Привычка — это то, что предохраняет нас от пугающей неизвестности.

Любые другие варианты действия, которые не проверены на опыте, сколько бы хороши они ни были с точки зрения разума, вызывают чувство тревоги.

Именно поэтому так тяжело избавляться от вредных привычек — курение, алкоголизм, наркомания — разум понимает, что это плохо и имеет самые негативные последствия, но инстинкт самосохранения в виде привычки изо всех сил пытается сохранить это родное, знакомое, известное поведение.

Итак, наш мозг (подсознание) реагирует негативно на любое непривычное изменение — хоть положительное; хоть отрицательное — одинаково.

Это свойство мозга, кстати, хорошо изучено на собаках.

Собаке в награду за успешное выполнение заданий давали прикорм в виде сухарей. Собака привыкла к такому прикорму. Но однажды экспериментаторы дали прикорм в виде куска свежего мяса (настоящий собачий деликатес). Собака, подбежав к миске и обнаружив там вместо сухарей кусок мяса, вовсе не кинулась на него, а, наоборот, впала в ужасное беспокойство, отказалась от мяса и перестала выполнять изученные ранее команды.

Итак, инстинкт самосохранения не интересуется тем, что лучше, а что хуже. Его главная цель — оставить все, как было. Любое отступление от привычного стереотипа поведения вызывает неосознанную тревогу и внутреннее напряжение.

Поэтому стресс от переезда в новую просторную квартиру примерно так же велик, как и стресс от потери работы.

А стресс от свадьбы даже больше, чем стресс от развода. А все потому, что вступление в брак разрушает большинство существовавших ранее стереотипов поведения — изменяется ритм жизни, а часто и само местожительство, корректируются привычки и отношения с друзьями. Все эти перемены и создают стресс.

То, что инстинкт самосохранения так реагирует на любую новую ситуацию — это, конечно, не случайно. В этом механизме таится сформированная эволюцией потребность в максимальной мобилизации всех сил организма в случае малейшего изменения окружающей среды. Это было нужно для выживания. Именно поэтому инстинкт самосохранения реагирует стрессом на любую новую ситуацию. Психика начинает тревожиться: «Что случилось? С чем связаны изменения? Нет ли тут где-нибудь подвоха? Не случилась ли какая беда?». Это вполне оправданная и охраняющая нас функция мозга — он сигнализирует беспокойством о любых изменениях во внешнем мире, потому что в природе, из которой мы родом, любое подобное изменение может быть признаком какой-то реальной угрозы. Если зверь сталкивается с каким-то изменением обстановки, то он напрягается, чтобы исследовать всю ситуацию целиком и убедиться в отсутствии угрозы — вдруг эти изменения были неспроста!

Человеческий организм реагирует точно так же — на любую новую ситуацию он отвечает стрессом. А у стресса задача одна — мобилизовать организм для того, чтобы встретить «врага» во всеоружии.

Первым делом непроизвольно напрягаются мышцы. Но напряженные мышцы нуждаются в большем количестве питательных веществ и кислорода, кроме того, напряженные мышцы гораздо тверже расслабленных и загнать в них кровь намного сложнее.

Поэтому одновременно с напряжением мышц повышается частота сердечных сокращений, учащается дыхание, поднимается артериальное давление. В результате этих действий мышцы получат необходимое количество кислорода и питательных веществ; которые под большим давлением будут закачаны в мышцы.

Но это еще не все — напряженные мышцы выделяют много энергии, и если ее не отводить, то организм может получить внутренний тепловой удар. Чтобы это предотвратить, усилится потоотделение, которое и будет охлаждать работающие мышцы.

Я хочу подчеркнуть этот факт: такое стрессовое состояние возникает независимо от «знака» изменения — положительные изменения точно так же вызывают внутреннее напряжение, повышают тонус мышц, давление. Самые благие начинания будут натыкаться на эту стену непонимания со стороны инстинкта самосохранения — если мы решили бегать по утрам, если мы пытаемся бросить курить, если мы устраиваемся на новую, более привлекательную работу. Все это — новые состояния. Все это — стрессы.

И есть только один способ успокоить инстинкт самосохранения в случае наступления новой ситуации — положительное подкрепление.

Если этого не сделать, то, каковы бы ни были доводы разума в пользу новых изменений, организм будет реагировать даже на самое положительное, казалось бы, изменение ситуации подъемом давления, мышечным тонусом, переходящим в спазмы, внутренним беспокойством. Что, собственно, и проводит к дистониям, остеохондрозам, близорукости, алкоголизму, неврозам сердца и другим психосоматическим заболеваниям.

Однажды Алексей Алексеевич Ухтомский проводил опыт с собакой по изучению рефлексов — он исследовал скорость реакции животного на электрическую стимуляцию. Для этого он поместил собаку в специальный «станок» и затянул ее лямками.

Передние лапы собаки находились на металлической пластине, на которую А.А. Ухтомский с помощью переключателя подавал небольшое напряжение электрического тока. В момент подачи тока собака отдергивала лапы, а скорость ее реакции на электрический удар фиксировалась и записывалась.

Было проведено уже много подач напряжения на металлическую пластину, когда вдруг собака на очередной удар тока не отреагировала. А.А. Ухтомский засомневался — есть ли ток в цепи и еще пару раз нажал на кнопку. Собака по-прежнему не реагировала на удары тока, но приняла характерную для дефекации позу и наложила целую кучу собачьих какашек.

После этого она опять стала исправно реагировать на удары током.

Так и был открыт важнейший принцип работы мозга, который Алексей Алексеевич назвал «доминанта».

Доминанта заключается в том, что в мозгу выделяется что-то самое важное, самая важная реакция текущего момента, а все второстепенное — тормозится и игнорируется.

Собака испытывает на себе удары электрического тока, которые вызывают оборонительную реакцию — она отдергивала лапы и скалилась. Т.е. в мозгу собаки был активирован один очаг возбуждения — центр обороны.

Но вот в глубине ее мозга стал зреть новый очаг возбуждения — центр дефекации. В какой-то момент новый очаг возбуждения вытеснил старый, и собака перестала вообще реагировать на удары током — ее центр обороны был полностью подавлен центром дефекации.

Больше того, вся энергия центра обороны была перенаправлена новому доминирующему очагу возбуждения — центру дефекации. В этом, собственно, и состоит основное понятие доминанты — выигравший в конкурентной борьбе очаг возбуждения захватывает практически все ресурсы мозга (рис.2).

Доминанта — это еще одно проявление инстинкта самосохранения и так же помогало нашим далеким предкам выживать в условиях дикой природы.

Принцип доминанты не позволяет в мозгу существовать множеству равноправных очагов возбуждения, он всю энергию мозга передает на выполнение, только самой важной на текущий момент задачи.

Доминанта позволяет сконцентрироваться на чем-то одном, подавляя и игнорируя все другое. Если у вас есть острое желание поесть, то вы будете думать только о еде. Но если в этот момент вдруг начнется пожар, очаг возбуждения переместится, и вы забудете про еду, а будете что есть силы бежать, унося ноги подальше от огня. Больше того, господствующий очаг возбуждения не только подавляет другие очаги, но и забирает себе их энергию. Грубо говоря, чем сильнее вы раньше хотели поесть, тем сильнее теперь побежите от огня.