- Ясно, а какой техникум вы заканчивали?

- Финансово-экономический. Теперь он называется колледж.

- Тогда вы должны быть осведомлены о финансовой стороне дела лучше Татьяны.

- Увы, она закончила этот же техникум.

- Какая жалость. Ладно, переменим тему. Скажите, все эти годы ваш отец оставался холостяком? Почему он не захотел жениться вторично? Ведь наверняка у него с его материальной базой были кандидатуры.

- Это точно, желающих баб было хоть отбавляй. Толстые и тонкие, молодые и разведенные - этого добра через наш дом прошло великое множество, только почему-то все они его не устраивали. А вот почему - я и сама не знаю. Мы уже ему напрямую говорили - женись, хватит о матери думать, нет ее. А он и слушать нас не хотел. Теперь-то я понимаю, в чем было дело. Не мог он, сволочь, жениться по новой, наверное, окровавленная мама не давала. Старый ублюдок, и за что нам такое наказание послано - быть детьми убийцы. Вроде как и на нас его грех и на нас кровь матери. Я ведь вся извелась, потому к вам и обратилась.

- Варвара Сергеевна, извините, но я не священник и даже не психолог, поэтому в плане душевного комфорта вряд ли смогу вам помочь.

- Нет, что вы, я вас об этом и не прошу. Каждый делает то, что он может. Из бардачка она вытащила и протянула мне визитную карточку: - Здесь наш домашний телефон. Если возникнет какая-то надобность, звоните, я буду рада. Вот, кажется, мы и приехали, всего вам хорошего, и не обижайтесь на моих сестер-девственниц.

- А вы в этом уверены?

- Только в Татьяне, а Клушка, по-моему, втихаря погуливает, только не выдавайте меня, квохтанья не оберешься. Я не прощаюсь?

- Посмотрим, - неопределенно ответил я, выходя из машины. - Подождите меня немного, я на секунду зайду домой и опять спущусь.

Запыхавшись, я поднялся по лестнице с единственной целью: поскорее схватить поросенка, отдать его Варваре и навсегда забыть об этом семействе.

Я опоздал на какие-то полчаса. На кухне орудовали двое - моя жена и Макс. Что им маленькая, беззащитная свинка, их сальные и плотоядные рожи, урча, склонились над распоротым поросячьим тельцем, наглядно показывая человеческую жестокость.

- Вы сошли с ума! - с порога заорал я. - Гнусные потрошители, что вы делаете?

- Шикарный ужин, - невозмутимо ответила моя половина.

- Идиоты, его же мне на время дали, а теперь приехали, чтобы забрать назад.

- А что у меня тут, свиноприют? - сразу же полезла Милка в амбицию. - За два часа своего пребывания она успела загадить мне весь ковер и разбить хрустальную вазу.

- Боже мой, а что я скажу хозяйке? Она ждет внизу.

- Скажи: что с воза упало, то и пропало.

Проклиная все и вся, я спустился по лестнице, толком не зная, как замять поросячий инцидент. К счастью, этого и не требовалось. От фермерской "Волги" и след простыл.

- Ну и черт с тобой! Нам больше достанется, - ругнулся я вслух, выкурил сигарету и вернулся домой в удивительный мир ароматной поросятины.

Над раскаленной сковородой колдовал Макс. Зловещим трезубцем он переворачивал румяные пласты мяса, а Милка стирала с кафеля следы их недавнего злодеяния.

При моем появлении они сделали щенячий цвет лица и, виновато улыбаясь, заблеяли:

- Извини нас, Иваныч, но мы же не знали, что чушка тебе не принадлежит. Мы думали, что это натуральная оплата за твой нелегкий труд.

- Заткнитесь, волки лютые, сделанного не воротишь - свинью не воскресишь. Придется мне браться за дело, от которого хотел отказаться. А ты, Макс, собственно говоря, как здесь очутился? Почему не на работе, что это за мода в отсутствие мужа шастать к его жене? Или другом дома заделался? Я вас, людей, на чистую воду выведу! Вы у меня быстро забудете, как в мое отсутствие в моем доме устраивать кровавые оргии!

- Извини, Иваныч, я подумал, что... - В полной растерянности Макс топтался по кухне, не зная, то ли я потешаюсь, то ли говорю всерьез. - Я из конторы слинял... Вроде как по делам... А сам сюда... Вот.

