздохнул Флавиус. - Не люблю я этого...
- Да, уж.
Приятели улеглись на свои топчаны и молча разглядывали серый потолок.
- И все-таки, ты с корвета мог послать сигнал без всяких там...
- Еще скажи, что я специально вытянул длинную трубочку!
- Судьбу не обманешь, - философски заметил навигатор и отвернулся к стене. Спать давай.