- Да не оправдывайся ты перед ним, не видишь, что ли, дуру он гонит, пришла к нему на помощь Милка. - Нажрался где-то и выступает, сивухой, как от козла, прет. Это я Максимилиана позвала, потому что сама не умею резать поросят.

- Замолчи, коварная женщина, я все знаю, ты специально натянула на меня красную куртку, чтобы отдать быку на поругание. Но ты просчиталась, как истинный Эскамилио, я поверг его в прах.

- Чего ты там лопочешь? Совсем рехнулся, может, "скорую" вызвать?

- Через десять минут я буду готов к приему пищи.

Снисходительно кивнув, я удалился в ванную. Стоя под обжигающе-горячими струями душа, я вернулся к мыслям, прерванным Варварой. Что значило это совпадение? Почему день первого октября за четверть века до смерти мужа регулярно отмечала его жена? Какая тут может быть связь? Не могла же она предсказать событие, которое должно произойти спустя двадцать лет после ее смерти. Кстати, когда она умерла? Татьяна сказала, что это было какое-то из воскресений сентября. Хорошо, что не первого октября, а то бы вообще я погряз в мистике, колдовстве и наговорах. Что же это за зловещая дата - первое октября? Какой это был день? Если мне не изменяет память, то в этом году он падает на воскресенье, а какой это был день в семьдесят восьмом? Да черт его знает. И вообще, кажется, я ухожу не в ту степь, так недолго дойти и до спиритизма или гадания на черепах. Кстати, о черепах. Как мне сказали, он у нее, как и рука, был проломлен, а это дает основание предположить, что преступление заранее не планировалось и убийство произошло спонтанно, скажем, во время ссоры и драки, потому как в противном случае убийца приготовил бы более совершенное и тихое орудие, например удавку или нож. Он же предпочел колотушку с низким коэффициентом полезного действия. Место для убийства и захоронения он тоже выбрал не очень удачное, ведь в любую минуту дети могли услышать ее крик. Я бы на его месте посадил ее в машину, отвез на безлюдный берег Волги и там не торопясь сделал бы свое черное дело. Потом бы привязал на шею подходящий грузик - и прости-прощай. Нет, безусловно, имела место драка. Только так можно объяснить перелом ее руки.

Когда свежий и благоухающий, завернутый в простыню, как в римскую тогу, я покинул ванну, стол уже был готов. Мой аванс, золотистый и нежный, присыпанный горошком и зеленью, занимал почетное место возле водки и Милкиного пива. Трапезу без меня благоразумно не начинали, видимо, мои уроки пошли впрок.

Согнав одуревшего от жратвы кота, я величественно погрузился в кресло и царственным жестом пригласил свою челядь к столу и даже позволил наполнить мою чашу.

- Классного ты зверя добыл, Иваныч, - перемалывая хрящики, запел дифирамбы Макс. - Взял бы меня в долю.

- Отчего ж не взять? Можно и взять, только в следующий раз пойдем на бизона. Как у тебя отношения с районной милицией?

- Нормальные, а что, нужно подсобить? Проблем не будет. Есть у меня там парочка парней. Говори, в чем суть.

- А суть, мой дорогой Ухов, в том, что неделю тому назад в селе Лужино от несчастного случая погиб пятидесятишестилетний фермер Логинов Сергей.

- Вечная ему память, за это стоит выпить.

- Он умер в результате поражения электротоком.

- Недаром мне мама в детстве постоянно твердила: не суй, Максик, пальчики в розетку, бо-бо будет. Видно, права была мама.

- Да заткнешь ты фонтан или нет?

- Все, молчу и слушаю с благоговением.

- Короче, есть предположение, что пальчики в розетку ему засунуть помогли.

- И чтобы ты помог это выяснить, тебя наградили свиньей? Да за такой презент я бы доказал, что он во время грозы плясал нагишом на вершине Эйфелевой башни.

- Чего-то ты сегодня разыгрался. - Подозрительно прищурившись, я грязно улыбнулся. - Прямо амуром резвишься. К чему бы это?

- Да ну тебя, Иваныч, - сразу утухнув, засопел он. - Больше я в твой дом вообще ни ногой. Хоть бы постеснялся говорить мне такие вещи. Что там с этим Логиновым?